De estigma a estrategia: desentrañando los roles del narcisismo y la humildad en las respuestas de los emprendedores al fracaso y su implicación en la RSC

Por qué el fracaso empresarial sigue importando

Cuando un negocio nuevo colapsa, el daño no es solo financiero. Los emprendedores también deben afrontar el juicio de otros y dudas sobre sí mismos. Este estudio explora cómo esa mancha social tras el fracaso afecta a que los propietarios de empresas inviertan después en ayudar a trabajadores, comunidades y al medio ambiente. Plantea además una pregunta sorprendente: ¿pueden rasgos como el narcisismo y la humildad modificar cómo los emprendedores aprenden del fracaso y, a su vez, cuán socialmente responsables son sus siguientes proyectos?

Cómo el juicio social persigue a los fundadores fracasados

Tras el cierre de una empresa, los emprendedores a menudo cargan con una marca de fracaso ante bancos, socios e incluso amigos. Los autores llaman a esto el estigma del fracaso emprendedor. Opera en dos niveles. La opinión pública forma estereotipos duros, mientras que los individuos internalizan esas visiones, sintiendo vergüenza y ansiedad. Ese estigma puede dificultar la captación de capital, la reconstrucción de redes y volver a intentarlo. También puede empujar a los emprendedores a pasar desapercibidos, evitar la atención y centrarse estrechamente en la supervivencia en lugar de en contribuciones de largo plazo a la sociedad.

Por qué la responsabilidad social pasa a ser una prioridad baja

La responsabilidad social corporativa, o RSC, incluye acciones como proteger el medio ambiente, tratar a los empleados con justicia y apoyar a las comunidades locales. Estas actividades pueden reparar la reputación y generar confianza, pero también son muy visibles. Para un emprendedor ya bajo escrutinio, esa visibilidad puede parecer arriesgada. El estudio sostiene que el estigma agota la energía emocional y desplaza los valores desde el cuidado de los demás hacia la autoprotección. También debilita las redes sociales y el acceso a recursos. En conjunto, estas fuerzas reducen tanto el deseo como la capacidad percibida de invertir en RSC, aunque, en teoría, la RSC podría ayudar a reconstruir la confianza.

Aprender del fracaso como el puente ausente

Los investigadores probaron sus hipótesis con datos de encuestas en varias oleadas de 277 emprendedores chinos que habían experimentado un fracaso empresarial. Encontraron que el estigma perjudica la RSC principalmente al cortar el aprendizaje derivado del fracaso. Cuando el fracaso se percibe como una marca de deshonra, los emprendedores tienen menos confianza, mayor agotamiento emocional y menos disposición a reflexionar sobre lo que salió mal. Los que sí aprenden del fracaso, por el contrario, desarrollan una comprensión más aguda de las necesidades del mercado y las expectativas sociales. Mejoran en detectar nuevas oportunidades que alinean beneficio con bien social y son más propensos a elegir actividades de RSC en sus siguientes proyectos.

Cuando el enfoque en uno mismo ayuda y la modestia perjudica

Uno de los hallazgos más llamativos se refiere a la personalidad. Los emprendedores narcisistas, que se ven a sí mismos como especiales y capaces, suelen tener dificultades para aprender de los errores. Sin embargo, bajo un estigma intenso, su fuerte autoconfianza puede protegerles de una vergüenza paralizante. Al sentirse menos aplastados por el juicio ajeno, siguen implicándose, procesan lo ocurrido y pueden incluso reforzar su compromiso con acciones visibles y socialmente responsables que restauren su estatus. Los emprendedores humildes, en cambio, tienden a tomarse muy en serio las críticas ajenas. En un entorno estigmatizador, su honestidad y disposición a reconocer faltas pueden deslizarse hacia una autocrítica severa, menor confianza y un aprendizaje más débil. Esto, a su vez, reduce la probabilidad de que lideren proyectos que busquen activamente la RSC.

Convertir el estigma en un peldaño

Para un lector no especializado, el mensaje central es que lo que ocurre en la mente de un emprendedor tras un fracaso puede determinar cómo se comportará su próxima empresa en términos de responsabilidad. El estigma hace menos probable la RSC al asfixiar el aprendizaje, pero una fuerte autoconfianza puede a veces mitigar ese efecto, mientras que una autocrítica excesiva puede agravarlo. Los autores sugieren que las sociedades, los inversores y los programas de apoyo deberían tratar el fracaso menos como una mancha permanente y más como una etapa de aprendizaje. Hacerlo no solo ayudaría a la recuperación de los emprendedores, sino que también podría fomentar futuros negocios más comprometidos con los trabajadores, las comunidades y el planeta.

Cita: Zhou, Q., Liu, C., Li, Z. et al. From stigma to strategy: unpacking the roles of narcissism and humility in entrepreneurs’ responses to failure and CSR engagement. Humanit Soc Sci Commun 13, 744 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-07078-2

Palabras clave: fracaso emprendedor, estigma social, responsabilidad social corporativa, narcisismo, humildad