Évaluation des profils sériques et alimentaires en vitamine B12 et folates et leur association avec les complications systémiques chez des patients atteints de maladie de Crohn

Pourquoi les vitamines comptent dans la maladie de Crohn

La maladie de Crohn est surtout connue pour provoquer des poussées douloureuses au niveau intestinal, mais ses effets dépassent largement la digestion. Cette étude examine comment deux vitamines familières, la B12 et les folates, se rapportent non seulement aux lésions intestinales mais aussi à des problèmes systémiques comme les douleurs articulaires et le risque cardiaque. Comprendre ce lien peut aider les personnes atteintes de Crohn et leurs médecins à utiliser de simples analyses sanguines et bilans nutritionnels pour détecter précocement les signes de risque.

Examiner l’alimentation et le sang ensemble

Les chercheurs ont suivi 60 adultes atteints de la maladie de Crohn, soit en phase inactive, soit en phase active avec une inflammation visible aux examens d’imagerie ou à l’endoscopie. Chaque participant a complété un rappel détaillé de son alimentation la veille, analysé ensuite pour l’énergie, les protéines, la vitamine B12 et les folates. Des prises de sang réalisées à proximité de la visite ont fourni les taux vitaminiques et des mesures du cholestérol. Plutôt que de mesurer directement l’homocystéine, l’équipe a utilisé des seuils bien établis pour la B12 et les folates sériques afin d’estimer si une personne présentait un risque faible, modéré ou élevé d’avoir une homocystéine élevée, substance liée aux thromboses et aux maladies cardiovasculaires.

Les profils alimentaires chez les personnes atteintes de Crohn

Globalement, les personnes en phase active et en phase calme consommaient des quantités similaires de calories, de glucides et de lipides. Beaucoup avaient un apport protéique élevé, en particulier celles en rémission, ce qui correspond aux régimes modernes riches en aliments d’origine animale. La plupart des participants semblaient atteindre les recommandations usuelles pour les apports en B12 et en folates, et tous atteignaient les cibles habituelles pour les folates. Pourtant ces recommandations sont basées sur des adultes en bonne santé, et non sur des personnes souffrant d’une inflammation intestinale chronique qui peuvent perdre des nutriments par malabsorption ou chirurgie. L’étude a montré que malgré des apports apparemment adéquats sur le papier, une large part des patients se situaient néanmoins dans des zones de risque métabolique suggérant une tendance à une homocystéine plus élevée.

Ce que les analyses sanguines ont révélé sur le risque

Les résultats sanguins dressent un tableau plus préoccupant que les seuls récits alimentaires. Les personnes en phase active de la maladie de Crohn étaient bien plus susceptibles d’avoir une véritable carence en B12 et présentaient des taux de folates plus faibles que celles en rémission. Les patients actifs avaient également un cholestérol non-HDL plus bas, ce qui peut sembler bénéfique mais reflète dans ce contexte probablement l’inflammation et la perte de poids plutôt qu’un métabolisme sain. Lorsque l’équipe a regroupé les patients selon le comportement de la maladie intestinale, ceux présentant des formes rétrécissantes ou pénétrantes, qui endommagent et rétrécissent l’intestin, avaient des taux de B12 nettement plus bas. Fait marquant : presque tous ces patients se situaient dans des catégories de risque plus élevées pour une homocystéine augmentée, tandis qu’environ un tiers de ceux ayant une maladie plus bénigne, non rétrécissante, se trouvaient dans la catégorie la plus sûre.

Liens avec l’inflammation et les symptômes systémiques

L’étude a également examiné comment les apports en vitamines se rapportaient aux signes d’inflammation et aux symptômes extra-intestinaux, tels que des problèmes articulaires, cutanés ou oculaires. Un apport modéré en B12 était associé à une vitesse de sédimentation des hématies plus faible, un marqueur courant d’inflammation, et un apport en B12 plus élevé était lié à moins de symptômes extra-intestinaux. L’apport en folates était corrélé à des choix alimentaires plus sains comme la viande, les fruits et les aliments riches en fer, ainsi qu’à d’autres vitamines B, ce qui suggère que les habitudes alimentaires globales comptent. Cependant, les folates n’ont pas montré une relation aussi nette avec les caractéristiques cliniques que la B12, peut-être parce que les folates alimentaires sont moins puissants pour réduire l’homocystéine que l’acide folique issu des compléments.

Ce que cela signifie pour les personnes vivant avec la maladie de Crohn

Pour le grand public, la conclusion est que la maladie de Crohn peut perturber en silence l’équilibre en vitamine B12 et en folates même lorsque l’alimentation semble suffisante, notamment quand la maladie est active ou a provoqué des cicatrices et des fistules intestinales. Ces variations vitaminiques ne sont pas que des curiosités de laboratoire ; elles peuvent signaler un risque accru de problèmes vasculaires et d’autres complications systémiques. Un suivi nutritionnel régulier et des contrôles sanguins pour la B12, les folates et des marqueurs associés pourraient aider les médecins à identifier les patients à risque et à envisager des ajustements alimentaires ou des suppléments. Bien que cette étude ne puisse pas prouver la causalité, elle soutient l’idée que porter une attention particulière à ces vitamines fait partie d’une prise en charge globale de la maladie de Crohn.

Citation: de Castro, M.M., dos Santos, V.N., Gomes, M.S. et al. Evaluation of serum and dietary profiles of vitamin B12 and folate and their association with systemic complications in patients with Crohn’s disease. Eur J Clin Nutr 80, 498–505 (2026). https://doi.org/10.1038/s41430-026-01724-3

Mots-clés: Maladie de Crohn, vitamine B12, folates, homocystéine, risque cardiovasculaire