Impacto de la espirometría con relación preservada e impedimento en los resultados postoperatorios de la cirugía del cáncer de pulmón no microcítico

Por qué este estudio importa a las personas que afrontan una cirugía pulmonar

Para muchas personas con cáncer de pulmón en estadio temprano, la cirugía ofrece la mejor oportunidad de cura, pero también conlleva riesgo de complicaciones pulmonares y cardiacas inmediatamente después del procedimiento. Este estudio plantea una pregunta práctica con consecuencias reales: entre las personas que ya presentan problemas pulmonares sutiles que no encajan en el cuadro clásico de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), ¿quién tiene más probabilidad de presentar complicaciones tras la cirugía de cáncer de pulmón y cómo pueden los médicos identificarlos de antemano?

Un patrón pulmonar menos conocido que pasa desapercibido

Cuando los médicos evalúan la función pulmonar mediante una prueba de respiración llamada espirometría, suelen buscar obstrucción del flujo aéreo, como ocurre en la EPOC. Pero existe otro patrón, denominado espirometría con relación preservada e impedimento (PRISm), en el que la fuerza pulmonar global está reducida mientras que la relación habitual usada para diagnosticar EPOC parece normal. PRISm es sorprendentemente común —afecta a aproximadamente el 7–12 % de los adultos— y se ha asociado con mayor riesgo de muerte y enfermedad cardíaca. Hasta ahora, sin embargo, su relevancia en personas sometidas a cirugía por cáncer de pulmón no estaba clara. Este estudio se centró en pacientes con cáncer de pulmón no microcítico (CPNM), el tipo más frecuente, para determinar si PRISm predice complicaciones postoperatorias con la misma fuerza que las enfermedades obstructivas más familiares.

Cómo se realizó el estudio

Los investigadores analizaron a 834 adultos en Corea del Sur programados para cirugía curativa de CPNM entre 2016 y 2020. Todos los participantes podían caminar de forma independiente y presentaban un estado físico básico bueno antes de la operación. Según las pruebas pulmonares previas al procedimiento, los pacientes se dividieron en cuatro grupos: función pulmonar normal; PRISm; enfermedad pulmonar obstructiva leve; y enfermedad pulmonar obstructiva moderada. El equipo registró después problemas que afectaron a los pulmones —como neumonía, lesión pulmonar o colapso grave de parte del pulmón— y problemas cardíacos —como arritmias o infartos— durante los primeros 30 días tras la cirugía. También siguieron a los pacientes hasta cinco años para analizar la supervivencia, ajustando los análisis por edad, sexo, tabaquismo, peso corporal, capacidad de caminata, enfermedad cardíaca, estadio y tipo de cáncer, y tipo de intervención quirúrgica.

Quién corrió mayor riesgo tras la cirugía

En conjunto, alrededor del 7 % de los pacientes desarrollaron complicaciones pulmonares graves y el 8 % desarrollaron complicaciones cardíacas graves poco después de la cirugía. Pero estos problemas no se distribuyeron de forma uniforme. Las personas con PRISm presentaron tasas de complicaciones pulmonares del 11,5 % y de complicaciones cardíacas del 16,4 %, mucho más altas que las de quienes tenían función pulmonar normal (3,3 % y 4,6 %, respectivamente). Tras ajustar por otros factores de salud, PRISm casi triplicó el riesgo de complicaciones pulmonares y cardíacas. Los riesgos en el grupo PRISm fueron comparables, y en algunos casos superiores, a los observados en personas con enfermedad obstructiva leve. Los pacientes con obstrucción moderada tuvieron los peores resultados, lo que refuerza la idea de que cuanto más deteriorados están los pulmones, mayor es el riesgo quirúrgico.

El peligro particular de la baja capacidad pulmonar dentro de PRISm

No todos los pacientes con PRISm eran iguales. Los investigadores examinaron con más detalle a quienes presentaban una capacidad pulmonar, medida como capacidad vital forzada (FVC), claramente por debajo de lo normal. Dentro del grupo PRISm, los pacientes con FVC baja tuvieron tasas mucho más altas de complicaciones pulmonares y cardíacas que aquellos cuya FVC estaba más cerca de la normalidad, aunque ambos encajaran técnicamente en la misma etiqueta espirométrica. En los análisis ajustados, PRISm con FVC baja más que triplicó el riesgo de complicaciones postoperatorias pulmonares y cardíacas en comparación con los pacientes PRISm cuya capacidad pulmonar estaba preservada. Esto sugiere que un subconjunto de pacientes PRISm —posiblemente aquellos afectados por restricción respiratoria relacionada con la obesidad, cicatrización pulmonar sutil o debilidad de los músculos respiratorios— puede ser especialmente vulnerable cuando se extirpa parte de un pulmón.

Qué significa esto para pacientes y clínicos

Los hallazgos subrayan que PRISm no es un patrón pulmonar inocuo o “en el límite”; señala un riesgo real e independiente de complicaciones tras la cirugía de cáncer de pulmón, de magnitud similar al de la EPOC. Para los pacientes, esto significa que incluso si las relaciones espirométricas estándar parecen normales, la reducción de la fuerza pulmonar global y la baja capacidad pulmonar merecen atención antes de entrar en quirófano. Para los clínicos, el mensaje es tratar PRISm —especialmente cuando se acompaña de FVC baja, obesidad, enfermedad cardíaca o capacidad de marcha limitada— como una señal de alarma. Preparaciones adicionales, como ejercicios respiratorios, abandono del tabaco, manejo del peso y una coordinación cuidadosa entre cirujanos, especialistas pulmonares y anestesiólogos, pueden ayudar a reducir la probabilidad de complicaciones graves cardíacas y pulmonares y favorecer una recuperación más segura.

Cita: Lee, D., Lee, G., Kong, S. et al. Impact of preserved ratio impaired spirometry on postoperative outcomes of non-small cell lung cancer surgery. Sci Rep 16, 13066 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42778-4

Palabras clave: cirugía de cáncer de pulmón, PRISm, complicaciones postoperatorias, pruebas de función pulmonar, riesgo cardiopulmonar