Wirus zapalenia wątroby typu E u dzików w Polsce

Dlaczego ukryty leśny wirus ma znaczenie

Większość ludzi myśli o zapaleniu wątroby jako chorobie przenoszonej między ludźmi, często związanej z złymi warunkami sanitarnymi lub podróżami. Tymczasem w Europie inna postać — wirus zapalenia wątroby typu E (HEV) genotyp 3 — może po cichu przechodzić z dzikiej przyrody na nasze talerze. Badanie to dotyczy dzików w Polsce i pokazuje, jak powszechny jest HEV u tych zwierząt, jak rozprzestrzenia się w krajobrazie i co to oznacza dla osób jedzących dziczyznę lub mieszkających w pobliżu rosnących populacji dzików.

Obserwacja cichej infekcji na wolności

Naukowcy skupili się na wolno żyjących dzikach z 13 regionów Polski. Między początkiem lutego a końcem lipca 2024 roku pobrali krew od 367 zwierząt oraz śledzionę od 100 z nich, większość próbek pochodziła po polowaniach lub wypadkach drogowych. Próbki krwi badano pod kątem przeciwciał — oznak wcześniejszego kontaktu z wirusem — natomiast próbki śledziony analizowano na obecność materiału genetycznego wirusa, co wskazuje na aktywną lub niedawną infekcję. Zespół powiązał następnie wyniki laboratoryjne z mapami lokalnej obfitości dzikiej zwierzyny, liczby trzody chlewnej i obszarów podmokłych, aby sprawdzić, które czynniki środowiskowe mogą sprzyjać rozprzestrzenianiu się wirusa.

Jak wirus pojawiał się u dzików

Wyniki pokazują, że HEV w polskich lasach wcale nie jest rzadkością. Około 42% dzików miało przeciwciała, co oznacza, że zetknęły się z wirusem w pewnym momencie życia. Wśród głębiej badanej podgrupy, u jednej na dziesięć zwierząt wykryto RNA HEV w śledzionie, co wskazuje na trwającą infekcję. Każdy osobnik z wykrytym RNA miał też przeciwciała, co sugeruje, że wiele zwierząt zostaje zakażonych, a następnie nadal przemieszcza się po terenie, wciąż nosząc wirusa. Zainfekowane dziki nie koncentrowały się w jednym „ognisku”, lecz były rozsiane po kilku regionach Polski, co wskazuje na szeroką cyrkulację w środowisku.

Kiedy większa liczba dzików oznacza więcej wirusa

Aby zrozumieć, co napędza tę infekcję, autorzy użyli modeli statystycznych uwzględniających lokalne zagęszczenie dzików, trzody chlewnej i jeleniowatych oraz cechy krajobrazu, takie jak zbiorniki wodne i mokradła. Wyraźnie wyróżnił się tylko jeden czynnik: liczebność dzików w danym obszarze. Tam, gdzie dziki występowały gęściej, prawdopodobieństwo, że osobnik miał przeciwciała — a więc miał kontakt z wirusem — wzrastało. Inne potencjalne wpływy, w tym intensywność hodowli świń, obecność innych dzikich parzystokopytnych oraz płeć czy wiek zwierząt, nie zmieniały istotnie szans na zakażenie. Ten wzorzec wspiera pogląd, że bliski kontakt i nakładanie się zasięgów między samymi dzikami są kluczowe dla utrzymania krążenia HEV.

Śledzenie krewnych wirusa w całej Europie

Zespół sekwencjonował także krótkie fragmenty genetyczne wirusa z pięciu zakażonych dzików, aby ustalić, jakie „linie” wirusa występowały. Wszystkie należały do genotypu HEV 3, ale rozdzieliły się na dwie odrębne grupy. Jeden klaster odpowiadał podtypowi HEV‑3c, już znanemu z przypadków u ludzi i zwierząt w krajach takich jak Holandia, Niemcy i Belgia — i był blisko spokrewniony ze szczepem ludzkim z Holandii. Drugi klaster tworzył niezaklasyfikowany podtyp, najbardziej podobny do wirusów wcześniej wykrywanych u dzików we Włoszech i innych częściach Europy. Te powiązania sugerują, że szczepy HEV przemieszczają się przez granice razem z dziką fauną, a być może także wzdłuż łańcuchów żywnościowych, podkreślając znaczenie międzynarodowego nadzoru.

Co to znaczy dla ludzi i bezpieczeństwa żywności

Łącznie wyniki potwierdzają, że dziki są ważnym naturalnym rezerwuarem wirusa zapalenia wątroby typu E w Polsce. Duża część populacji zetknęła się z wirusem, a niektóre zwierzęta noszą duże ilości HEV w tkankach, nie wykazując przy tym objawów. Ponieważ mięso dzika cieszy się popularnością wśród myśliwych i konsumentów dziczyzny, a terytoria dzików mogą pokrywać się z gospodarstwami trzody chlewnej i osadami ludzkimi, istnieje realne, choć często pomijane, ryzyko przeniesienia wirusa na ludzi poprzez bezpośredni kontakt lub niedogotowane mięso. Autorzy argumentują, że HEV należy traktować w perspektywie One Health — łączącej zdrowie dzikiej przyrody, zwierząt gospodarskich i ludzi — oraz że regularne testowanie, podnoszenie świadomości i bezpieczne praktyki obchodzenia się z mięsem są kluczowe dla zmniejszenia tego ukrytego, lecz możliwego do zapobieżenia ryzyka infekcji.

Cytowanie: Didkowska, A., Klich, D., Matusik, K. et al. Hepatitis E virus in wild boar from Poland. Sci Rep 16, 13100 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42235-2

Słowa kluczowe: wirus zapalenia wątroby typu E, dzik, choroba zoonotyczna, bezpieczeństwo mięsa z dziczyzny, One Health