Evaluación de los perfiles séricos y dietéticos de vitamina B12 y folato y su asociación con complicaciones sistémicas en pacientes con enfermedad de Crohn

Por qué las vitaminas importan en la enfermedad de Crohn

La enfermedad de Crohn es más conocida por provocar brotes dolorosos en el aparato digestivo, pero sus efectos van mucho más allá de la digestión. Este estudio explora cómo dos vitaminas familiares, la B12 y el folato, se relacionan no sólo con el daño intestinal sino también con problemas del organismo entero, como dolor articular y riesgo cardíaco. Comprender este vínculo puede ayudar a las personas con Crohn y a sus médicos a usar análisis de sangre sencillos y evaluaciones nutricionales para detectar problemas de forma temprana.

Mirando la dieta y la sangre juntos

Los investigadores siguieron a 60 adultos con enfermedad de Crohn que estaban en fase silenciosa o en fase activa con inflamación visible en pruebas de imagen o endoscopia. Cada persona completó un recuerdo detallado de lo que comió el día anterior, que se analizó para energía, proteínas, vitamina B12 y folato. Los análisis de sangre realizados cerca de esa visita aportaron los niveles vitamínicos y medidas de colesterol. En lugar de medir la homocisteína directamente, el equipo usó puntos de corte bien establecidos para B12 y folato en sangre para estimar si alguien tenía riesgo bajo, moderado o alto de presentar homocisteína elevada, una sustancia vinculada con coágulos y enfermedad cardiaca.

Patrones dietéticos en personas con Crohn

En general, las personas en fases activas y silenciosas de la enfermedad consumieron cantidades similares de calorías, carbohidratos y grasas. Muchos presentaron una ingesta alta de proteínas, especialmente quienes estaban en remisión, lo que encaja con dietas modernas ricas en alimentos de origen animal. La mayoría de los participantes parecían cumplir las recomendaciones estándar para la ingesta de B12 y folato, y todos alcanzaron los objetivos habituales para folato. Sin embargo, estas recomendaciones se basan en adultos sanos, no en personas con inflamación intestinal crónica que pueden perder nutrientes por mala absorción o cirugía. El estudio halló que, a pesar de una ingesta aparentemente adecuada en teoría, una gran proporción de pacientes seguía dentro de zonas de riesgo metabólico que sugieren una tendencia hacia homocisteína elevada.

Lo que revelaron los análisis de sangre sobre el riesgo

Los resultados sanguíneos contaron una historia más preocupante que los registros dietéticos por sí solos. Las personas con enfermedad de Crohn activa tenían mucha más probabilidad de presentar una verdadera deficiencia de B12 y mostraban niveles de folato más bajos que quienes estaban en remisión. Los pacientes activos también tenían colesterol no HDL más bajo, lo que puede sonar beneficioso pero en este contexto probablemente refleja inflamación y pérdida de peso más que un metabolismo saludable. Cuando el equipo agrupó a los pacientes según el comportamiento de su enfermedad en el intestino, quienes tenían formas estenosantes o penetrantes, que dañan y estrechan el intestino, presentaron niveles de B12 mucho más bajos. De forma llamativa, casi todos esos pacientes entraron en categorías de mayor riesgo por homocisteína elevada, mientras que casi un tercio de quienes tenían enfermedad más leve y no estenosante se situaron en la categoría más segura.

Vínculos con inflamación y síntomas sistémicos

El estudio también exploró cómo la ingesta de vitaminas se relacionaba con signos de inflamación y síntomas fuera del intestino, como problemas articulares, cutáneos u oculares. Una ingesta moderada de B12 se asoció con una tasa de sedimentación eritrocitaria más baja, un marcador rutinario de inflamación, y una ingesta más alta de B12 se relacionó con menos síntomas extraintestinales. La ingesta de folato se correlacionó con elecciones alimentarias más saludables, como carne, fruta y alimentos ricos en hierro, y con otras vitaminas del grupo B, lo que sugiere que los patrones dietéticos más amplios importan. No obstante, el folato no mostró una conexión tan fuerte con las características clínicas como la B12, quizá porque el folato proveniente de los alimentos es menos potente para reducir la homocisteína que el ácido fólico suplementario.

Qué significa esto para las personas que viven con Crohn

Para el lector no especializado, la conclusión es que tener enfermedad de Crohn puede alterar silenciosamente el equilibrio de las vitaminas B12 y folato incluso cuando la dieta parece adecuada, sobre todo cuando la enfermedad está activa o ha causado cicatrices y fístulas en el intestino. Estos cambios vitamínicos no son sólo curiosidades de laboratorio; pueden señalar un mayor riesgo de problemas vasculares y otras complicaciones sistémicas. Un seguimiento nutricional regular y análisis de sangre para B12, folato y marcadores relacionados podrían ayudar a los médicos a identificar a los pacientes con mayor riesgo y considerar ajustes dietéticos o suplementos. Aunque este estudio no puede demostrar causa y efecto, respalda la idea de que prestar atención a estas vitaminas es una parte importante de la atención integral en Crohn.

Cita: de Castro, M.M., dos Santos, V.N., Gomes, M.S. et al. Evaluation of serum and dietary profiles of vitamin B12 and folate and their association with systemic complications in patients with Crohn’s disease. Eur J Clin Nutr 80, 498–505 (2026). https://doi.org/10.1038/s41430-026-01724-3

Palabras clave: enfermedad de Crohn, vitamina B12, folato, homocisteína, riesgo cardiovascular