מאפייני חולים שאובחנו בלוקמיה מיולואידית חריפה לפני ובמהלך מגפת COVID-19 ב-2020: קוהורטת DATAML מבוססת-אוכלוסיה

מדוע המחקר הזה חשוב לחולים ולבני משפחה

מגפת COVID-19 היוותה שאלה מדאיגה לאנשים עם סרטן: האם הסגרים ובתי החולים העמוסים גרמו לכך שמחלות מסכנות-חייים אובחנו באיחור ובתוצאות גרועות יותר? המחקר הזה מתמקד בלוקמיה מיולואידית חריפה (AML), סרטן דם מתקדם שדורש טיפול מהיר, ובוחן מה קרה למעשה לחולי AML שאובחנו בדרום-מערב צרפת בשנת 2020 בהשוואה לחמש השנים שלפני המגפה.

סרטן מהיר בעולם שהאט

AML נחשבת לחירום רפואי מכיוון שהיא יכולה להתקדם במהירות ולהפריע למרכיבי דם מרכזיים כגון תאי דם אדומים, תאי דם לבנים וטסיות. בתחילת המגפה, מומחים בינלאומיים המליצו להתאים את טיפול הסרטן כדי להגן על חולים פגיעים מפני הווירוס, תוך ניסיון להמשיך ולטפל בלוקמיה בצורה יעילה. השינויים כללו בדיקה לגילוי הנגיף לפני כימותרפיה, עיכוב לעתים של טיפולים אינטנסיביים או השתלות מח עצם, והעדפת מערכי תרופות פחות מעייפים לאנשים שבירים יותר. במקביל, הממשלה הצרפתית הטילה סגר ארצי נוקשה באביב 2020, והעלתה חששות שאנשים עשויים לדחות ביקור אצל הרופא עד שמחלתם תתקדם יותר.

תמונה מהעולם האמיתי של אזור שלם

כדי להבין כיצד הלחצים האלה התבטאו בפועל, החוקרים פנו לקוהורטה גדולה ומתמשכת בשם DATAML, שמרשמת כל מבוגר שאובחן ב-AML בשני אזורים בדרום-מערב צרפת, המכסים יותר משישה מיליון תושבים. הם השוו 430 חולים שאובחנו ב-2020 עם 1,714 חולים שאובחנו בין 2015 ל-2019. עבור כל חולה נבדקו תוצאות בדיקות דם בעת האבחון—רמות המוגלובין (תאים אדומים), תאי דם לבנים, טסיות ושליוים (תאי לוקמיה בדם)—כמו גם מקרי מוות בתוך 30, 60 ו-90 יום. באמצעות שיטות סדרות-זמן הם עקבו אחר האופן שבו השתנתה בחודש לחודש חלקם של חולים עם חריגויות דם חמורות במיוחד לאורך תקופת שש השנים, תוך תשומת לב מיוחדת לסגר הראשון ולמצב בבתי החולים, כולל שימוש במיטות טיפול נמרץ (ICU).

סימנים לחולים במצב מעט חמור יותר, אך הישרדות מוקדמת יציבה

הניתוח חשף שינוי עדין באופן שבו נראו החולים בעת אבחנתם בשנת 2020. סביב הסגר הראשון נרשם עלייה בשיעור החולים שבהם בדיקות הדם הראו רמות המוגלובין או טסיות נמוכות מאוד, מה שיכול להעיד על מחלה מתקדמת או על שבירות גדולה יותר. ההבדל הגיע למובהקות סטטיסטית ברורה רק עבור הטסיות; המגמות עבור המוגלובין, תאי דם לבנים ושליוים היו דומות אך חלשות יותר ופחות חד-משמעיות. במקביל, חולים שאובחנו ב-2020 קיבלו פחות טיפולי כימותרפיה באינטנסיביות הגבוהה ביותר וחלה עלייה מתונה של יומיים בממוצע בדחייה לפני תחילת טיפול שמטרתו ריפוי, המשקפת את ההתאמות זהירות בטיפול במהלך המגפה.

חוסן מערכת הבריאות בהקשר נוח יחסית

למרות הרמזים המדאיגים לחריגויות דם חמורות יותר ולשינויים קלים בדפוסי הטיפול, הממצא הבולט ביותר הוא מה שלא השתנה: תמותה מוקדמת. מספר החולים שמתו בתוך 30, 60 או 90 יום מאבחון ב-2020 תאם באופן הדוק את הצפוי מהנתונים של 2015–2019. לא נמצאו עדויות לתמותה קצרה-טווח מופרזת במהלך או אחרי הסגר הראשון. המחברים מציעים שיציבות זו משקפת מצב אזורי שנחשב יחסית נוח: שיעור התחלואה ב-COVID-19 היה מתון, בתי החולים המקומיים לא נאלצו לסגור מיטות המטולוגיה או אונקולוגיה, ומחלקות טיפול נמרץ המוקדשות לטיפול בלוקמיה נשארו פתוחות. במילים אחרות, מערכת הבריאות האזורית נראית שקלטה את המכה די היטב כדי למנוע עלייה מיידית בתמותה בקרב חולי AML.

מה משמעות הממצאים למשברים עתידיים

עבור חולים ומטפלים, המסר המרכזי משלב בין הרגעה וזהירות. בחלק זה של צרפת, בתקופה שבה בתי החולים היו לחוצים אך לא מוצפים, חולים עם AML ייתכן שהגיעו במצב מעט קשה יותר וקיבלו טיפולים פחות אינטנסיביים או מעוכבים במעט, אך הישרדותם בטווח הקצר לא התדרדרה. זה מרמז שרשת טיפול בסרטן חסונה ומאורגנת היטב יכולה לשכך חלק מן הנזקים הנגרמים מהפרעות רחבות יותר. עם זאת, המחברים מזהירים שאזורים שבנחלתם נטל הכבד של COVID-19 ומחלקות טיפול נמרץ עמוסות ככל הנראה חוו תמונה קשה יותר. ממצאיהם מספקים הצצה לאופן שבו מחלות פגיעות כמו AML מגיבות לזעזועים מערכתיים—ומדגישים את חשיבות ההגנה על אבחון מהיר וטיפול סרטן מיוחד בכל משבר בריאות עתידי.

ציטוט: Lamy, S., Fenni, R., Tavitian, S. et al. Characteristics of patients diagnosed for acute myeloid leukemia before and during the 2020 COVID-19 pandemic: the DATAML population-based cohort. Sci Rep 16, 12336 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41768-w

מילות מפתח: לוקמיה מיולואידית חריפה, מגפת COVID-19, עיכובים באבחון סרטן, חוסן מערכת הבריאות, טיפול המטולוגי