De impact van pre-implantatie genetische testen op de kwaliteit van leven van mensen die een behandeling voor voortplantingshulp ondergaan

Waarom dit onderwerp ertoe doet

Voor veel mensen is het krijgen van een kind een centraal levensdoel en kan onvruchtbaarheid diep pijnlijk zijn. Aan sommige koppels wordt geadviseerd om pre-implantatie genetische testen (PGT) aan hun in vitro-fertilisatie (IVF)-behandeling toe te voegen, een stap die embryo’s op genetische problemen screent voordat er een zwangerschap plaatsvindt. Deze extra testlaag kan helpen ernstige genetische aandoeningen te voorkomen, maar kan ook emotionele belasting vergroten. Deze studie onderzoekt hoe mensen die PGT nodig hebben zich voelen in vergelijking met mensen die IVF zonder PGT ondergaan, met de nadruk op stemming, de wens om ouder te worden en de algehele kwaliteit van leven.

Onvruchtbaarheid en emotionele belasting

Onvruchtbaarheid treft naar schatting 15 tot 20 procent van de koppels wereldwijd en brengt vaak gevoelens met zich mee van controleverlies, schuld en aantasting van iemands gevoel van identiteit. Hulp bij bevruchting, zoals IVF, biedt een kans op zwangerschap, maar elke behandelpoging heeft beperkte succeskansen en herhaalde mislukkingen kunnen de emotionele nood verergeren. Wanneer onvruchtbaarheid een genetische oorzaak heeft, ontstaan nieuwe zorgen over het doorgeven van een aandoening aan toekomstige kinderen en kan het bespreekbaar maken van familiegeschiedenis nog moeilijker worden. In zulke gevallen kunnen artsen PGT aanbevelen om embryo’s te selecteren die bepaalde genetische veranderingen niet dragen voordat ze in de baarmoeder worden teruggeplaatst.

Wat pre-implantatie genetische testen toevoegen

PGT is geen enkele test maar een verzameling technieken die gebruikt worden om embryo’s op verschillende soorten genetische veranderingen te controleren. Het kan worden aanbevolen om redenen zoals toenemende leeftijd van de moeder, herhaalde miskramen of bekende genetische aandoeningen in het paar. Hoewel het de kans kan vergroten om een gezond embryo te kiezen, brengt het ook extra stappen, beslissingen en wachttijden met zich mee. Sommige embryo’s worden ingevroren, sommige als ongeschikt beschouwd, en in sommige cycli kwalificeert geen enkel embryo zich voor terugplaatsing, waardoor de pogingen om zwanger te worden plotseling stoppen. De technische taal rond genetica kan ook moeilijk te begrijpen zijn, waardoor veel patiënten slechts een vaag beeld hebben van wat de test doet en wat de resultaten precies betekenen.

Hoe het onderzoek is uitgevoerd

De onderzoekers bevroegen 375 volwassenen aan het begin van hun eerste IVF-behandeling in een centrum voor voortplantingsgezondheid in Brazilië. Ze verdeelden de deelnemers in twee groepen: 73 personen die een medische indicatie voor PGT hadden en 302 die die indicatie niet hadden. Iedereen vulde drie vragenlijsten in. Een mat positieve gevoelens zoals enthousiasme en interesse en negatieve gevoelens zoals nood en van streek zijn. Een andere beoordeelde fertiliteitsgerelateerde kwaliteit van leven op emotioneel, fysiek, relationeel en sociaal vlak. De derde bracht in kaart hoe sterk ieder individu het verlangen voelde om ouder te worden. De teams vergeleken vervolgens de twee groepen, rekening houdend met leeftijd en voorgeschiedenis van miskramen, factoren die vaker voorkwamen bij mensen aan wie PGT werd geadviseerd.

Wat de onderzoekers vonden

Mensen in de PGT-groep rapporteerden vaker negatieve emoties en een lagere kwaliteit van leven dan degenen in de niet-PGT-groep over vrijwel alle gebieden: emotioneel welzijn, fysiek en lichaam-geestcomfort, sociaal leven en relaties. Deze verschillen bleven bestaan zelfs na correctie voor leeftijd en eerdere miskramen. Daarentegen was de sterkte van het verlangen om ouder te worden in beide groepen hoog, en nadat rekening was gehouden met leeftijd was er geen betekenisvol verschil tussen hen. Veel deelnemers in beide groepen geloofden dat hun kans op succes hoger was dan de typische IVF-statistieken, wat teleurstelling kan veroorzaken wanneer behandelingen niet snel tot een baby leiden.

Wat dit betekent voor patiënten en zorgteams

De studie suggereert dat mensen die PGT nodig hebben hun vruchtbaarheidsreis doorgaans in een emotioneel kwetsbaardere toestand beginnen dan degenen die dat niet doen, met meer negatieve gevoelens en een slechtere kwaliteit van leven nog vóórdat de behandeling vordert. Tegelijkertijd is hun verlangen naar ouderschap even sterk. Voor patiënten en klinieken is de boodschap duidelijk: het toevoegen van genetische testen is niet alleen een medische beslissing maar ook een psychologisch keerpunt. De auteurs stellen dat deze patiënten mogelijk bijzonder gebaat zijn bij duidelijke genetische counseling en voortdurende emotionele ondersteuning, zodat ze hun opties beter begrijpen, met onzekerheid leren omgaan en hun mentale welzijn beschermen terwijl ze hun doel om ouder te worden nastreven.

Bronvermelding: de Souza, M.A.S., Montagna, E., Barbosa, C.P. et al. The impact of preimplantation genetic testing on the quality of life of people undergoing assisted reproduction treatment. Sci Rep 16, 14776 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45746-0

Trefwoorden: onvruchtbaarheid, in vitro-fertilisatie, pre-implantatie genetische testen, levenskwaliteit, geestelijke gezondheid