Certains microbes intestinaux spécifiques sont associés à l'incidence des maladies cardiométaboliques dans la cohorte HELIUS

Pourquoi votre intestin peut compter pour votre cœur

La plupart d'entre nous pensent aux crises cardiaques, aux AVC et au diabète comme à des problèmes d'artères bouchées, d'hypertension ou d'excès de sucre dans le sang. Mais cette étude suggère qu'un autre organe caché peut influencer discrètement ces risques sur de nombreuses années : les milliards de microbes qui vivent dans notre intestin. En suivant des milliers d'habitants d'Amsterdam pendant près d'une décennie, les chercheurs ont posé une question simple mais puissante : la composition des bactéries intestinales peut-elle aider à prédire qui développera des maladies cardiovasculaires et métaboliques graves ?

Une vaste étude urbaine et diversifiée

Le travail s'appuie sur l'étude HELIUS, un projet de longue durée suivant la santé de plus de 20 000 adultes de différentes origines ethniques vivant à Amsterdam. Pour cette analyse, l'équipe s'est concentrée sur près de 4 800 personnes qui ont fourni un échantillon de selles au début de l'étude et accepté le couplage de leurs données avec les dossiers hospitaliers et les certificats de décès. Les participants avaient en moyenne environ 50 ans et venaient des communautés néerlandaise, surinamaise, ghanéenne, turque, marocaine et autres. Aucun n'avait récemment pris d'antibiotiques, qui peuvent perturber les microbes intestinaux. Sur environ neuf ans et demi, les chercheurs ont enregistré qui a subi des événements cardiovasculaires majeurs tels que crise cardiaque, AVC ou décès cardiovasculaire, et qui a reçu un nouveau diagnostic de diabète, d'hypertension ou de troubles lipidiques.

Communautés intestinales et événements cardiaques futurs

Tout d'abord, l'équipe a examiné la variété globale des microbes dans l'intestin de chaque personne. Les personnes qui ont ensuite connu des événements cardiaques graves avaient tendance à présenter une diversité intestinale légèrement moindre, mais ces différences s'atténuaient après ajustement sur l'âge, le sexe, le poids corporel, le tabagisme et la consommation d'alcool. Les chercheurs se sont ensuite intéressés à des groupes bactériens spécifiques. Certains microbes, notamment un groupe lié à Eubacterium xylanophilum et l'espèce Akkermansia muciniphila, étaient associés à une probabilité plus faible d'événements cardiaques, tandis qu'un groupe appelé Ruminococcus gnavus et un autre microbe producteur d'histamine étaient liés à une probabilité plus élevée. Après un ajustement complet sur le mode de vie et les facteurs de santé, seul le signal protecteur du groupe Eubacterium xylanophilum est resté clairement associé à moins de problèmes cardiovasculaires graves.

Microbes liés au diabète, au cholestérol et à la pression artérielle

Parmi les 3 500 participants revenus pour une visite de suivi environ six ans plus tard, beaucoup avaient développé de nouveaux problèmes métaboliques : environ un sur cinq présentait une hypertension, presque un sur cinq avait des troubles lipidiques, et près d'un sur seize avait un diabète. Les personnes qui ont développé l'une de ces affections présentaient au départ une diversité intestinale quelque peu réduite. En examinant des groupes bactériens spécifiques, les chercheurs ont identifié des dizaines d'associations avec des maladies futures. Plusieurs membres de la famille Lachnospiraceae et des groupes proches étaient systématiquement liés à une probabilité moindre de développer un diabète, une hypercholestérolémie ou une hypertension. En revanche, Ruminococcus gnavus et Flavonifractor plautii étaient associés à des risques plus élevés pour les trois affections, et certains groupes de Streptococcus et de Bifidobacterium étaient liés à une probabilité accrue de développer une hypertension.

Indices chimiques dans le sang

Pour mieux comprendre comment ces microbes pourraient influencer la maladie, l'équipe a analysé des échantillons sanguins d'un sous-groupe plus restreint de 105 participants. Ils ont mesuré plus d'un millier de petites molécules circulant dans le sang et cherché des motifs corrélés aux microbes associés aux événements cardiaques. Le groupe nuisible Ruminococcus gnavus était lié à des taux plus élevés de certains acides biliaires et d'acylcarnitines, des intermédiaires chimiques associés dans des études antérieures à une altération de la combustion des graisses et à un risque accru de maladies cardiaques et de diabète. En revanche, nombre des microbes apparemment protecteurs étaient associés à des produits issus d'aliments riches en plantes, y compris des composés dérivés des céréales complètes, des fruits, des légumes et des épices. Ces tendances suggèrent que les bactéries intestinales peuvent traduire des habitudes alimentaires de long terme en signaux chimiques qui nuisent ou protègent les vaisseaux sanguins.

Differences entre sexes et groupes ethniques

Parce que HELIUS inclut plusieurs communautés ethniques et des hommes comme des femmes, les chercheurs ont pu vérifier si les liens microbe–maladie étaient similaires pour tous. Globalement, ils n'ont pas trouvé de preuves solides que l'ethnicité modifie les microbes les plus importants, bien que certains profils protecteurs aient été plus nets chez les participants néerlandais et surinamais d'origine africaine que chez les surinamais d'origine sud-asiatique. En séparant les données par sexe, de nombreuses associations avec l'apparition de nouveau diabète et d'hypertension semblaient plus fortes chez les femmes que chez les hommes, suggérant que les interactions entre microbes intestinaux et hormones pourraient influencer le risque de façon spécifique au sexe. Cependant, le nombre plus faible d'événements dans certains sous-groupes signifie que ces résultats doivent être confirmés.

Ce que cela signifie pour la santé quotidienne

Pour le lecteur non spécialiste, le message clé est que les bactéries de notre intestin ne sont pas de simples spectateurs : elles reflètent notre alimentation et notre mode de vie sur le long terme et sont liées à qui finira par développer un diabète, une hypertension et des problèmes cardiaques sérieux. L'étude ne prouve pas qu'un microbe en particulier cause directement la maladie, et nombre de ces associations se sont atténuées après prise en compte d'autres facteurs de risque. Néanmoins, ces schémas ouvrent la voie à un avenir où le maintien de communautés intestinales « amies » — probablement par une alimentation riche en végétaux et peut‑être par des compléments microbiens ciblés — pourrait faire partie de stratégies à long terme pour préserver la santé des vaisseaux sanguins. Vos choix alimentaires quotidiens, en nourrissant vos microbes, peuvent silencieusement influencer le destin de votre cœur des années plus tard.

Citation: Verhaar, B.J.H., Bouwmeester, T.A., Galenkamp, H. et al. Specific gut microbes are associated with the incidence of cardiometabolic disease in the HELIUS cohort. npj Biofilms Microbiomes 12, 83 (2026). https://doi.org/10.1038/s41522-026-00952-6

Mots-clés: microbiome intestinal, maladie cardiovasculaire, diabète, pression artérielle, métabolites