L’analyse du mécanisme et le test empirique de la prise de décision des touristes dans le contexte de la COVID-19

Pourquoi les choix de voyage ont changé en période d’épidémie

La pandémie de COVID-19 a fait bien plus que fermer des frontières ; elle a contraint les gens à repenser s’ils devaient voyager, quand et comment. Cette étude examine ce moment d’hésitation avant un voyage et questionne ce qui motive réellement les choix des touristes : la peur de l’infection, la confiance dans les mesures de sécurité, le sentiment du devoir envers autrui, ou des contraintes pratiques comme l’argent et le temps. En retraçant l’interaction de ces forces, la recherche aide à expliquer pourquoi certains ont annulé leurs déplacements, d’autres les ont reportés, et d’autres encore ont continué à voyager en adoptant de nouvelles habitudes.

Comment l’étude a suivi les choix des voyageurs

Les chercheurs ont interrogé 360 personnes en Chine qui avaient déjà des projets de voyage lorsque la COVID-19 est apparue. Chaque personne a répondu à des questions sur sa perception de l’épidémie, les mesures de protection qu’elle était prête à adopter, la pression sociale ressentie de la part de sa famille et de ses amis, et si elle avait finalement annulé, reporté ou modifié son voyage. L’équipe a utilisé un cadre décisionnel bien connu en psychologie, qui stipule que nos actions sont façonnées par nos attitudes, par ce que nous pensons que les autres attendent de nous, et par le degré de contrôle que nous estimons avoir sur un choix. Ils ont ensuite étendu ce cadre pour inclure la compréhension de l’épidémie, l’usage de mesures de protection et le sentiment personnel de devoir moral.

Voir l’épidémie avec la raison, pas seulement l’émotion

Une idée clé de l’étude est la « perception de l’épidémie », qui met l’accent sur ce que les gens savent et comprennent d’une épidémie, plutôt que sur la seule peur qu’ils ressentent. Lorsque les voyageurs avaient une compréhension plus claire de la gravité et de la contagiosité de la COVID-19, ils étaient plus enclins à adopter des gestes protecteurs comme le port du masque et l’auto-surveillance. Ils ressentaient aussi une pression plus forte de leur entourage pour agir prudemment et développaient des vues plus négatives sur le fait de voyager pendant la crise. En bref, une meilleure connaissance de la maladie n’a pas simplement effrayé les gens ; elle a déclenché une chaîne de réponses protectrices, sociales et morales qui ont influencé leurs décisions de voyage.

Quand le devoir personnel fait partie du billet

L’étude a montré que les sentiments moraux jouaient un rôle central. Les voyageurs qui se sentaient obligés de protéger les autres, de suivre les recommandations de santé publique et de coopérer aux mesures de contrôle étaient plus susceptibles de considérer l’annulation, le report ou l’ajustement de leur voyage comme nécessaires, corrects et pertinents. Ces personnes se sentaient aussi moins libres de « partir quand même », et elles étaient plus susceptibles de former des intentions claires de modifier leurs plans. Ainsi, voyager pendant la COVID-19 est devenu une question non seulement de risque individuel mais aussi d’accomplir ce qui est juste pour la famille, la communauté et la société dans son ensemble.

Des mesures de sécurité qui rendent le voyage à nouveau envisageable

Un des résultats les plus marquants concerne les interventions non pharmaceutiques, telles que le lavage des mains, la distanciation et le port du masque. À première vue, ces gestes pourraient sembler dissuader le voyage en rappelant le danger. Au contraire, l’étude montre presque l’inverse : les voyageurs qui adoptaient ces mesures étaient moins enclins à avoir l’intention d’annuler leurs déplacements. En réduisant le sentiment de danger, les habitudes protectrices ont permis à certains de continuer à voyager tout en se sentant relativement en sécurité. Cela aide à expliquer pourquoi, même sous des règles strictes, tous les voyages ne se sont pas arrêtés ; beaucoup ont été remodelés plutôt qu’abandonnés.

Amis, famille et limites des obstacles pratiques

Les attentes sociales ont amplifié ces dynamiques. Lorsque les personnes avaient le sentiment que leur cercle proche approuvait l’annulation ou la modification des voyages, elles étaient davantage susceptibles de ressentir un devoir personnel de le faire et d’adopter une vision négative du voyage pendant l’épidémie. Ces influences sociales étaient suffisamment puissantes pour que, au cœur de la crise, des contraintes pratiques comme le temps et l’argent comptent moins dans la décision de partir ou non. Cependant, ces facteurs pratiques ont tout de même influé sur ce que les gens ont réellement fait ; ils ont déterminé si les intentions déclarées se sont transformées en annulations ou modifications effectives au moment du choix.

Ce que cela signifie pour les crises futures

Pour le lecteur non spécialiste, le message est que les choix de voyage pendant une crise sanitaire ne se réduisent pas à la peur ou au prix des billets. Ils émergent d’un mélange d’informations claires sur la maladie, de mesures de sécurité visibles, d’indices sociaux forts et de la conscience individuelle. Cette étude suggère que les autorités et les acteurs du tourisme peuvent aider les gens à prendre des décisions plus sûres et plus assurées en partageant des faits fiables, en mettant en avant les mesures protectrices et en encourageant un sentiment de responsabilité partagée. Lorsqu’on agit ainsi, les voyageurs peuvent mieux concilier leur désir d’explorer et la nécessité de protéger autrui.

Citation: Zong, K., Chen, H. & Yang, R. The analysis for mechanism deduction and empirical test of tourists’ behavior decision-making under the background of COVID-19. Sci Rep 16, 15845 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45040-z

Mots-clés: voyage COVID-19, comportement des touristes, perception du risque, responsabilité morale, mesures de sécurité