Una revisione sistematica di studi empirici sugli ambienti di apprendimento gamificati per le donne nell’ultimo decennio (2015–2025)

Perché i giochi nell’apprendimento sono importanti per le donne

Molti di noi giocano su telefoni o computer, ma pochi si rendono conto che le stesse caratteristiche tipiche dei giochi possono rimodellare il modo in cui le donne apprendono, costruiscono fiducia e persino sfidano ruoli di genere consolidati. Questo articolo esamina un decennio di ricerche sulle classi e sui programmi di formazione “gamificati” per le donne, chiedendosi cosa funzioni realmente, cosa fallisca e come una progettazione attenta possa trasformare gli elementi di gioco in strumenti per l’equità anziché in semplici decorazioni digitali.

Trasferire idee di gioco in aula

La gamification consiste nell’aggiungere elementi familiari dei giochi — come punti, distintivi, livelli, trame e sfide a squadre — a contesti non ludici come corsi, piattaforme online e formazione professionale. Gli autori hanno esaminato 38 studi empirici pubblicati tra il 2015 e il 2025 che coinvolgevano donne o confronti di genere nell’istruzione. Applicando criteri di revisione rigorosi, hanno selezionato centinaia di articoli e mantenuto solo quelli con metodi solidi. La maggior parte di questi studi ha rilevato che elementi di gioco ben progettati aumentano in modo evidente la motivazione, il coinvolgimento e il senso di competenza delle donne, specialmente quando le attività enfatizzano il dominio e la cooperazione piuttosto che la pura competizione.

Come si collegano motivazione, comunità e sforzo mentale

Per dare ordine a molte evidenze frammentarie, la revisione costruisce un quadro integrato che fonde cinque linee di pensiero: progettazione dei giochi, scienza della motivazione, apprendimento sociale e collaborativo, teorie femministe e di genere e ricerca sul carico cognitivo. Attraverso queste prospettive, sette idee risultano ripetutamente importanti per le apprendenti: sentirsi nel controllo, sentirsi capaci, sentirsi connessi agli altri, essere motivate e coinvolte, mantenere un’identità sociale positiva e ricevere istruzioni chiare e ben strutturate. La revisione mostra che gli elementi di gioco possono rafforzare tutte queste dimensioni quando sono bilanciati con cura, in modo che i compiti risultino significativi ma non schiaccianti, e quando riconoscono le esperienze vissute dalle donne invece di ignorarle.

Quando la progettazione di gioco aiuta — e quando danneggia

Gli studi rivelano che non tutte le meccaniche di gioco sono ugualmente favorevoli alle donne. Funzionalità come distintivi, livelli e progressione narrativa tendono a sostenere una crescita costante, l’orgoglio per i risultati e un senso di appartenenza. Missioni di squadra e puzzle collaborativi favoriscono il supporto sociale e riducono l’isolamento, particolarmente prezioso in ambiti a prevalenza maschile come scienza e tecnologia. Al contrario, classifiche pubbliche e competizione intensa uno‑contro‑uno possono innescare la minaccia dello stereotipo — la paura di confermare assunzioni negative sulle capacità delle donne — portando ansia e performance peggiori per alcune apprendenti. L’articolo sottolinea che i progettisti devono regolare difficoltà, aspetti visivi e ricompense in modo che incoraggino l’esplorazione invece che imbarazzo o insicurezza.

Contesti diversi, schemi simili

In contesti vari — dalle classi di lingua e dalla formazione nelle professioni sanitarie fino a workshop di negoziazione e formazione degli insegnanti — emergono schemi simili. Nell’apprendimento delle lingue, giochi collaborativi e attività ricche di narrazione aumentano la disponibilità delle donne a parlare e a correre rischi. Nella formazione medica e infermieristica, simulazioni e giochi di ruolo rafforzano competenze pratiche, empatia e capacità decisionale. La gamification nella formazione alla negoziazione può accrescere la fiducia delle donne in una competenza tradizionalmente marcata come maschile. Tuttavia la revisione osserva anche che barriere tecniche, accesso a Internet irregolare e formazione insegnanti insufficiente possono lasciare indietro le donne, soprattutto dove già affrontano vincoli culturali o economici. Le istituzioni hanno quindi un ruolo cruciale nel fornire dispositivi, connettività e supporto per un insegnamento basato sul gioco inclusivo.

Progettare per equità e cambiamento reale

Attingendo a idee femministe, gli autori sostengono che l’apprendimento “gameful” non dovrebbe limitarsi a rendere le lezioni più divertenti; dovrebbe mettere in discussione chi si sente il benvenuto, chi detiene il potere e quali storie vengono raccontate. Evidenziano strategie promettenti come obiettivi cooperativi al posto di classifiche “vincitore prende tutto”, personaggi e scenari diversificati e processi di co‑progettazione che includano apprendenti e insegnanti donne. Raccomandano inoltre di formare gli educatori — in particolare le insegnanti donne, che possono avere proprie lacune di fiducia digitale — all’uso riflessivo della gamification anziché adottare strumenti preconfezionati che potrebbero importare bias nascosti.

Cosa significa per le apprendenti

La revisione conclude che la gamification può essere un alleato potente per l’apprendimento delle donne, ma solo quando è tarata sul contesto e sull’equità. Quando gli elementi di gioco supportano la scelta, il dominio, la connessione sociale e uno sforzo mentale gestibile, le donne riportano maggiore motivazione, fiducia in sé e maggiore disponibilità ad affrontare materie impegnative. I punteggi oggettivi nei test non aumentano sempre in modo marcato, ma le partecipanti spesso si sentono più capaci e coinvolte, aprendo porte a studi successivi, carriere in STEM e salute e persino all’imprenditorialità. In termini semplici, trasformare l’apprendimento in un gioco ben progettato può aiutare le donne non solo a partecipare, ma a cambiare le regole.

Citazione: SALUJA, O.B., Sharma, D., Shukla, M.M. et al. A systematic review of empirical studies on gamified learning environments for women in the last decade (2015–2025). Humanit Soc Sci Commun 13, 530 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06787-y

Parole chiave: gamification, istruzione femminile, equità di genere, apprendimento basato sul gioco, progettazione dell’apprendimento digitale