Vertebrados terrestres cada vez mais expostos a múltiplos eventos extremos até 2085

Por que isso importa para a vida em terra

De cangurus e papagaios a sapos e lagartos, os animais terrestres enfrentam cada vez mais não apenas um tipo de clima severo, mas vários. Este estudo faz uma pergunta simples e urgente: à medida que o clima esquenta, com qual frequência os animais terrestres serão atingidos por ondas de calor, incêndios, secas e inundações, às vezes em rápida sucessão? A resposta nos ajuda a entender onde a natureza está sob maior pressão e onde os esforços de conservação podem ter mais impacto.

Muitos tipos de extremos, muitas formas de dano

Eventos extremos são mais do que um calor desconfortável ou uma chuva forte. Ondas de calor podem causar desidratação, reduzir a fertilidade e matar animais diretamente. Incêndios florestais podem queimar e sufocar a fauna ou arrancar o alimento e o abrigo de que dependem. A seca esvazia áreas úmidas e poças, deixando sapos sem locais de reprodução, enquanto inundações podem afogar animais ou levar embora ninhos e tocas. Algumas espécies se beneficiam em determinados casos, como as que prosperam em áreas recém-queimadas ou alagadas, mas muitas mais sofrem perdas graves ou até desaparecimento local.

Um check-up global para 33.000 espécies

Os pesquisadores combinaram mapas globais de quatro riscos — ondas de calor, incêndios florestais, secas e inundações fluviais — com mapas de distribuição de 33.936 espécies de anfíbios, aves, mamíferos e répteis. Usando modelos climáticos e de impactos, compararam um período de linha de base recente em torno do ano 2000 com períodos futuros até 2085 sob diferentes trajetórias de gases de efeito estufa. Para cada espécie, calcularam quanto de sua distribuição atual provavelmente experimentará cada tipo de extremo, e com que frequência, tratando um evento como extremo quando ele diverge fortemente do clima local pré-industrial.

Calor e fogo aumentam quase em todos os lugares

O sinal mais claro é a expansão do calor extremo. Sob uma trajetória de emissões médio-alta que corresponde, em linhas gerais, à rota atual, até 2050 a média de 74% da terra dentro das distribuições atuais das espécies projetase enfrentar ondas de calor extremas, em comparação com níveis muito mais baixos por volta de 2000. Até 2085 esse valor sobe para cerca de 93%. Incêndios extremos tornam-se o próximo risco mais comum, afetando cerca de 16% das áreas de distribuição das espécies até 2050 e 25% até 2085. Regiões ricas em espécies, como a bacia amazônica, a África tropical e o Sudeste Asiático, devem registrar aumentos acentuados tanto no calor quanto no fogo, colocando grande número de animais em risco.

Riscos empilhados e pontos críticos regionais

Embora cada tipo de evento seja preocupante por si só, o quadro torna-se mais alarmante quando os riscos se sobrepõem. Em 2050, cerca de 14% da área dentro das distribuições das espécies deve ficar exposta a pelo menos dois tipos de eventos extremos, como uma onda de calor e um incêndio no mesmo ano ou em curto intervalo de tempo. Em 2085 essa parcela cresce para 36% na trajetória médio-alta de emissões, e ainda mais sob um cenário mais extremo. Regiões de latitudes médias começam a sobressair como pontos críticos, com mais da metade de algumas ecorregiões experimentando múltiplos tipos de evento. Anfíbios, que dependem fortemente de habitats úmidos, enfrentam exposição particularmente intensa à seca até o fim do século.

Limites da adaptação e o que ainda pode ser feito

As espécies não são completamente indefesas. Algumas são adaptadas a incêndios regulares ou cheias sazonais, e muitas podem mudar seu comportamento, como buscar sombra ou beber mais frequentemente em dias quentes. Ainda assim, o ritmo e a intensidade dos extremos projetados podem exceder o que muitos animais conseguem suportar, especialmente aqueles com distribuições pequenas e capacidade limitada de se deslocar. O estudo também observa que seus resultados provavelmente subestimam os riscos para espécies confinadas a ilhas pequenas e não incluem futuras mudanças nas áreas de ocorrência das espécies. Mesmo assim, uma mensagem fica clara para um público amplo: reduzir significativamente as emissões de gases de efeito estufa diminui a parcela da vida selvagem exposta a extremos frequentes e sobrepostos, e o planejamento de conservação precisa se preparar para um mundo em que múltiplos riscos atinjam os mesmos lugares repetidamente.

Citação: Heinicke, S., Zantout, K., Kühl, H.S. et al. Land vertebrates increasingly exposed to multiple extreme events by 2085. Nat Ecol Evol 10, 854–863 (2026). https://doi.org/10.1038/s41559-026-03050-0

Palavras-chave: eventos climáticos extremos, biodiversidade, vertebrados, ondas de calor, incêndios florestais