Identificação de espécies de madeira e princípios de seleção de componentes de madeira no Edifício de Relíquias Culturais Sunjialou, Cidade de Nanyang

Por que velhos edifícios de madeira ainda importam

O Edifício de Relíquias Culturais Sunjialou em Nanyang, China, é mais do que um pitoresco pátio antigo. Suas vigas, colunas e portas esculpidas registram como os construtores do passado compreendiam a madeira, o clima e os recursos locais limitados. Este estudo analisa em detalhe — até a estrutura celular da madeira — para identificar exatamente quais espécies de árvores foram usadas, por que foram escolhidas e como esse conhecimento pode orientar restaurações fiéis hoje.

Uma casa que conta a história local

Sunjialou situa-se no ponto de encontro entre o norte e o sul da China, onde culturas e climas se misturam. Construído no final da dinastia Qing, combina o formato “loja na frente, residência atrás” com pátios em estilo de viela estreita. Um dos pátios abrigou um comerciante local importante; o outro serviu mais tarde como base revolucionária, de modo que o edifício carrega memórias tanto comerciais quanto políticas. Sua estrutura apoia-se em uma armação de madeira amarrada com tijolos azuis e telhas cinzentas, projetada para enfrentar verões quentes e úmidos e invernos frios e secos. Após mais de um século de exposição, contudo, as partes de madeira mais importantes — especialmente bordas do telhado e bases de colunas — sofreram deterioração e danos por insetos, ameaçando a estabilidade do edifício.

Olhar para dentro da madeira

Para restaurar uma estrutura assim de forma responsável, os conservadores devem substituir peças danificadas por madeira que se comporte como a original. Isso significa saber não apenas se uma viga é “madeira dura” ou “resina”, mas de qual espécie de árvore ela provém. Os pesquisadores seguiram regras estritas de “intervenção mínima”, removendo apenas pequenos núcleos em pontos já enfraquecidos. Fragmentos severamente deteriorados foram suavemente reforçados com um químico estabilizante para que não se desintegrassem. Fatias finas foram então cortadas e examinadas ao microscópio, e suas características minúsculas — formas das células, anéis de crescimento e padrões de poros — foram comparadas com atlas de madeira detalhados e padrões internacionais de identificação.

Madeiras diferentes para funções diferentes

A equipe descobriu que os carpinteiros de Sunjialou usaram cinco tipos principais de madeira de quatro famílias botânicas. Para as tarefas mais pesadas — colunas e vigas principais que suportam o peso do edifício — escolheram madeiras duras muito resistentes dos grupos do carvalho e do olmo. Essas madeiras são densas, duras e naturalmente duráveis, tornando-as ideais para resistir a décadas de esforço. Para suportes secundários do telhado, como tornos e caibros, os construtores usaram resinosas mais leves e retas como o larício e o pinheiro chinês. Elas reduzem a carga na estrutura ao mesmo tempo que resistem à podridão, uma qualidade valiosa em clima úmido. Finalmente, o pinho, fácil de entalhar, foi usado em portas e janelas, onde o detalhe fino importa mais do que a resistência bruta. Em conjunto, esse padrão mostra um ajuste cuidadoso das qualidades de cada madeira à sua função na casa.

Usando a floresta ao lado

O estudo também revela o quão estreitamente os construtores trabalharam com as florestas ao redor. Muitas das espécies identificadas crescem naturalmente em Nanyang e nas montanhas circundantes, ou logo além da próxima cordilheira Qinling. Usar madeira de proximidade reduzia o tempo e o custo de transporte, e se adequava às realidades das estradas e rotas comerciais de um século atrás. Quando os suprimentos locais de resinosas eram limitados, os construtores buscavam as florestas de altitude mais próximas em vez de fontes distantes. Dessa forma, o edifício torna-se um instantâneo das cadeias de abastecimento históricas e dos limites práticos da construção tradicional.

Guiando reparos cuidadosos hoje

Ao vincular cada componente da estrutura de Sunjialou a espécies de árvores específicas, os pesquisadores fornecem um roteiro claro para a restauração. Recomendam o uso das espécies originais sempre que possível, apoiado por barreiras de umidade e tratamentos insecticidas suaves adaptados às fragilidades de cada madeira. Quando essas espécies são escassas, parentes próximos com resistência e durabilidade semelhantes podem ser escolhidos. Em termos simples, o estudo mostra que a longevidade do edifício sempre dependeu de escolhas inteligentes de madeira. Recuperar essa sabedoria antiga, e aplicá-la com ciência moderna, oferece a melhor chance de manter Sunjialou em pé com segurança como uma peça viva da história local.

Citação: Qu, X., Zhang, W., Fan, M. et al. Timber species identification and selection principles of wooden components in the Sunjialou Cultural Relic Building, Nanyang City. npj Herit. Sci. 14, 203 (2026). https://doi.org/10.1038/s40494-026-02477-9

Palavras-chave: conservação do patrimônio, madeira histórica, arquitetura tradicional chinesa, identificação de espécies de madeira, restauração de edifícios