انتشار والتوصيف الجزيئي لأنواع Theileria لدى الظباء العربية المهددة بالانقراض في المملكة العربية السعودية

تهديدات خفية لأيائل الصحراء

في صحاري الجزيرة العربية، يتم تربية الظباء الرشيقة في مراكز محمية حتى يمكن إعادة توطينها لاحقًا في البرية. ومع ذلك، حتى داخل المحميات المسوّرة، يمكن لطفيليات دموية غير مرئية تنقلها القراد أن تصيب هذه الحيوانات المهددة بهدوء. تستكشف هذه الدراسة مدى انتشار طفيلي واحد من هذا النوع، المسمى Theileria، في نوعين من الظباء العربية في السعودية وما يعنيه ذلك لجهود الحفظ وإعادة الإدخال.

الظباء المهددة تحت المجهر

في مركز الملك خالد لأبحاث الحياة الفطرية قرب الرياض، فحص العلماء 233 ظبيًا يبدو عليها الصحة من نوعين: الظبي الرملي (المسمى محليًا الريم) والظبي العربي (العدمي/الإدمي). تُدار هذه القطيع خصيصًا للتكاثر وإطلاقها في المناطق المحمية، ما يجعل صحتها حاسمة لجهود الحفظ. جمع الباحثون الدم من وريد الرقبة لكل حيوان وحضروا شرائح ملطخة لفحص الطفيليات الصغيرة التي تعيش داخل خلايا الدم الحمراء. كان اهتمامهم منصبًا بشكل خاص على Theileria، وهو كائن ينقله القراد وقد يسبب الحمى وفقر الدم وأمراضًا خطيرة في الأبقار والأغنام والماعز، لكن تأثيره على الظباء البرية غير معروف جيدًا.

أدوات الحمض النووي الحديثة تكشف مشكلة أوسع

أظهر الفحص المجهري أشكالًا تشبه الطفيليات داخل خلايا الدم الحمراء لدى حوالي 18% من الظباء. وللتعمق أكثر، استخدم الفريق اختبارًا يعتمد على الحمض النووي يعرف بـ PCR، الذي يمكنه كشف كميات صغيرة جدًا من المادة الوراثية للطفيلي. هذه الطريقة الأكثر حساسية ضاعفت تقريبًا معدل الكشف: إذ كانت حوالي 28% من الظباء إيجابية لحمض Theileria النووي. كانت مستويات العدوى متشابهة في كلا النوعين وبين الذكور والإناث، لكن الصغار أصيبوا في كثير من الأحيان مقارنة بالبالغين، ما يوحي بأن الحيوانات الصغيرة قد تكون أكثر عرضة. عند مقارنة الطريقتين، وجد الباحثون أن الفحص المجهري نادرًا ما يعطي نتائج إيجابية كاذبة، لكنه فشل في كشف العديد من الإصابات التي كشفها اختبار PCR، خاصة عندما كانت مستويات الطفيليات في الدم منخفضة.

تتبّع الروابط العائلية في شجرة طفيليّة

سلسل الفريق جزءًا من جين 18S rRNA للطفيلي، وهو علامة جينية معيارية تُستخدم لمقارنة الميكروبات القريبة، من عشرات الظباء المصابة. كانت التسلسلات من ظباء الريم والعدمي متطابقة تقريبًا، حيث اختلفت في موضع أو موضعين فقط، مما يشير إلى أن كلا النوعين يشتركان في نفس السلالة إلى حد كبير. عندما وُضعت هذه التسلسلات على "شجرة عائلة" جينية كبيرة إلى جانب أنواع Theileria المعروفة حول العالم، تجمعت طفيليات الظباء العربية بالقرب من Theileria التي وُجدت سابقًا في ظباء الشينكارا في باكستان وظباء الداما في الإمارات العربية المتحدة والولايات المتحدة. وهذا يقترح وجود مجموعة مميزة من Theileria تميل إلى إصابة الظباء والحيوانات الشبيهة بدلاً من الماشية، ويبدو أنها تنتمي إلى الفرع الألطف من الجنس والذي عادة لا يسبب مرضًا ظاهرًا أو خطيرًا.

القراد كوسطاء مشتبه بهم

نظرًا لأن Theileria ينتقل بواسطة القراد، جمع الباحثون أيضًا 41 قرادة من بعض الظباء على مدى فترة زمنية. باستخدام مفاتيح التعريف التقليدية وعلامة جينية من القراد نفسه، حددوا أن جميعها تنتمي إلى نوع يسمى Hyalomma impeltatum، والمعروف بالفعل في مناطق أخرى من السعودية. وعند اختبار الحمض النووي المستخرج من هذه القرادات، اكتشفوا نفس سلالة Theileria الموجودة في ظباء الريم في اثنتين منها. يؤكد هذا أن القرادات قد تحمل حمض الطفيلي الوراثي ويقترح بقوة أنها قد تشارك في الانتقال، رغم أن هناك حاجة لمزيد من الدراسات لإثبات قدرتها على نقل الطفيلي بنجاح بين الحيوانات.

ماذا يعني هذا لحفظ الظباء

لأول مرة، توثّق هذه الدراسة مدى انتشار عدوى Theileria لدى الظباء العربية المهددة في مركز تكاثر سعودي رئيسي وتربط الطفيلي بنوع قرادة محلية محددة. رغم أن الطفيلي يبدو خفيفًا نسبيًا على الظباء، فإن الإصابات الخفية قد تضعف الحيوانات أو تعقّد خطط إعادة الإدخال. تُظهر الدراسة أن الاعتماد على الفحص المجهري وحده سيفوّت العديد من الأفراد المصابين، في حين أن اختبار الحمض النووي يوفر صورة أوضح بكثير. يوصي المؤلفون بالفحص الدوري للقطعان المرباة، ومكافحة القراد بعناية، واستبعاد الظباء المصابة من برامج الإطلاق حتى تُعالج. بفهم وإدارة هذا الطفيلي غير المرئي، يمكن لخبراء الحفظ أن يمنحوا الظباء المعاد إدخالها فرصة أفضل للنجاح بمجرد خروجها من أمان التحوط.

الاستشهاد: Almalki, S., Omer, S.A., Al-Shaebi, E. et al. Prevalence and molecular characterization of Theileria sp. from endangered Arabian gazelles in Saudi Arabia. Sci Rep 16, 10182 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41035-y

الكلمات المفتاحية: الظباء العربية, طفيليات منقولة بالقراد, Theileria, حماية الحياة البرية, المملكة العربية السعودية