Menzel Bourguiba çelik dökümhanesi yakınlarındaki tarım topraklarında ağır metal(loid) kirlenmesi ve sağlık risklerinin kapsamlı değerlendirmesi, Tunus

Bu yerel toprak öyküsünün sizin için neden önemi var

Tunus’un Menzel Bourguiba kenti yakınlarında uzun süre işletilen bir çelik tesisi, yakındaki tarım topraklarını sessizce toksik metallere yükledi. Bu çalışma, o kirliliğin fabrika bacalarından mahsullerin ve evlerin altındaki toprağa, oradan da orada yaşayan ve çalışan insanların bedenlerine nasıl ulaştığını gösteriyor. Hem kirlenme düzeyini hem de bunun özellikle çocuklar için yarattığı sağlık risklerini izleyerek, araştırma sanayi ve tarım toplulukları için açık bir uyarı sunuyor.

Bir çelik fabrikasının yanındaki çiftlikler

Menzel Bourguiba’daki çelik dökümhanesi 1960’lardan beri, insanların gıda yetiştirdiği ve yaşadığı tarımsal arazilerle çevrili alçak bir tepe üzerinde faaliyette. Bölge ılıman bir Akdeniz iklimine sahip ve hakim topraklar kirleticileri tutmaya eğilimli kil ve kumlu kil türü. On yıllar boyunca tesisin egzoz gazları, atıksuları ve katı atıkları az kontrolle çevreye salındı. Toprakta neler kaldığını görmek için araştırmacılar, insan derisiyle en çok temas eden, toz olarak yanlışlıkla yutulabilecek veya bitki kökleri tarafından alınabilecek en muhtemel katman olan yakın tarlardan üst 20 santimetreden 20 örnek topladılar. Ardından kurşun, kadmiyum, arsenik ve krom da dahil olmak üzere insan sağlığına zararlı olduğu bilinen sekiz metal ve metalloid ölçüldü.

Bu tarlarda kirlilik ne düzeyde

Topraktaki metal düzeylerinin ne kadar olağanüstü olduğunu hükme bağlamak için ekip, bunları tipik kayalardaki ve ince tortulardaki doğal arka plan değerleriyle karşılaştırdı. Ayrıca bir metalin ne kadar biriktiğini ve kaynağının insan faaliyetleri olup olmadığını gösteren birkaç standart endeks kullandılar. Yaygın bir element olan demir, düzeyleri doğal değerlere yakın kaldığı için referans olarak kullanıldı; bu da fabrikanın toprağa önemli ölçüde demir katmadığını düşündürüyor. Buna karşılık, diğer çoğu metal belirgin şekilde yükselmişti. Kadmiyum düzeyleri tipik şistten yaklaşık 18 kat ve ortalama kıtasal kabuktan neredeyse 60 kat daha yüksekti. Kurşun ve çinko doğal düzeylerin birkaç katı düzeyinde, arsenik, krom ve bakır ise orta derecede artış gösteriyordu. Sadece nikel ve demir arka plana yakın kaldı. Kirliliğin fabrika uzaklaştıkça azalması eğilimiyle birlikte bu desen, ana kaynağın çelik tesisi olduğunu güçlü biçimde işaret ediyor.

Topraktan insanlara, en büyük risk çocuklarda

Ekip, bu sayıların bu topraklarda yaşayan ve çiftçilik yapan insanlar için ne anlama geldiğini sordu. Toprağın ve tozun yutulması, solunması ve deri teması olmak üzere üç ana maruziyet yolunu izleyen standart bir sağlık risk modeli kullandılar. Gerçek dünya maruziyeti kişiden kişiye değiştiği için, çocukların ne kadar toprak yutabileceği gibi faktörlere ilişkin olası değerleri rastgele örnekleyen Monte Carlo yöntemleriyle binlerce bilgisayar simülasyonu çalıştırdılar. Çocuklar için sonuçlar çarpıcı. Sadece kurşunun birleşik kanser dışı tehlikesi sıklıkla kabul edilen güvenlik sınırını aşıyor; simülasyonların yarısından fazlasında birin üzerinde değerler görüldü. Demir ve arsenik de ilave baskı yaptı. Yetişkinlerde kanser dışı tehlikeler genelde olağan eşiklerin altında kaldı, ancak yine de genel endişeye katkıda bulundu.

Kabul edilen seviyelerin çok ötesinde kanser riskleri

Araştırmacılar ömür boyu kanser riskine baktıklarında tablo daha da kaygı verici oldu. Çocuklar için topraktaki kadmiyuma bağlı toplam kanser riski sıklıkla binde bir ila dört arası seviyedeydi; bu, genellikle kabul edilen düzeyin onlarca kat üzerindeydi. Krom ve arsenik kendi kanser risklerini ekledi ve nikel de rol oynadı. Yetişkinler daha düşük ama hâlâ endişe verici kanser riskleriyle karşılaştı, özellikle kadmiyum kaynaklı. Simülasyonların yüzde 95’lik diliminde, çocuklar için toplam kanser riski yaklaşık binde 5,7’ye ulaştı; bu ortak düzenleyici hedeflerin çok üstünde. Bir duyarlılık analizi, özellikle çocukların yanlışlıkla yuttuğu toprak miktarının bu tahminlerdeki belirsizliğe en çok etki eden faktör olduğunu, vücut ağırlığının ise ikinci en önemli faktör olduğunu gösterdi.

Kaynakları izlemek ve eylem planlamak

Metallerin nereden geldiğini daha iyi anlamak için çalışma, benzer davranış gösteren elementleri gruplayan istatistiksel araçlar kullandı. Nikel ve krom, yerel jeolojiyi yansıtan şekillerde bir araya gelme eğilimindeydi; bu da bunların önemli kısmının jeolojik kökenli olduğunu düşündürüyor. Buna karşılık kadmiyum ve kurşun, çelik tesisinden gelen emisyonları açıkça yansıtan sıkı bir küme oluşturdu; arsenik ile demir ve kadmiyum ile bakır kombinasyonları ise tesisteki belirli endüstriyel süreçlere işaret ediyor. Yazarlar ayrıca risk tahminlerinin muhafazakar olabileceğini; çünkü besin veya su yoluyla vücuda giren metalleri dahil etmediklerini ve örneklemeyi yalnızca tek bir zamanda yaptıklarını not ediyorlar.

Yakındaki aileler için bunun anlamı

Menzel Bourguiba dökümhanesi çevresindeki halk için çalışma, toprakların toksik maruziyetin önemli bir yolu haline geldiği sonucuna varıyor; çocuklar hem kanser dışı hem de kanser riskleri bakımından yaygın olarak kullanılan eşiğin çok üzerinde riske maruz. Yazarlar acil müdahaleler çağrısında bulunuyor: etkilenmiş çocuklar için tıbbi taramalar, tesiste daha iyi kirlilik kontrolü, en kirli tarlarda gıda üretimine geçici sınırlamalar ve hem toprak hem de toplum sağlığının uzun vadeli izlenmesi. Daha geniş açıdan bakıldığında, çalışma sanayi faaliyetinin günlük toprağı nasıl görünmez bir sağlık tehlikesine dönüştürebileceğini gösteriyor ve ağır sanayi ile insan ile tarım arazilerini koruyacak güçlü önlemler arasında denge kurulması gereğini vurguluyor.

Atıf: Aydi, A., Sifi, S., Zaghdoudi, S. et al. Comprehensive assessment of heavy metal(loid) contamination and health risks in agricultural soils near the Menzel Bourguiba steel smelter, Tunisia. Sci Rep 16, 15806 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45034-x

Anahtar kelimeler: ağır metaller, toprak kirliliği, sağlık riski, çelik dökümhanesi, Tunus