Laboratorietoxikologisk bedömning av ozonexponering på marksnigeln Theba pisana och dess inverkan på histopatologiska förändringar

Varför snigelälskare och bönder bör bry sig

Trädgårdssniglar kan verka långsamma och ofarliga, men på många gårdar är de allvarliga skadedjur. Samtidigt söker jordbrukare alternativ till traditionella kemiska bekämpningsmedel. Denna studie undersöker om ozongas—som redan används för att desinficera livsmedel och döda insekter i lagrade spannmål—också kan skada en utbredd marksnigel, Theba pisana. Genom att studera inte bara överlevnad och kroppsvikt utan också interna vävnadsskador visar forskarna hur denna gas påverkar sniglar i detalj och diskuterar vad det kan innebära för framtida skadedjursbekämpning och miljösäkerhet.

En gas med dubbel natur

Ozon är en form av syre som är mycket reaktiv. I den övre atmosfären hjälper det till att skydda mot ultraviolett strålning, men vid marknivå kan det skada levande celler. På grund av denna reaktivitet har ozon testats som ett sätt att minska insekter, bakterier och svampar på lagrade grödor. Den vita trädgårdssnigeln Theba pisana är en invasiv art som trivs i jordbruksområden och äter många typer av växter, vilket gör den till ett kostsamt besvär. Ändå var lite känt om hur ozon påverkar dessa sniglar. Författarna genomförde kontrollerade laboratorieexperiment för att exponera vuxna sniglar för fasta ozondoser och sedan följa både yttre tecken—såsom dödlighet och viktminskning—och dolda förändringar i viktiga organ.

Korta gasutsläpp, varaktig skada

Vuxna sniglar placerades i en rökkammare och exponerades i bara 30 minuter för en av tre ozonkoncentrationer—låg, medel eller hög—or för normal luft som kontroll. Sniglarna hölls sedan under standardförhållanden och övervakades i fyra dagar. Resultaten visade ett tydligt mönster: ju mer ozon djuren utsattes för, och ju längre tid de observerades efteråt, desto fler dog. Vid den högsta nivån var mer än hälften av sniglarna döda inom 96 timmar, medan ingen dog i den obehandlade gruppen. Samma trend syntes i kroppsvikt. Ozonexponerade sniglar förlorade betydligt mer vikt än kontroller, särskilt vid den högsta dosen, troligen eftersom de producerade stora mängder slem och blev uttorkade—tecken på stress och skada.

Skal som tappar glansen

Forskarnas fråga var också om ozon skulle lämna synliga spår på snigelns rustning. Före behandling var skalen blanka, med tydliga tillväxtlinjer och distinkta bruna band. Efter ozonexponering blev ytan matt, banden bleknade och de fina linjerna som visar skalets tillväxt blev svårare att urskilja. Bilder från svepelektronmikroskop bekräftade att skalyta blev grövre och mindre regelbunden vid högre ozonnivåer. Även om dessa förändringar begränsade sig till skalets yttre yta visade de att gasen kunde nå och förändra en av snigelns viktigaste fysiska försvar, vilket över tiden potentiellt kan göra djuret mer sårbart.

Gömda skador inuti snigeln

För att förstå vad gasen gjorde internt undersökte teamet tunna vävnadssnitt från matsmältningskörteln och foten—the den muskulösa ”sulan” snigeln använder för att röra sig. Hos friska sniglar byggs matsmältningskörteln upp av prydligt arrangerade tubuli täckta av ordnade celler, och foten har ett kontinuerligt ytskikt över välorganiserad muskel- och bindväv. Efter ozonexponering bröts denna struktur ner i en dosberoende takt. Vid låga nivåer var några tubuli förminskade, membran delvis brustna och bindväven visade tidiga tecken på celldöd. Vid högre nivåer förlorades stora delar av matsmältningskörtelns arkitektur: tubuli förenades till stora, oregelbundna håligheter fyllda med sekret, och omkringliggande vävnad blev nekrotisk. Liknande skador syntes i foten, där ytskiktet sprack, muskler degenererade och vakuoler samt mörka pigment ansamlades—alla tecken på allvarliga skador som skulle försämra rörelseförmåga och grundläggande kroppsfunktioner.

Vad det betyder för skadedjursbekämpning och miljön

Sammantaget gör resultaten en sak klar: under laboratorieförhållanden kan koncentrerad ozongas allvarligt skada Theba pisana, skada både dess skyddande skal och dess livsviktiga mjukvävnader, och i slutändan öka dödlighet och viktminskning. Detta tyder på att ozon i princip skulle kunna användas för att hjälpa till att kontrollera skadedjurssniglar i tätt kontrollerade miljöer som slutna lagringsutrymmen eller växthus. Doserna som testades här var dock högre än de som vanligtvis förekommer utomhus, och experimenten undersökte inte långsiktig återhämtning, effekter på andra organismer eller bredare miljökonsekvenser. Författarna betonar därför att ozon ännu inte bör ses som ett färdigt fältmässigt medel. Istället ger deras arbete en detaljerad startkarta över hur ozon skadar sniglar och betonar behovet av framtida studier på lägre, mer realistiska nivåer samt noggrann uppmärksamhet på icke-målarter och ekosystemets säkerhet.

Citering: Metwaly, K.H., Elhanbaly, R., Awad, M.A. et al. Laboratory toxicological assessment of ozone exposure on terrestrial snail Theba pisana and its impact on histopathological alterations. Sci Rep 16, 10993 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44106-2

Nyckelord: ozontoxicitet, marksniglar, jordbruks skadedjur, histopatologi, biologisk bekämpning