Terapias domiciliarias basadas en tecnologías de la información y la comunicación frente a folletos para el síndrome de dolor de talón: un estudio prospectivo aleatorizado

Por qué el dolor de talón y las aplicaciones móviles pertenecen a la misma historia

Muchas personas desarrollan un dolor punzante en el talón que es más intenso con los primeros pasos al levantarse de la cama. Dos causas habituales —la fasciopatía plantar y la tendinitis de Aquiles— pueden dificultar el caminar cotidiano. Los médicos suelen prescribir ejercicios de estiramiento sencillos para hacer en casa, habitualmente enseñados en la consulta y reforzados con folletos impresos. Este estudio planteó una pregunta moderna: si esos mismos ejercicios se entregan mediante una aplicación de teléfono inteligente con vídeos y recordatorios, ¿las personas realmente sienten y funcionan mejor que con instrucciones en papel solamente?

Dos formas de guiar los mismos ejercicios domiciliarios

Los investigadores reclutaron a 87 adultos con dolor de talón de al menos dos semanas de evolución, todos diagnosticados con fasciopatía plantar, tendinitis de Aquiles o ambas. A todos se les prescribió la misma rutina de estiramiento y fortalecimiento, adaptada al tipo de problema del talón, para realizar tres veces al día durante 12 semanas. Lo que difería era la forma de entregar las instrucciones. Un grupo usó una plataforma de terapia de ejercicio basada en tecnologías de la información y la comunicación (TIC) en sus teléfonos, que ofrecía vídeos guiados, narración, subtítulos y recordatorios regulares. El otro grupo recibió folletos impresos tradicionales más una demostración presencial por parte del médico, y luego realizó el mismo programa en casa usando esas hojas.

Cómo se siguió el éxito durante seis meses

Para entender si un enfoque funcionaba mejor, el equipo siguió a los participantes durante 24 semanas y les pidió que valoraran varios aspectos de su problema de talón. La medida principal fue el “dolor del primer paso”: cuánto dolía al apoyar por primera vez el pie, puntuado en una escala de 0 a 10. También registraron dolor en reposo y durante la actividad, un índice de función del pie que refleja las limitaciones diarias, y una encuesta de salud general que captura el bienestar físico y mental. En cada visita, los pacientes también valoraron cuánto se sentían recuperados, desde nada mejor hasta completamente recuperados. Importante: los investigadores se centraron no sólo en las diferencias estadísticas, sino también en si los cambios eran lo bastante grandes como para que los pacientes los percibieran como alivio significativo.

Lo que pareció aportar la aplicación

Ambos grupos mejoraron con el tiempo, pero el patrón favoreció a la plataforma de teléfono. En el grupo de la app, la disminución del dolor del primer paso fue lo bastante grande como para superar una “diferencia mínima clínicamente importante” usada habitualmente en cada punto de seguimiento, lo que significa que el alivio probablemente fue perceptible en la vida diaria. El grupo de folletos también mejoró, pero en la marca de las cuatro semanas su cambio medio fue menor y no alcanzó ese umbral. Sin embargo, cuando los investigadores compararon ambos grupos directamente con un modelo estadístico más complejo, la diferencia en el dolor del primer paso no alcanzó la significación convencional, por lo que no pudieron afirmar una ventaja clara de la app en esa medida primaria.

Mejor función, mejor salud física global

Donde la plataforma digital destacó con más claridad fue en los resultados secundarios. Las personas que usaron la app mostraron mayores mejoras en la función del pie tanto en controles tempranos (a las cuatro semanas) como tardíos (a las 24 semanas), lo que sugiere que caminaban y usaban sus pies con más comodidad en la vida diaria. Sus puntuaciones en la sección física de la encuesta de salud general también mejoraron más que las del grupo de folletos al final del estudio, indicando beneficios físicos más amplios más allá del dolor de talón. Más participantes del grupo de la app informaron sentirse mayormente o completamente recuperados a las 12 y 24 semanas, aunque ambos grupos en ocasiones recibieron tratamientos adicionales como analgésicos, plantillas o terapia por ondas de choque a tasas similares.

Qué significa esto para las personas con dolor de talón

En términos sencillos, realizar los estiramientos y ejercicios adecuados ayudó a la mayoría de los participantes, independientemente de si las instrucciones venían en papel o por teléfono. La app no demostró ser definitivamente superior para la valoración principal del dolor cuando se juzgó por reglas estadísticas estrictas, pero sí ayudó a las personas a alcanzar un alivio del dolor significativo, moverse con mayor facilidad y sentirse físicamente mejor en general con más frecuencia que los folletos solos. El estudio sugiere que vídeos guiados, recordatorios e instrucciones más claras pueden ayudar a las personas a realizar los ejercicios con mayor precisión y mantener la adherencia durante más tiempo. Para pacientes con dolor de talón persistente —y para las clínicas que diseñan programas domiciliarios— usar una plataforma digital bien diseñada puede ofrecer una ventaja práctica, aunque se necesita más investigación para confirmar cuánto mejor es respecto a los métodos tradicionales y si sigue siendo rentable a largo plazo.

Cita: Shim, D.W., ParK, K.H., Lee, J.W. et al. Information and communications technology-based versus handout-based home exercise programs for heel pain syndrome: a prospective randomized study. Sci Rep 16, 13584 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44709-9

Palabras clave: dolor de talón, fasciopatía plantar, tendinitis de Aquiles, ejercicio en casa, rehabilitación digital