אובדן קרח ימי באנטארקטיקה מזיז את התנודה העשירונית של האוקיינוס השקט לעבר פאזה חיובית

מדוע התכווצות הקרח הימי האנטארקטי חשובה מרחוק

רוב האנשים חושבים על הקרח הימי של אנטארקטיקה כבוהק לבן מרוחק בקצה הכדור. המחקר הזה מראה שכאשר הטבעת הקרחית הזו מצטמצמת, היא יכולה לעזור לעצב מחדש את טמפרטורות הים אלפי מילין מצפון באוקיינוס השקט. אותם שינויים איטיים, הידועים כהתנודה העשירונית של האוקיינוס השקט, מקושרים לשינויים בסופות, בכמויות המשקעים ובגלי חום סביב טבעת האוקיינוס השקט — כלומר מה שקורה ליד אנטארקטיקה יכול להשפיע בעדינות על דפוסי מזג האוויר במקומות כמו צפון אמריקה ומזרח אסיה לאורך עשורים.

דחיפה איטית לעבר דפוס חמים יותר באוקיינוס השקט

החוקרים השתמשו בשני מודלים אקלימיים מתקדמים והפעילו ניסויים זוגיים למשך 100 שנים. בקבוצה אחת המודלים ריצו עם קרח ימי ללא שינוי; בקבוצה השנייה משטח ההשתקפות של הקרח הימי האנטארקטי הכהה באופן מלאכותי כך שיספוג יותר אור שמש ויאיד בקלות יותר. גישה זו איפשרה לצוות לבודד את התפקיד הספציפי של אובדן הקרח הימי האנטארקטי, בלי לשנות גזי חממה או גורמים אחרים. בהשוואת כמה ריצות של כל ניסוי הם יכלו להפריד את התגובה האקלימית הקונסיסטנטית מתנודות אקראיות משנה לשנה.

מאוקיינוס הדרום החם יותר לדפוס אקלימי מוטה

כאשר הקרח הימי האנטארקטי הצטמצם בניסויים, אוקיינוס הדרום שסביבו התחמם. החום הנוסף לא נשאר מקומי: הוא התפשט אל הטרופיים של חצי הכדור הדרומי ולתוך האוקיינוסים ההודי והאטלנטי, ויצר חוסר איזון שבו חצי הכדור הדרומי היה חם במעט יותר מחצי הכדור הצפוני באזורים ימיים מרכזיים. הניגוד הטמפרטורות הזה חצה את קו המשווה ושינה את הדרך שבה החום נשא ברוחות ובתנועות האוויר העולות והיורדות, דוחף את חגורת הזרימה הטרופית והתת-טרופית צפונה בחלק מהמקומות ודרומה לאחרים.

ג'ט סטרים מזוז מקשר בין אנטארקטיקה לצפון האוקיינוס השקט

אחד השינויים החשובים ביותר קרה מעל אסיה. המחקרים הראו כי הרוחות החזקות בגובה רב מזרחה, הידועות כג'ט האסיאתי, זזו דרומה והתחזקו בצידן הפונה אל המשווה. כאשר הג'ט הזה זז כך שהוא חצה ביתר ישירות את רמת השטח הגבוה של תת-ההר הטיבטי, הוא יצר אזור לחץ נמוך רחב ורוחות ציקלוניות מעל המערב של צפון האוקיינוס השקט. רוחות אלה משכו מים שטחיים קרים דרומה מאזורי קוטב גבוהים והגבירו את כיסוי העננים, מה שהקטין את האור השמש שהגיע אל הים. יחד, תהליכים אלה קיררו את המערב והמרכז של צפון האוקיינוס השקט בעוד שהמזרח והאוקיינוס התת-קוטבי חיממו.

טביעת אצבע מתמשכת באוקיינוס השקט

דפוס שנוצר של מים קרירים במערב צפון האוקיינוס השקט ומים חמים במזרח ובצפון האוקיינוס השקט הותאם באופן הדוק לפאזה החיובית של התנודה העשירונית של האוקיינוס השקט. באחד המודלים דפוס זה הופיע בתוך כמה שנים; בשני לקח כמעט שני עשורים להיווצר במלואו, בהתאם למהירות שבה התפתח ניגוד הטמפרטורות שחוצה את המשווה והזזת הג'ט. אפילו כאשר המצב הממוצע ארוך הטווח של האוקיינוס הטרופי שונות בין ריצות המודל, צפון האוקיינוס השקט עדיין נטה להתייצב לתצורה הדומה ל-PDO החיובי, מה שמראה שהתגובה הים-אזורית מחוץ לטרופית לא תמיד תלויה ברקע ספציפי מסוג אל ניניו או לה ניניה.

מה המשמעות לכך עבור האקלים בעתיד

לקהל הרחב, המסקנה המרכזית היא שקרח ימי באנטארקטיקה הוא חלק מרשת עולמית. המחקר מציע כי המשך הירידה בקרח הימי האנטארקטי יכול לסייע לדחוף את התנודה העשירונית של האוקיינוס השקט לעבר פאזה חיובית, מצב של שינוי אטי באוקיינוס שמשפיע על משקי גשם ונתיבי סופות סביב אגן האוקיינוס השקט. המחברים אינם טוענים שאובדן הקרח הימי הוא הגורם היחיד, ולא כי מעבר מהיר מובטח, אך התוצאות מדגישות את הקרח הימי האנטארקטי כשחקן פעיל ולא כקורבן פסיבי. ככל ששנות שיא של קרח ים נמוך באזור האנטארקטי יהפכו לשכיחות יותר, הקשר המרוחק הזה עלול להפוך לחשוב יותר להבנת התפתחות האקלימים האזוריים בעשורים הקרובים.

ציטוט: Jeong, H., Park, HS., Yeh, SW. et al. Antarctic sea-ice loss shifts the Pacific Decadal Oscillation toward a positive phase. Commun Earth Environ 7, 432 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-026-03489-w

מילות מפתח: קרח ימי אנטארקטי, התנודה העשירונית של האוקיינוס השקט, התחממות אוקיינוס הדרום, הזזת זרם המוצא (ג'ט סטרים), קישוריות אקלימית מרחוק