Informations- und kommunikationstechnologiebasierte versus handzettelbasierte häusliche Übungsprogramme bei Fersenschmerzsyndrom: eine prospektive randomisierte Studie

Warum schmerzende Fersen und Smartphone-Apps zusammengehören

Viele Menschen entwickeln stechende Fersenschmerzen, die besonders stark bei den ersten Schritten nach dem Aufstehen sind. Zwei häufige Ursachen – Plantarfasziitis und Achillessehnenentzündung – können das normale Gehen erschweren. Ärztinnen und Ärzte verordnen oft einfache Dehn- und Kräftigungsübungen für zuhause, die meist in der Klinik gezeigt und mit gedruckten Anleitungen ergänzt werden. Diese Studie stellt eine zeitgemäße Frage: Werden dieselben Übungen, wenn sie über eine Smartphone-App mit Videos und Erinnerungen vermittelt werden, von den Betroffenen tatsächlich besser wahrgenommen und führt das zu einer besseren Funktion im Vergleich zu reinen Papieranweisungen?

Zwei Wege, dieselben Übungen zu begleiten

Die Forschenden rekrutierten 87 Erwachsene mit mindestens zwei Wochen andauernden Fersenschmerzen, bei denen eine Plantarfasziitis, eine Achillessehnenentzündung oder beides diagnostiziert worden war. Alle erhielten dieselbe Dehn- und Kräftigungsroutine, angepasst an die Art des Fersenproblems, dreimal täglich über 12 Wochen. Unterschieden hat sich nur die Art der Vermittlung. Eine Gruppe nutzte eine Informations- und Kommunikationstechnologie-(IKT-)Therapieplattform auf dem Smartphone, die geführte Videos, gesprochenen Text, Untertitel und regelmäßige Erinnerungen bot. Die andere Gruppe erhielt traditionelle gedruckte Handzettel plus eine persönliche Demonstration durch die Ärztin beziehungsweise den Arzt und führte das Programm zuhause anhand dieser Blätter aus.

Wie der Erfolg über sechs Monate verfolgt wurde

Um zu prüfen, ob ein Ansatz besser wirkte, begleiteten die Forschenden die Teilnehmenden 24 Wochen lang und ließen sie mehrere Aspekte ihres Fersenproblems bewerten. Die Hauptgröße war der „Erstschritt-Schmerz“ – wie stark die Schmerzen beim ersten Belastungsschritt waren, bewertet auf einer Skala von 0 bis 10. Zusätzlich wurden Ruhe- und Belastungsschmerz, ein Fußfunktionsindex, der Alltagsbeschränkungen erfasst, sowie ein allgemeiner Gesundheitsfragebogen, der körperliches und psychisches Wohlbefinden abbildet. Bei jedem Besuch schätzten die Patientinnen und Patienten außerdem ein, wie erholt sie sich fühlten, von gar nicht bis vollständig erholt. Wichtig war, dass die Forschenden nicht nur auf statistische Unterschiede schauten, sondern auch darauf, ob Veränderungen groß genug waren, damit die Betroffenen sie als spürbare Linderung wahrnehmen würden.

Was die App offenbar hinzugefügt hat

Beide Gruppen verbesserten sich im Laufe der Zeit, aber das Muster sprach für die Smartphone-Plattform. In der App-Gruppe war die Abnahme des Erstschritt-Schmerzes an jedem Folgetermin groß genug, um eine gebräuchliche „minimal klinisch wichtige Differenz“ zu überschreiten, was bedeutet, dass die Linderung im Alltag wahrscheinlich spürbar war. Auch die Handzettelgruppe zeigte Verbesserungen, erreichte jedoch an der vierwöchigen Messung im Durchschnitt nur eine kleinere Veränderung und verfehlte diese Schwelle. Verglichen in einem komplexeren statistischen Modell erreichte der Unterschied im Erstschritt-Schmerz zwischen den beiden Gruppen jedoch keine konventionelle Signifikanz, sodass die Forschenden keine eindeutige Überlegenheit der App für diese primäre Messgröße behaupten konnten.

Bessere Funktion, bessere körperliche Gesamtgesundheit

Deutlicher fiel der Vorteil der digitalen Plattform bei den sekundären Ergebnissen aus. Anwenderinnen und Anwender der App zeigten größere Zuwächse in der Fußfunktion sowohl bei der frühen (vier Wochen) als auch bei der späten (24 Wochen) Untersuchung, was darauf hindeutet, dass sie im Alltag angenehmer gingen und ihre Füße besser nutzten. Ihre Werte im körperlichen Teil des allgemeinen Gesundheitsfragebogens verbesserten sich bis zum Studienende ebenfalls stärker als in der Handzettelgruppe, was auf breitere körperliche Vorteile über den reinen Fersenschmerz hinaus hinweist. Mehr Teilnehmende in der App-Gruppe berichteten, sich nach 12 und 24 Wochen größtenteils oder völlig erholt zu fühlen, obwohl in beiden Gruppen mit ähnlicher Häufigkeit zusätzliche Behandlungen wie Schmerzmittel, Einlagen oder Stoßwellentherapie zum Einsatz kamen.

Was das für Menschen mit schmerzenden Fersen bedeutet

Einfach gesagt: Die richtigen Dehn- und Kräftigungsübungen halfen den meisten Teilnehmenden, unabhängig davon, ob die Anleitungen auf Papier oder per Smartphone kamen. Die App wies keine eindeutige statistische Überlegenheit für die primäre Schmerzeinschätzung nach strengem Maßstab nach, half aber häufiger dabei, eine für Betroffene spürbare Schmerzlinderung zu erreichen, sich leichter zu bewegen und sich insgesamt körperlich besser zu fühlen als nur Handzettel. Die Studie legt nahe, dass geführte Videos, Erinnerungen und klarere Anweisungen dabei unterstützen können, Übungen genauer auszuführen und länger dabei zu bleiben. Für Patientinnen und Patienten mit hartnäckigen Fersenschmerzen – und für Praxen, die häusliche Programme gestalten – kann eine gut konzipierte digitale Plattform einen praktischen Vorteil bieten, auch wenn weitere Forschung nötig ist, um das Ausmaß dieses Vorteils und die langfristige Kostenwirksamkeit zu bestätigen.

Zitation: Shim, D.W., ParK, K.H., Lee, J.W. et al. Information and communications technology-based versus handout-based home exercise programs for heel pain syndrome: a prospective randomized study. Sci Rep 16, 13584 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44709-9

Schlüsselwörter: Fersenschmerzen, Plantarfasziitis, Achillessehnenentzündung, Heimübungen, digitale Rehabilitation