Jiao jako dziedzictwo kulturowe kształtujące ukrytą wiedzę, tożsamość i funkcje etnomedyczne wśród Hokchew Chińczyków w Nabon, Tajlandia

Ukryta historia w kuchni

W niewielkim powiecie na południu Tajlandii głęboko czerwony składnik kulinarny cicho niesie ze sobą wieki pamięci, praktyk leczniczych i migracji. Niniejsze badanie dotyczy Jiao, czerwonych osadów pozostałych po warzeniu ryżowego wina, i pokazuje, jak to, co wielu uznałoby za „odpady żywnościowe”, w rzeczywistości pomaga jednej społeczności chińskiej diaspory utrzymać tożsamość, dbać o zdrowie i przekazywać trudną do ujęcia słowami wiedzę międzypokoleniową.

Od resztek wina do rodzinnego skarbu

Dla społeczności Hokchew w Nabon Jiao zaczyna się jako osad powstający przy produkcji czerwonego likieru ryżowego, a kończy w centrum codziennych potraw i ważnych ceremonii. Rodziny używają jego rubinowego koloru i wyrazistego aromatu do doprawiania stir‑fry, zup i potraw świątecznych. To nie tylko dodatek kulinarny — czerwone osady pojawiają się przy wydarzeniach tworzących życie: weselach, pogrzebach, urodzinach i podczas miesiąca odpoczynku po porodzie. Serwowanie potraw z Jiao w takich momentach przypomina ludziom o ich korzeniach w prowincji Fujian w Chinach, przekształcając zwyczajny składnik w to, co autorzy nazywają „jedzeniem pamięci” i „jedzeniem rytualnym”, łącząc przeszłość z teraźniejszością.

Jedzenie jako granica między nami a innymi

Ponieważ Nabon jest domem wielu grup etnicznych, jedzenie pomaga zaznaczyć, kto należy do jakiej społeczności. Hokchew używają intensywnej czerwieni Jiao jako subtelnego sygnału „kim jesteśmy”, odróżniając się od innych chińskich dialektów, których wersje są jaśniejsze. Przenoszenie Jiao do nowych domów i upieranie się przy jego obecności w szczególnych posiłkach pozwala rodzinom zachować „mobilną tożsamość”: nawet podczas przeprowadzek zabierają ze sobą smak domu. W ten sposób Jiao staje się społecznym znacznikiem granic, pomagając Hokchewom uniknąć wchłonięcia kulturowego, jednocześnie współistniejąc z wieloma innymi grupami.

Leczenie, zmysły i niepisane zasady

Jiao cenione jest także jako lek. Długo przed nowoczesnymi badaniami laboratoryjnymi rodziny Hokchew stosowały je w potrawach dla młodych matek, na złagodzenie bólu menstruacyjnego i na „odżywienie krwi”. Dziś wiemy, że czerwony ryż fermentowany zawiera związki podobne do leków obniżających poziom cholesterolu, które mogą wspierać krążenie krwi. Mimo to sposób, w jaki społeczność dba o bezpieczeństwo i skuteczność Jiao, wciąż opiera się na zmysłach i tabu, a nie na przyrządach. Doświadczeni producenci oceniają kolor, zapach, smak i teksturę, by zdecydować, czy partia jest wystarczająco dobra — preferując ciemnoczerwone, suche i gładkie osady. Zasady kulturowe, takie jak trzymanie z dala od naczyń fermentacyjnych osób wracających z pogrzebu czy kobiet podczas menstruacji, pełnią ukrytą funkcję higieniczną, mając na celu ochronę delikatnego procesu przed skażeniem, nawet jeśli uzasadnienie przedstawione jest w kategoriach duchowych.

Równowaga między tradycją a nowoczesnymi zmianami

Badanie pokazuje, że Jiao przechodzi teraz z domowych kuchni do produktów komercyjnych sprzedawanych w plastikowych torebkach lub słoikach, czasem za pośrednictwem platform internetowych. Ta zmiana niesie nowe wyzwania: zależność od importowanego czerwonego ryżu fermentowanego, nierówną jakość oraz konieczność spełnienia standardów bezpieczeństwa żywności, w tym kontrolowania toksyn powstających podczas fermentacji. Zamiast skamieniać tradycję, społeczność nieustannie negocjuje, co musi pozostać „autentyczne” — np. użycie kleistego ryżu, dziedziczonych metod i domowego nauczania — a co może się dostosować, jak opakowania, marki i szersza dystrybucja. Ten akt równoważenia, który autorzy nazywają „negocjowaną autentycznością”, pozwala Jiao przetrwać, a nawet rozkwitać na nowoczesnym rynku, nie tracąc przy tym duchowej wartości kulturowej.

Dlaczego ten czerwony składnik ma znaczenie

Dla powierzchownego obserwatora Jiao może wyglądać jak kolorowy produkt uboczny na dnie słoika po winie. Badania pokazują, że to znacznie więcej: żywy pasmo dziedzictwa łączące dziadków i wnuki, wiejskie kuchnie i globalne debaty zdrowotne, stare wierzenia i nową naukę. Poprzez uważne słuchanie wytwórców, kucharzy i osób spożywających te potrawy, autorzy ukazują, jak jeden skromny składnik może jednocześnie nieść tożsamość, troskę o ciało i dostosowywać się do nowych presji ekonomicznych. Dla laików historia Jiao przypomina, że najważniejsze technologie, na których polegamy na co dzień — jak fermentacja i kuchnia domowa — często nie żyją w podręcznikach czy fabrykach, lecz w rękach ludzi, pamięci i wspólnych posiłkach.

Cytowanie: Chumsri, P., Kitsanarom, N., Kaewsuwan, W. et al. Jiao as cultural heritage shaping embedded knowledge, identity and ethnomedical functions among the Hokchew Chinese in Nabon, Thailand. Humanit Soc Sci Commun 13, 591 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06985-8

Słowa kluczowe: dziedzictwo kulinarne, diaspora chińska, fermentacja, medycyna tradycyjna, tożsamość kulturowa