La istidina allevia la tiroidite di Hashimoto attraverso il pathway dei NETs di neutrofili-NF-κB

Perché questa ricerca è importante per la salute di tutti i giorni

La tiroidite di Hashimoto è una causa comune di ipotiroidismo, soprattutto nelle donne, e può influire su energia, umore, peso e fertilità. Questo studio esamina se un componente naturale delle proteine, l’istidina, potrebbe aiutare a calmare l’attacco immunitario alla tiroide riducendo processi immunitari specifici e dannosi.

Uno sguardo più attento all’autoimmunità tiroidea

Nella tiroidite di Hashimoto, il sistema immunitario prende di mira per errore la ghiandola tiroidea, portando alla produzione di anticorpi contro proteine tiroidee e alla distruzione graduale del tessuto tiroideo. Le persone con questa condizione possono sviluppare ipotiroidismo e affrontare complicazioni come affaticamento, sensazione di freddo e difficoltà a concepire. Nonostante la sua diffusione, i medici dispongono ancora di pochi strumenti per prevedere chi peggiorerà e di poche opzioni oltre alla sostituzione dell’ormone tiroideo mancante. Gli autori hanno ipotizzato che piccole molecole presenti nel sangue potrebbero rivelare nuovi indizi su cosa guida la malattia e su come proteggere la tiroide.

Scoprire un segnale nutrizionale chiave mancante

I ricercatori hanno confrontato campioni di sangue di 20 persone con tiroidite di Hashimoto e 20 volontari sani mediante metabolomica, una tecnica che misura contemporaneamente molte piccole molecole. Tra le 192 molecole analizzate, ne hanno trovate 48 differenti tra i due gruppi, con l’amminoacido istidina che risulta il più significativamente ridotto nei pazienti. Poiché gli amminoacidi sono componenti di base della dieta e delle proteine corporee, un calo di istidina suggerisce che possa essere consumata o deviata durante la malattia, suggerendo un possibile ruolo protettivo perduto nella tiroidite di Hashimoto.

Come le reti immunitarie possono danneggiare la tiroide

Il gruppo si è poi concentrato sui neutrofili, cellule immunitarie che possono rilasciare strutture simili a reti chiamate NETs (reti extracellulari dei neutrofili). Queste reti appiccicose aiutano a intrappolare i microrganismi ma possono anche danneggiare i tessuti vicini e sono state associate a molte malattie autoimmuni. In cellule umane coltivate in laboratorio, i ricercatori hanno usato un’alta concentrazione di ioduro, una forma di iodio già sospettata di aggravare l’autoimmunità tiroidea, per indurre il rilascio di NETs. Sotto questo stress, i neutrofili hanno prodotto più specie reattive dell’ossigeno, più NETs e livelli più elevati di molecole correlate all’istamina, mentre i livelli di istidina sono diminuiti. Questo schema corrispondeva a quanto osservato nel sangue dei pazienti e suggeriva che la bassa istidina è associata a una produzione eccessiva e dannosa di NETs.

L’istidina come freno al danno immunitario

Successivamente gli scienziati hanno aggiunto quantità crescenti di istidina ai neutrofili esposti all’elevato ioduro. Con più istidina presente, le cellule hanno rilasciato meno NETs e mostrato meno stress ossidativo, e la produzione di istamina e degli enzimi correlati è diminuita. Per vedere come ciò influenzasse la tiroide, hanno co-coltivato questi neutrofili trattati con cellule follicolari tiroidee umane. Livelli più alti di istidina hanno protetto le cellule tiroidee dalla morte, ne hanno migliorato la sopravvivenza e hanno modificato i segnali chimici: messaggeri pro-infiammatori come TNF-alfa e IL-6 sono diminuiti, mentre un enzima antiossidante chiamato SOD è aumentato. Allo stesso tempo, l’istidina ha ridotto l’attività in un importante centro di controllo dell’infiammazione all’interno delle cellule, la via di segnalazione NF kappa B.

Cosa potrebbe significare per le persone con malattie tiroidee

Nel complesso, i risultati suggeriscono che livelli più bassi di istidina sono collegati a un’attività immunitaria più aggressiva contro la tiroide, mentre un apporto aggiuntivo di istidina può spegnere reti immunitarie dannose e segnali infiammatori in modelli cellulari. Il lavoro non dimostra che integrazioni di istidina curino la tiroidite di Hashimoto nelle persone, ma mette in luce l’istidina e il pathway NETs–NF kappa B come elementi promettenti del quadro. In futuro saranno necessari studi clinici ben progettati per verificare se regolare i livelli di istidina, tramite dieta o terapie mirate, possa aiutare in modo sicuro a proteggere la tiroide nei pazienti con questa condizione autoimmune cronica.

Citazione: Ding, T., Wang, Y., Zhang, L. et al. Histidine alleviates Hashimoto’s thyroiditis via the neutrophil extracellular traps-NF-κB signaling pathway. Sci Rep 16, 15148 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45671-2

Parole chiave: tiroidite di Hashimoto, istidina, NETs (reti extracellulari dei neutrofili), infiammazione tiroidea, NF kappa B