Untersuchung von Nährstoffen und Bewertung des Risikos durch Schwermetalle in Babymilch und Säuglingsnahrung, die in der Metropole Umuahia, Nigeria, verkauft werden

Warum die Sicherheit von Babymilch wichtig ist

Für viele Familien, besonders wenn Stillen nicht möglich oder nicht ausreichend ist, sind Babymilch und Säuglingsgetreide die Hauptnahrungsmittel, die ein Kind im ersten Lebensjahr versorgen. In Nigeria und weltweit vertrauen Eltern darauf, dass diese Produkte nicht nur die richtigen Nährstoffe für rasches Wachstum liefern, sondern auch frei von schädlichen Verunreinigungen sind. Diese Studie untersuchte sorgfältig beliebte Babymilch- und Säuglingsnahrungsprodukte, die in Umuahia, einer Stadt im Süden Nigerias, verkauft werden, um zu prüfen, ob sie tatsächlich gute Nährwerte bieten und ob versteckte Schwermetalle ein Risiko für die Gesundheit von Säuglingen darstellen könnten.

Was die Forschenden überprüfen wollten

Das Team kaufte acht milchbasierte Babynahrungen und zwölf getreidebasierte Säuglingsnahrungen in Geschäften in ganz Umuahia. Sie wählten Produkte aus, die noch mindestens zwei Jahre bis zum Ablaufdatum hatten, um das abzubilden, was Eltern typischerweise kaufen. Im Labor bestimmten sie grundlegende Nährstoffbestandteile wie Feuchte, Eiweiß, Fett, Ballaststoffe, Asche (als Indikator für Mineralgehalt) und Kohlenhydrate. Zudem maßen sie wichtige Mineralstoffe wie Kalzium, Magnesium, Kalium, Natrium, Phosphor, Eisen, Zink und Mangan und prüften anschließend auf potenziell toxische Schwermetalle, darunter Blei, Cadmium, Chrom, Kupfer und Nickel. Schließlich nutzten sie standardisierte Gesundheitsrisikoformeln, basierend auf dem Körpergewicht von Säuglingen und der üblichen täglichen Aufnahme, um abzuschätzen, ob die Schwermetallkonzentrationen Babys bei wiederholter Aufnahme langfristig schaden könnten.

Was bei der Nährstoffzusammensetzung gefunden wurde

Insgesamt waren beide Produkttypen reich an Kohlenhydraten, die Energie liefern, mit geringeren, aber nützlichen Mengen an Eiweiß und Fett. Babymilch hatte tendenziell mehr Fett und Eiweiß als die getreidebasierten Säuglingsnahrungen und ähnelte damit eher dem energiereichen Profil von Muttermilch. Ballaststoffe wurden in keiner der Babymilchproben nachgewiesen, waren jedoch in den Säuglingsnahrungen in unterschiedlichen Mengen vorhanden. Dieses Fehlen kann beabsichtigt sein, da sehr junge Babys ein unreifes Verdauungssystem haben und natürlicherweise kaum Ballaststoffe aus Muttermilch aufnehmen. Die Feuchtegehalte aller Produkte lagen unter 10 Prozent, ein wichtiges Merkmal, das Pulver stabil hält und weniger anfällig für Verderb macht.

Mineralstoffe, die Wachstum unterstützen

Die Forschenden stellten fest, dass Babymilch im Allgemeinen höhere Gehalte an essentiellen Mineralstoffen aufwies als die getreidebasierten Formeln. In Babymilch waren insbesondere Kalzium und Magnesium reichlich vorhanden, gefolgt von Kalium und Phosphor, während Natrium in geringeren Mengen vorkam. Diese Mineralstoffe sind entscheidend für den Aufbau starker Knochen und Zähne, die Erhaltung gesunder Nerven und Muskeln sowie die Unterstützung der Energieproduktion. Getreidebasierte Säuglingsnahrungen lieferten ebenfalls nützliche Mengen dieser Mineralstoffe, jedoch häufig in geringeren Mengen und mit stärkeren Schwankungen zwischen den Marken, was Unterschiede in Rohstoffen und Verarbeitung widerspiegelt. Spurenelemente wie Eisen, Zink und Mangan waren in allen Produkten nachweisbar; obwohl keines die sehr hohen internationalen Zielwerte erreichte, waren die Gehalte ausreichend, um einen sinnvollen Beitrag zum täglichen Bedarf von Säuglingen zu leisten und Problemen wie Eisenmangelanämie oder einer beeinträchtigten Immunfunktion entgegenzuwirken.

Versteckte Schwermetalle und Gesundheitsrisiken

Neben den nützlichen Mineralien entdeckte das Team geringe Mengen an Schwermetallen. In Babymilch waren Blei, Kupfer, Nickel, Cadmium und Chrom in höheren Konzentrationen vorhanden als in den getreidebasierten Formeln, obwohl die meisten Werte unter den Richtwerten der Weltgesundheitsorganisation blieben. Blei fiel in einigen Babymilchproben als besorgniserregend auf, da bereits niedrige Expositionen die Entwicklung von Gehirn und blutbildendem System bei Kindern beeinträchtigen können. Mithilfe standardisierter Risikoberechnungen fanden die Forschenden heraus, dass die meisten Schwermetalle keine Werte erreichten, von denen Schäden zu erwarten wären. Allerdings ergaben Cadmium und Chrom in einigen Babymilchproben Risikoindikatoren oberhalb akzeptierter Sicherheitsgrenzen, was auf mögliche langfristige Gesundheitsprobleme hinweist, wenn Säuglinge diese Produkte regelmäßig konsumieren. Diese Metalle könnten durch kontaminiertes Wasser, Rohstoffe, Verarbeitungsanlagen oder Verpackungen in die Lebensmittelkette gelangen.

Was das für Eltern und Aufsichtsbehörden bedeutet

Für Laien lautet die zentrale Botschaft, dass die in Umuahia untersuchten Babymilch- und Säuglingsnahrungsprodukte im Allgemeinen die Energie und die wichtigen Mineralstoffe für gesundes Wachstum liefern, aber eine kleine Anzahl von Produkten besorgniserregende Gehalte bestimmter Schwermetalle, insbesondere Cadmium und Chrom, aufweist. Diese Ergebnisse bedeuten nicht, dass Eltern in Panik geraten oder abrupt die Verwendung von Säuglingsnahrung einstellen sollten, sie unterstreichen jedoch die Notwendigkeit intensiverer und häufigerer Kontrollen durch Hersteller und Regulierungsbehörden. Routinetests von Zutaten, Wasser, Verarbeitungsanlagen und Endprodukten können dazu beitragen, Kontaminanten niedrig zu halten und zugleich ausreichende Nährstoffgehalte sicherzustellen. Kurz gesagt: Die Studie zeigt, dass Formelprodukte Säuglinge gut ernähren können, aber eine wachsame Überwachung unerlässlich ist, damit dieselben Produkte Säuglinge in einem kritischen Entwicklungszeitraum nicht heimlich schädlichen Metallen aussetzen.

Zitation: Mgbemena, M.N., Okwunodulu, I.N., Okwunodulu, F.U. et al. Nutrient exploration and heavy metal risk assessment of baby milk and infant formulae sold within Umuahia metropolis, Nigeria. Sci Rep 16, 13751 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44198-w

Schlüsselwörter: Sicherheit von Säuglingsnahrung, Schwermetalle in Babynahrung, Nigeria Kindernährung, Nährstoffe in Babymilch, Lebensmittel-Risikoabschätzung