Сезонное развитие таяния и границ снега на Аляске по данным РЛС показывает влияние потепления

Почему эти скрытые границы льда важны

В высоких горах Аляски граница между белым снегом и более тёмным обнажённым льдом незаметно смещается. Эта меняющаяся граница, скрытая от большинства людей, определяет, сколько воды поступит в реки, как быстро будет подниматься уровень моря и насколько стремительно меняется климат. В этом исследовании использованы радиолокационные снимки из космоса, чтобы наблюдать, как эти линии продвигаются и отступают на почти всех ледниках Аляски, показывая их чувствительность к более тёплым летам и сильным волнам жары.

Наблюдение за ледниками сквозь облака

Большинство спутниковых изображений ледников опираются на видимый свет, как обычная камера. Такие снимки легко закрываются облаками, долгими зимними ночами или сильными тенями в крутом рельефе. Авторы исследования используют синтетическую апертурную радиолокацию (SAR) — тип спутникового датчика, который посылает радиоволны и измеряет возвращённый сигнал. SAR работает днём и ночью и видит сквозь облака, что делает его идеальным для часто штормовой и тёмной погоды Аляски. Анализируя силу обратного рассеяния радиосигнала от поверхности, команда определяет, где снег сухой, где он стал влажным и рыхлым, а где растаял, обнажив лед или породу.

Картирование таяния по огромному ледниковому региону

Используя данные европейских спутников Sentinel‑1, авторы отслеживают сезонное таяние и линии снега для 3023 ледников площадью более 2 квадратных километров, что составляет 99% крупных ледников Аляски и большую часть площади, покрытой льдом в штате. С середины 2016-го по 2024-й они строят временные ряды, показывающие для каждого ледника, когда начинается таяние, как долго оно длится и насколько высоко поднимается линия снега. Чтобы честно сравнить очень разные ледники, авторы вводят простую, но информативную меру — «дни таяния ледника», которая объединяет, какая часть ледника тает и как долго длится это таяние. Например, полный ледник, который тает один день, или половина ледника, тающая два дня, дают в сумме один день таяния.

Региональные закономерности в тёплой Арктике

Радиолокационный архив выявляет большие контрасты по всей Аляске. Ледники вдоль побережья, находящиеся в относительно тёплом и влажном морском климате, начинают таять уже в апреле и могут накапливать почти 200 дней таяния в году. Внутренние ледники в более холодных и сухих хребтах могут не начинать таять до конца мая или июня и обычно имеют лишь 50–120 дней таяния. Даже в пределах одной горной цепи ледники, обращённые к океану, как правило, тают примерно на три недели дольше, чем ледники с внутренней стороны. Утренние и вечерние пролёты радиолокатора дополнительно показывают суточные циклы замерзания и оттаивания: во многих районах таяние, наблюдаемое вечером, частично замерзает к следующему утру, что выявляет, насколько близки эти снежные покровы к пределам повторного замерзания.

Волны жары и поднимающаяся линия снега

Один из самых явных сигналов в новых данных — влияние летней волны жары 2019 года. Всего за несколько недель в конце июня — начале июля аномально тёплый воздух прошёл почти по всем ледниковым регионам Аляски. Радиолокаторные карты показывают, как линии снега стремительно поднимались вверх намного раньше обычного, обнажая в некоторых субрегионах до 28% больше обнажённой ледниковой поверхности по сравнению с типичными годами, а в отдельных ледниках более чем треть их площади. Поскольку обнажённый лёд темнее снега, раннее обнажение заставляет ледники поглощать больше солнечного излучения и терять больше массы — обратная связь, ускоряющая их сокращение. За период исследования авторы показывают, что каждый дополнительный градус Цельсия летнего потепления добавляет от нескольких до более чем десяти дней дополнительного таяния ледников, а во время волн жары каждый градус может обнажать ещё 1–4% площади ледника.

Новый взгляд на будущие потери льда

Исследование показывает, что радиолокационные спутники могут с высокой точностью отслеживать линии снега и таяние на отдалённых ледниках, в хорошем согласии с оптическими методами и без помех со стороны облаков или темноты. Эта почти непрерывная запись даёт климатологам мощный новый инструмент для проверки и улучшения компьютерных моделей, предсказывающих изменения ледников и будущее повышение уровня моря. Для неспециалистов послание простое, но тревожное: ледники Аляски уже крайне чувствительны к небольшим повышением температуры, поэтому каждая доля градуса дополнительного потепления превращается в больше дней таяния, более раннюю потерю снежного покрова и более быстрое сокращение льда. Тот же радиолокационный подход теперь можно применять по всему миру, превращая когда‑то скрытые изменения горного льда в ясные и своевременные предупреждения о нашем планетарном потеплении.

Цитирование: Wells, A., Rounce, D.R. & Fahnestock, M. Seasonal progression of melt and snowlines in Alaska from SAR reveals impacts of warming. npj Clim Atmos Sci 9, 95 (2026). https://doi.org/10.1038/s41612-026-01321-y

Ключевые слова: ледники Аляски, изменение линии снега, спутниковый радар, климатическое потепление, повышение уровня моря