Santé mentale et dépression comme médiateurs entre l\'utilisation des réseaux sociaux, le temps d\'écran et l\'intégrité académique chez les étudiants de l\'enseignement supérieur au Ghana

Pourquoi nos écrans et nos esprits sont liés

Pour de nombreux étudiants universitaires, téléphones et ordinateurs portables sont des compagnons constants pour discuter, regarder des contenus et étudier. Cette étude examine de près ce que signifie cette vie numérique toujours connectée pour les futurs enseignants au Ghana. Elle pose une question simple mais urgente : lorsque les étudiants passent de longues heures sur les réseaux sociaux et d\'autres écrans, qu\'arrive-t-il à leur humeur, à leur honnêteté lors des évaluations et à leurs résultats ?

La vie en ligne des étudiants ghanéens

Partout au Ghana, les campus universitaires deviennent rapidement des espaces numériques. La plupart des étudiants des collèges publics de formation des enseignants se connectent en ligne chaque jour, utilisant des applications de messagerie, des plateformes vidéo et des systèmes d\'apprentissage sur les mêmes appareils. Ce mélange entre travail scolaire et loisirs rend difficile la séparation entre temps d\'étude et temps d\'écran. Les chercheurs ont enquêté auprès de 970 étudiants-formateurs de 29 collèges publics dans toutes les régions du pays. À l\'aide de questionnaires standardisés, ils ont mesuré la fréquence d\'utilisation des réseaux sociaux, le nombre d\'heures passées sur les écrans pour les études et pour le loisir, les signes de dépression, l\'état émotionnel général, le comportement en matière d\'honnêteté lors des évaluations et les performances aux évaluations continues.

Usage intensif des écrans et ressenti des étudiants

L\'étude a révélé un schéma net : plus les étudiants utilisaient les réseaux sociaux et les écrans, plus leur état tendait à se dégrader. Le fait de vérifier fréquemment les applications, d\'utiliser les réseaux sociaux pour gérer son humeur, de longues périodes d\'écran non académiques et surtout l\'utilisation tardive dans la nuit étaient tous associés à une santé mentale plus fragile. Les étudiants qui faisaient défiler leur fil au lit après 23 h et ceux qui se sentaient émotionnellement attachés à leur flux en ligne montraient les signes de détresse les plus marqués. Même le temps passé sur des écrans pour le travail scolaire, comme les cours en ligne et les devoirs, était lié à une tension lorsqu\'il devenait excessif. Ensemble, les différentes formes d\'usage des écrans expliquaient environ un tiers des différences dans les scores de santé mentale des étudiants, ce qui suggère que les habitudes numériques constituent une part importante de leur paysage émotionnel.

D\'un moral bas à des notes plus faibles et une honnêteté ébranlée

Le malaise psychologique ne s\'est pas limité à l\'humeur ; il s\'est aussi manifesté en classe. Les étudiants présentant davantage de signes de dépression obtenaient généralement de moins bons résultats aux évaluations internes et avaient plus de chances de déclarer avoir triché ou pris des raccourcis lors des tests et des devoirs. L\'analyse a montré que l\'utilisation des réseaux sociaux nuisait aux notes de deux manières. D\'abord, il existait un lien direct : un usage plus intensif était associé à de moins bonnes performances. Ensuite, une partie de ce lien passait par la dépression. Une plus grande utilisation des réseaux sociaux allait de pair avec une dépression accrue, laquelle était associée à des résultats plus faibles. La dépression expliquait une part importante de la baisse de performance mais ne rendait pas compte de l\'ensemble du phénomène, ce qui signifie que les réseaux sociaux affectent aussi les notes par d\'autres voies, comme la distraction ou la perte de temps d\'étude.

Le temps d\'écran comme multiplicateur de risque

L\'étude a également montré que le temps d\'écran amplifiait les risques liés à la dépression. Les étudiants dépressifs étaient déjà plus susceptibles d\'avouer avoir triché ou de tolérer des comportements malhonnêtes. Mais lorsque ces mêmes étudiants passaient aussi de nombreuses heures devant des écrans, surtout pour des raisons non académiques, leurs probabilités de malhonnêteté lors des évaluations augmentaient encore. À faible niveau de temps d\'écran, la dépression nuisait toujours à la santé mentale et à l\'intégrité, mais les effets restaient modestes. À des niveaux élevés de temps d\'écran, l\'impact négatif sur l\'honnêteté, le bien-être et les notes augmentait fortement. Cela suggère que de longues heures passées sur les appareils peuvent épuiser le contrôle de soi des étudiants et rendre plus difficile la résistance aux raccourcis lorsqu\'ils se sentent dépassés.

Ce que cela signifie pour les étudiants et les établissements

En termes simples, l\'étude conclut que la manière dont les étudiants utilisent leurs téléphones et ordinateurs portables est étroitement liée à leur état d\'esprit, à leur comportement équitable et à leurs performances en classe. Une utilisation constante et chargée émotionnellement des réseaux sociaux, le défilement nocturne et un fort temps d\'écran non académique sont associés à davantage de dépression, une santé mentale plus fragile, plus de tricherie et des scores d\'évaluation plus bas. Les auteurs estiment que résoudre ces problèmes exigera plus que d\'interdire les téléphones en cours. Ils préconisent des habitudes numériques équilibrées, un meilleur soutien en santé mentale sur les campus et des pratiques d\'évaluation qui encouragent l\'honnêteté. Pour les collèges ghanéens et des contextes similaires dans le monde, aider les étudiants à construire une relation plus saine avec leurs écrans pourrait être une étape clé pour protéger à la fois leur esprit et leur apprentissage.

Citation: Ntumi, S., Nimo, D.G., Ammah, C. et al. Mental health and depression as mediators between social media use screen time and academic integrity among tertiary students in Ghana. Sci Rep 16, 10024 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40285-0

Mots-clés: utilisation des réseaux sociaux, temps d\'écran, santé mentale des étudiants, intégrité académique, enseignement supérieur au Ghana