ウムアヒア市内で販売される粉ミルクと乳幼児用配合粉の栄養調査と重金属リスク評価（ナイジェリア）

なぜ粉ミルクの安全性が重要か

授乳ができない、あるいは十分でない場合、多くの家庭にとって粉ミルクや乳幼児用シリアルは、生後一年間にわたり子どもを栄養的に支える主要な食品です。ナイジェリアや世界各地で、保護者はこれらの製品が急速な成長に必要な栄養を供給するだけでなく、有害な汚染物質を含まないことを期待します。本研究では、ナイジェリア南部の都市ウムアヒアで流通している代表的な粉ミルクと乳幼児用配合粉を詳しく調べ、実際に良好な栄養を提供しているか、また潜在的な重金属が乳児の健康にリスクをもたらす可能性がないかを検証しました。

研究者が確認した項目

研究チームは、ウムアヒアの店舗から乳製品ベースの粉ミルク8種とシリアルベースの乳幼児用配合粉12種を購入しました。購入は、一般的な消費者の購入状況を反映するため、少なくとも賞味期限まで2年以上残っている製品を選びました。実験室では、水分、タンパク質、脂質、食物繊維、灰分（ミネラルの指標）、炭水化物といった基本的な栄養成分を測定しました。さらにカルシウム、マグネシウム、カリウム、ナトリウム、リン、鉄、亜鉛、マンガンなどの主要ミネラルを測定し、鉛、カドミウム、クロム、銅、ニッケルといった潜在的に有毒な重金属の含有量も調べました。最後に、乳児の体重と一般的な1日摂取量を基にした標準的な健康リスクの算出式を用い、重金属の濃度が長期的に乳児へ危害を及ぼすかどうかを推定しました。

栄養成分の結果

全体として、いずれの製品もエネルギー源である炭水化物が豊富で、タンパク質と脂質はそれより少ないものの有用な量が含まれていました。粉ミルクは一般にシリアルベースの配合粉より脂質とタンパク質が多く、母乳に近い高エネルギーの組成に近い傾向がありました。粉ミルクには食物繊維は検出されませんでしたが、配合粉には製品により変動する量で含まれていました。この食物繊維の欠如は、非常に若い乳児の消化器系が未熟であり、母乳からはほとんど繊維を摂取しないことを踏まえた意図的な配合である可能性があります。すべての製品で水分は10％未満で、これは粉末の保存安定性を高め、変質しにくくする重要な特性です。

成長を支えるミネラル

研究者らは、粉ミルクが総じて配合粉よりも必須ミネラルを高く含む傾向を見出しました。粉ミルクでは特にカルシウムとマグネシウムが豊富で、次いでカリウムやリンが多く、ナトリウムは比較的低いレベルでした。これらのミネラルは骨や歯の形成、神経や筋肉の健全な機能、エネルギー代謝の維持に重要です。シリアルベースの配合粉もこれらのミネラルを供給しますが、しばしば含量が低めでブランド間のばらつきが大きく、原料や加工の違いを反映しています。鉄、亜鉛、マンガンなどの微量ミネラルは全製品で確認され、国際的な非常に高い目標値に達するものはなかったものの、乳児の日々の必要量に意味ある寄与をし、貧血や免疫機能低下といった問題の予防に役立つ水準でした。

潜む重金属と健康リスク

有益なミネラルと並んで、研究チームは微量の重金属も検出しました。粉ミルクでは鉛、銅、ニッケル、カドミウム、クロムの含有が配合粉より高い傾向がありましたが、大半は世界保健機関（WHO）の指針値を下回っていました。中でも鉛は懸念材料で、一部の粉ミルクで注目されました。これは低用量の暴露であっても子どもの発達中の脳や血液系に影響を与えうるためです。標準的なリスク計算を用いると、多くの重金属は有害を及ぼすと予測される水準には達していませんでした。しかし、いくつかの粉ミルクサンプルに含まれるカドミウムとクロムは、受け入れられている安全閾値を超えるリスク値を示し、これらの製品を乳児が継続的に摂取した場合に長期的な健康懸念を示唆しました。これらの金属は汚染された水、原材料、加工設備、あるいは包装を通じて食品連鎖に入り込んでいる可能性があります。

保護者と規制当局への意味

一般の読者に向けた中心的なメッセージは、ウムアヒアで調査された粉ミルクと配合粉は概ね成長に必要なエネルギーと主要ミネラルを供給している一方で、ごく一部の製品にはカドミウムやクロムなど特定の重金属が懸念されるレベルで含まれているということです。これらの結果は、保護者がパニックになったり直ちに粉ミルクの使用をやめるべきだということを意味するものではありませんが、製造業者や規制機関によるより厳格かつ頻繁な検査の必要性を強調しています。原料や水、加工ライン、完成品の定期的な検査を行うことで汚染を低く抑えつつ、適切な栄養レベルを維持できます。要するに、配合粉は乳児に十分な栄養を与えうるが、発達上の重要な時期に有害な金属への暴露が起きないよう、厳重な監視が不可欠であることを本研究は示しています。

引用: Mgbemena, M.N., Okwunodulu, I.N., Okwunodulu, F.U. et al. Nutrient exploration and heavy metal risk assessment of baby milk and infant formulae sold within Umuahia metropolis, Nigeria. Sci Rep 16, 13751 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44198-w

キーワード: 乳幼児用ミルクの安全性, ベビーフード中の重金属, ナイジェリアの子どもの栄養, 粉ミルクの栄養成分, 食品リスク評価