Effet dynamique à long terme de l’indice de masse corporelle sur les événements cardiovasculaires indésirables avec la méthode d’estimation de vraisemblance maximale ciblée : résultats de l’étude KNOW‑CKD

Pourquoi cette étude est importante

Les personnes vivant avec une maladie rénale chronique présentent déjà un risque plus élevé d’infarctus, d’accidents vasculaires cérébraux et d’insuffisance cardiaque. Beaucoup se voient recommander de perdre du poids pour protéger leur cœur, mais des recherches antérieures ont suggéré un « paradoxe de l’obésité », selon lequel des patients plus corpulents atteints de maladies chroniques s’en sortiraient parfois mieux que des patients plus maigres. Cette étude a suivi pendant plusieurs années des adultes coréens atteints de maladie rénale chronique afin de poser une question simple mais importante : rester-plus lourd ou plus mince sur le long terme modifie‑t‑il le risque de problèmes cardiovasculaires graves ?

Suivre le poids et la santé cardiaque dans le temps

Les chercheurs ont utilisé les données du projet KNOW‑CKD, une grande étude nationale qui suit des adultes atteints de maladie rénale chronique et qui ne sont pas encore en dialyse. Parmi plus de deux mille volontaires, ils se sont concentrés sur 1 061 personnes disposant d’informations initiales complètes, puis sur 456 ayant également des mesures de poids répétées sur sept ans. Plutôt que de s’appuyer sur une seule pesée, ils ont enregistré l’indice de masse corporelle (IMC) au départ, à trois ans et à sept ans. Pour cette population asiatique, un IMC de 23 ou plus était considéré comme « élevé », et en dessous de 23 comme « bas ». Parallèlement au poids, l’équipe a surveillé la tension artérielle, la fonction rénale, l’hémogramme, les taux de protéines et de cholestérol, les marqueurs de l’inflammation, et a consigné un large éventail d’événements cardiovasculaires graves, y compris infarctus, hospitalisations pour insuffisance cardiaque, AVC et interventions majeures sur le cœur et les vaisseaux.

Aller au‑delà d’une pesée unique

Au départ, les scientifiques ont utilisé des outils statistiques classiques qui comparent les personnes à des moments fixes dans le temps. Avec cette approche conventionnelle, ils ont trouvé peu de lien net entre l’IMC mesuré une seule fois et des problèmes cardiaques ultérieurs, sauf que ceux ayant un IMC plus élevé au marqueur des trois ans présentaient un peu moins d’événements cardiovasculaires graves. Cela laissait entrevoir que le poids pouvait jouer un rôle, mais l’image restait floue. Un instantané unique du poids ne peut pas montrer si une personne a été constamment corpulente, constamment maigre ou a oscillé entre les deux, ni tenir complètement compte des changements d’état de santé qui peuvent à la fois affecter le poids et le risque cardiovasculaire.

Suivre les trajectoires de poids à long terme

Pour approfondir, l’équipe a eu recours à des méthodes modernes conçues pour suivre l’évolution de la santé dans le temps. Ils ont classé les personnes selon des trajectoires : celles qui sont restées à un IMC bas aux trois contrôles, celles qui sont restées à un IMC élevé, et plusieurs groupes ayant évolué de bas à élevé ou d’élevé à bas. En utilisant des techniques avancées de modélisation « causale », qui tentent d’imiter la logique d’une expérience longitudinale, ils ont comparé ce qui arriverait vraisemblablement à des patients similaires soumis à différents profils de poids à long terme tout en ajustant sur l’âge, le sexe, le tabagisme, le diabète, les antécédents cardiaques, la fonction rénale, la tension artérielle, la nutrition et l’inflammation. Dans ces modèles, les personnes qui sont restées dans le groupe à IMC élevé aux trois moments avaient approximativement un quart à un tiers du risque d’événements cardiovasculaires graves comparées à celles qui sont restées dans le groupe à IMC bas. En revanche, les personnes qui ont commencé maigres puis sont devenues plus lourdes n’ont pas clairement bénéficié de cette protection.

La stabilité semble plus sûre que les variations

Les chercheurs ont aussi testé leurs résultats de plusieurs façons, notamment en divisant l’IMC en groupes plus fins et en modélisant des trajectoires détaillées de poids sur de nombreuses mesures. À travers ces vérifications, un thème cohérent est apparu : les personnes dont l’IMC est resté plus élevé ou même intermédiaire sur sept ans avaient tendance à avoir moins de complications cardiaques majeures que celles restées sur la trajectoire la plus maigre, tandis que de simples variations pondérales à court terme n’affichaient pas le même bénéfice. D’autres études en néphrologie et en diabétologie ont suggéré de façon similaire que de grandes fluctuations de poids, qu’il s’agisse de gain ou de perte, peuvent être délétères. Une taille corporelle stable sur plusieurs années peut refléter une meilleure nutrition, davantage de masse musculaire et des réserves supérieures pour supporter le stress d’une maladie chronique et de l’inflammation, alors qu’un faible poids ou une perte de poids peut traduire une fonte et une fragilité.

Ce que cela signifie pour les patients et les médecins

Ce travail ne prétend pas que l’obésité est sans danger. Plutôt, chez les personnes atteintes de maladie rénale chronique, être et rester un peu plus corpulent sur le long terme semblait associé à moins d’événements cardiovasculaires graves que de rester très maigre, tandis qu’un gain de poids ultérieur n’effaçait pas clairement le sur‑risque des personnes initialement insuffisantes. Pour les patients et les cliniciens, le message est que les trajectoires pondérales à long terme et l’état nutritionnel global peuvent importer davantage que l’atteinte d’un IMC « idéal » ponctuel. Plutôt que d’encourager systématiquement tous les patients atteints de maladie rénale à perdre du poids, les équipes de soins pourraient devoir se concentrer sur la prévention des pertes de poids involontaires, le maintien de la masse musculaire et de la force, et l’adaptation des objectifs pondéraux au profil de risque à long terme de chaque personne.

Citation: Oh, Y.J., Kim, J., Sung, S. et al. Long-term dynamic effect of body mass index on adverse cardiovascular outcomes with targeted maximum likelihood estimation method: result from the KNOW-CKD study. Sci Rep 16, 14311 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45135-7

Mots-clés: maladie rénale chronique, indice de masse corporelle, risque cardiovasculaire, paradoxe de l’obésité, variation du poids longitudinale