Östlich-küstennahe chinesische Ernährungsweise mit geringerer Fettleibigkeit und verbesserter kardiometabolischer Gesundheit assoziiert

Eine neue Art zu essen von Chinas Küste

Menschen weltweit suchen nach Ernährungsweisen, die realistisch umsetzbar sind und zugleich vor Fettleibigkeit und Herzkrankheiten schützen. Diese Studie blickt nicht auf einen im Labor entworfenen Ernährungsplan, sondern auf die alltäglichen Teller von Menschen, die an der ostchinesischen Küste leben. Die Forscher stellten eine einfache Frage mit weitreichenden Folgen: Könnten die traditionellen Speisen, die in dieser wohlhabenden, langlebigen Region bevorzugt werden, ein Essmuster bilden, das auf natürliche Weise vor Gewichtszunahme und schweren Herzproblemen schützt?

Was ist besonders an dieser Küstenkost?

Basierend auf detaillierten Ernährungsfragebögen von fast 9.000 Erwachsenen in Hangzhou und Umgebung nutzte das Team datengetriebene Clustering, um zu sehen, wie die Menschen tatsächlich aßen, ohne vorgegebene Regeln aufzuzwingen. Zwei klare Muster traten hervor. Eines, das sie „EastDiet“ nannten, enthielt mehr Gemüse aller Farben, Obst, Meeres- und Süßwasserfisch, Vollkornprodukte, Sojaprodukte wie Tofu, Milchprodukte, Eier, Nüsse, stärkehaltige Wurzeln und Knollen sowie essbare Pilze. Menschen in dieser Gruppe aßen weniger veredelten weißen Reis und Weizen, weniger frittierte Speisen sowie weniger rotes und verarbeitetes Fleisch und Alkohol. Die Nährstoffanalyse zeigte, dass dieses Muster trotz niedrigerer Gesamtkalorien mehr Eiweiß, Ballaststoffe sowie viele Vitamine und Mineralstoffe lieferte als das andere verbreitete Essmuster.

Etwa 46 % der Teilnehmenden folgten dem EastDiet-Muster; sie waren tendenziell älter, häufiger Frauen und neigten dazu, leichtere, weniger salzige Geschmacksrichtungen zu bevorzugen. Diese Merkmale zeigten sich auch in einer unabhängigen Gruppe von fast 2.000 Personen aus Shanghai und Hangzhou, was darauf hindeutet, dass das Muster stabil und erkennbar ist und kein statistischer Zufall. In beiden Gruppen war der Gegensatz zum alternativen Muster deutlich: Das EastDiet glich eher einem ausgewogenen, pflanzenbetonten Tisch mit moderaten Mengen tierischer Lebensmittel, während das andere Muster stärker auf raffinierte Getreideprodukte, Fleisch und frittierte Gerichte setzte.

Zusammenhänge mit Körperfett und schweren Herzereignissen

Die Forscher fragten anschließend, wie diese Ernährungsstile mit Körpermaßen und langfristiger Gesundheit zusammenhingen. Über eine mediane Nachbeobachtungszeit von 6,3 Jahren erlitten 456 Teilnehmende ein schwerwiegendes kardiovaskuläres Ereignis – etwa Schlaganfall, Herzinfarkt, koronare Eingriffe oder Tod. Nach Anpassung für Alter, Geschlecht, Rauchen, Bewegung und andere Faktoren hatten diejenigen, die dem EastDiet folgten, ein etwa 22 % geringeres Risiko für solche Ereignisse als diejenigen, die dies nicht taten. Der schützende Effekt war besonders ausgeprägt bei Männern; bei Frauen verlief der Trend ähnlich, war aber statistisch nicht sicher, möglicherweise weil Frauen insgesamt bereits gesünder aßen.

Gewicht und Fettverteilung erzählten eine ähnliche Geschichte. Personen, deren Ernährung dem EastDiet entsprach, hatten seltener eine allgemeine Adipositas und insbesondere seltener eine zentrale Adipositas – zusätzliches Fett um die Taille, das besonders riskant für den Stoffwechsel und das Herz ist. Detaillierte Körper-Scans zeigten, dass EastDiet-Anhängende weniger Fett im Bauch- und Rumpfbereich und relativ mehr an Hüften und Beinen trugen, ein als sicherer betrachtetes Verteilungsmuster. Diese Zusammenhänge wurden in der Validierungskohorte bestätigt, was nahelegt, dass die Diät konsistent mit einer schlankeren, günstigeren Körperform einhergeht.

Im Inneren des Körpers: Mikroben und Moleküle

Um zu untersuchen, wie diese Ernährungsweise ihre Wirkung entfalten könnte, maßen die Forscher Hunderte kleiner Moleküle im Blut und untersuchten die Zusammensetzung der Bakterien im Darm der Teilnehmenden. Personen, die dem EastDiet folgten, zeigten höhere Spiegel von Verbindungen, die mit Vollkorn, Zitrusfrüchten und Fisch in Verbindung stehen, einschließlich gesunder Fettmarker wie DHA. Sie hatten außerdem mehr bestimmter Substanzen, die entstehen, wenn Darmmikroben pflanzliche Bestandteile abbauen, namentlich ein Molekül namens Indol-3-propionsäure. Viele dieser Stoffe standen im Zusammenhang mit weniger Bauchfett und einem geringeren Risiko für schwere Herzereignisse.

Auch das Darmmikrobiom veränderte sich mit der Ernährung. EastDiet-Anhängende wiesen mehr Bakterien aus Gruppen auf, die Ballaststoffe fermentieren und Butyrat produzieren – eine kurzkettige Fettsäure, die als förderlich für Darm- und Stoffwechselgesundheit gilt. Diese nützlichen Mikroben hingen stark mit dem Verzehr von Knollen, Wurzeln und anderen ballaststoffreichen Lebensmitteln zusammen. Als die Forscher ein Netzwerk bauten, das Bakterien und Blutmoleküle verband, zeigten sich Cluster, die durch das EastDiet angereichert waren, tendenziell in Verbindung mit geringerer zentraler Fettmasse und reduziertem kardiovaskulärem Risiko, während durch diese Diät depletierte Cluster mit schlechteren Profilen assoziiert waren.

Was das für den Alltag bedeutet

Insgesamt deuten die Ergebnisse darauf hin, dass ein Ernährungsmuster, das in den östlich-küstennahe chinesischen Traditionen verwurzelt ist – reich an Gemüse, Obst, Meeres- und Süßwasserfisch, Sojaprodukten, Milchprodukten, Nüssen, Vollkorn und stärkehaltigen Wurzeln, aber sparsam bei veredelten Grundnahrungsmitteln, frittierten Speisen und schweren Fleischgerichten – mit geringerem Bauchfett und weniger schweren Herzproblemen einhergeht. Die Studie kann keinen ursächlichen Zusammenhang beweisen, zeigt jedoch, dass eine realweltliche, kulturell vertraute Ernährungsweise mit der bekannten mediterranen Ernährung in ihrem Potenzial für kardiometabolische Gesundheit vergleichbar sein kann. Für Menschen in China und darüber hinaus bietet das EastDiet eine praktische Anleitung: Stellen Sie Mahlzeiten um vielfältige pflanzliche Lebensmittel und maßvolle Portionen von Fisch sowie anderen tierischen Produkten herum zusammen, reduzieren Sie Frittiertes und raffinierte Getreideprodukte und lassen Sie die Darmmikroben einen Teil der Arbeit übernehmen.

Zitation: Shi, Y., Kan, J., Yu, Y. et al. Eastern coastal Chinese diet associated with reduced obesity and improved cardiometabolic health. Nat. Health 1, 416–427 (2026). https://doi.org/10.1038/s44360-026-00079-0

Schlüsselwörter: EastDiet, kardiometabolische Gesundheit, Darmmikrobiom, Ernährungsgewohnheiten, Zentralfettleibigkeit