חוויות נתפסות ותפיסות של תמיכה חברתית בניהול עצמי של סוכרת בקרב מטופלים, משפחות וחברים באתיופיה

מדוע תמיכה משנה כשחיים עם סוכרת

שכיחות סוכרת מסוג 2 עולה במהירות באתיופיה, אך הניהול שלה רחב הרבה יותר מנטילת כדורים וביקורים במרפאה. המחקר הזה בוחן מקרוב כיצד אנשים עם סוכרת, יחד עם משפחותיהם ושכניהם, חיים בפועל עם המצב בחיי היומיום. הוא חושף כיצד אמונות, מצב כלכלי, דת וקשרים קהילתיים יכולים לעזור לאנשים לשמור על בריאותם או, במקרים אחרים, להרחיק אותם בעדינות מהטיפול שהם זקוקים לו.

חיי יומיום עם מחלה שיש לה נטייה לגדול

החוקרים התמקדותו בבית חולים אחד בדרום־מערב אתיופיה ודיברו לעומק עם 22 אנשים: מטופלים, בני משפחה, חברים, מטפלים ושכנים. באמצעות ראיונות עומק וקבוצות דיון ארוכות הם שאלו כיצד אנשים מבינים את הסוכרת, איזו תמיכה הם מקבלים ומה מעכב אותם. במקום למדוד רק ערכי סוכר בדם, המחקר הקשיב לסיפוריהם של אנשים לאורך חודשים ושנים של חיים עם המחלה.

אמונות, מסורות ומה שאנשים חושבים שגורם לסוכרת

רבים מהמשתתפים תיארו את הסוכרת דרך עדשת אמונות מקומיות ואירועי חיים. הם לעתים קרובות קישרו את המחלה לצריכת משקאות מתוקים, לאכילת מזון שומני או "הגזמה" באכילה, אך גם ללחץ, כעס וקושי כלכלי. חלק רואים אותה כעונש, קללה או מבחן מהאל, ואף כפעולה של כוחות רוחניים חשוכים. הסברים אלה עיצבו את תחושת עצמם של אנשים, מה שהוביל לעתים לבושה ולשתיקה. במקביל, מעטים דחו במפורש הסברים על־טבעיים וראו בסוכרת מצב שניתן לנהל אם ייעשו התערבויות רפואיות.

פנייה לצמחים, מים קדושים ועצת אחרים

קרובי משפחה, חברים וקבוצות קהילתיות היו מעורבים עמוקות בהצעת דרכים לנהל את הסוכרת. רבים עודדו ריפוי מסורתי—כגון משקאות צמחיים העשויים מטימין חורפי (חילבה), שורשי פפאיה או עלי מנגו—ושאימות דתיות כמו מים קדושים או תפילות מיוחדות. חלק מהאנשים השתמשו בטיפולים אלה בנוסף לתרופות שנרשמו להם; אחרים הפסיקו את התרופות לחלוטין בגלל לחץ חזק מבני משפחה או בעקבות סיפורים על "ריפויים". במקרים מעטים תערובות צמחיות גרמו למחלה קשה ולפתיחות לחדר מיון. עם זאת, חלק מהאנשים הרגישו כי תרופות מסוימות או כללי צום עזרו להם, מה שמראה עד כמה החוויות מורכבות ומעורבות.

כוח מהמשפחה, מהאמונה ומהקהילה

למרות הסיכונים של עצות סותרות, תמיכה ממערכות יחסים קרובות לעתים קרובות הייתה ההבדל בין התמודדות לוויתור. משפחות הזכירו למטופלים ליטול תרופות, הכינו ארוחות מתאימות ועודדו פעילות גופנית עדינה. קבוצות קהילתיות ומועדוני חיסכון סייעו בשיתוף מידע ולעתים גייסו כסף ביחד כדי לקנות תרופות. פעילויות דתיות—תפילה, צום, קריאת טקסטים קדושים וביקור במקומות קדושים—נתנו לנבדקים נחמה, תקווה ותחושה שאלוהים פועל גם באמצעות אנשי מקצוע בתחום הבריאות. הדבר עזר להם לראות את הטיפול הקליני והאמונה כשיתפים במקום יריבים, אם כי אצל חלק הוביל הדבר להסתמכות על תפילה בלבד והזנחת טיפול רפואי.

קשיי כסף, פערים במערכת הבריאות וסטיגמה

ניהול סוכרת היה קשה במיוחד כאשר תרופות לא היו זמינות או יקרות מדי. גם עם ביטוח בריאות, אנשים לעתים מצאו כי תרופות אזלו מהמלאי או שכיסוים לא עבר תהליך נכון. רבים האריכו את משך הטיפול על ידי נטילת מינונים קטנים יותר או דילוג על ימים. מעטים החזיקו במד סוכר ביתי בגלל עלות ומלאי מוגבל. המשתתפים תיארו גם ביקורי מרפאה מהירים והנחיות לא ברורות, שהשאירו אותם לא בטוחים כיצד להתאים אוכל, פעילות גופנית או אינסולין בצורה בטוחה. בנוסף לכך, הפחד מתיוג כ"עשיר" או "חלש" הוביל חלק להסתיר את האבחנה, להימנע מסירוב למזון לא בטוח באירועים חברתיים ולהחמיץ את התמיכה שהם היו זקוקים לה.

מה משמעות הדברים עבור אנשים החיים עם סוכרת

המחקר מראה שטיפול בסוכרת באתיופיה לא יצליח אם יתמקד רק במטופל. אמונות על קללות ועונש, לחץ להשתמש ברפואות מסורתיות ומצוקה כלכלית משפיעות כולן על האם אנשים נוטלים תרופותיהם, אוכלים היטב ונשארים פעילים. יחד עם זאת, משפחות, שכנים, מנהיגים דתיים וקבוצות קהילתיות הם שותפים חזקים כשהם מבינים את המחלה ועובדים יחד עם אנשי מקצוע בריאות. החוקרים טוענים כי חינוך ותמיכה חייבים להיות מותאמים להקשר החברתי והרוחני העשיר הזה—לסייע לקהילות להחליף מיתוסים מזיקים בידע מעשי תוך שמירה על הקשרים החזקים שעושים את החיים עם סוכרת נסבלים יותר.

ציטוט: Molla, I.B., Hagger, V., Rothmann, M.J. et al. Lived experiences and perceptions of social support in diabetes self-management among patients, families, and friends in Ethiopia. Sci Rep 16, 14450 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44450-3

מילות מפתח: סוכרת סוג 2, אתיופיה, תמיכה חברתית, אמונות תרבותיות, ניהול עצמי