Иерархический подход к поиску нераскрытых популяций находящейся под угрозой шмели

Почему важна скрытая пчела

Когда‑то шмель с рыжими пятнами гудел по большей части восточных районов США и Канады, но сегодня он выживает лишь на небольшой части своего прежнего ареала и занесён в список исчезающих видов. Большинство недавних встреч происходят в городских парках и садах, что ставит важный вопрос: действительно ли эти шмели — городские специалисты, или мы просто недостаточно внимательно ищем их в других местах? В этом исследовании попытались выйти за пределы городских очагов, применив тщательно спланированную стратегию обследования, чтобы обнаружить пропущенные популяции и дать специалистам по охране природы более точную карту мест, где этот редкий опылитель ещё держится.

Вне городских границ

Агентства по охране природы в настоящее время оценивают статус шмеля, деля его исторический ареал на крупные «ячейки» по 100 км². Тем не менее последние наблюдения в основном сосредоточены вокруг городов Среднего Запада, отчасти потому, что общественные наблюдатели естественно предпочитают лёгкодоступные места. Чтобы преодолеть этот городской уклон, исследователи сосредоточились на ячейках в Миннесоте, Висконсине и Иллинойсе, где шмеля не видели с 2017 года, но которые граничили с ячейками с зафиксированным присутствием. Идея была проста: если соседи заняты, то пустовавшие на первый взгляд ячейки могут также содержать шмелей — их просто плохо искали.

Как работила сеть поиска

Внутри каждой выбранной ячейки команда перешла к уровню более детального изучения. С помощью спутниковых карт, данных о типах покрытий и общедоступных баз наблюдений пчёл и цветов они выделили меньшие участки, которые, вероятно, обеспечивают хорошую кормовую базу: луговые участки с дикорастущими цветами, обочины дорог, края парков и другие доступные места. Эти менее крупные участки, примерно по размеру равные трем футбольным полям, стали базовыми единицами полевых обследований. Полевые бригады проверяли каждый кандидат заранее, чтобы убедиться, что цветы присутствуют или скоро должны появиться, а затем выбирали до четырёх участков в каждой ячейке для интенсивных поисков шмелей.

Время и методика в поле

Наблюдатели обходили каждый участок пешком, наблюдая за цветами в течение 30‑минутных «визуальных встреч». Часто работали два наблюдателя одновременно, но независимо друг от друга, фотографируя любых предполагаемых шмелей с рыжими пятнами для последующего подтверждения идентификации. Каждый участок могли посетить до трёх раз за лето, но в дизайне был важный элемент: как только шмель с рыжими пятнами подтверждался где‑либо в ячейке, все оставшиеся обследования в этой ячейке прекращались. Такой подход с «удалением» жертвовал деталями о распределении внутри ячейки, но значительно увеличивал число ячеек, которые команда могла проверить в короткий сезон лёта.

Что команда обнаружила

Поиски оказались весьма успешными. Исследователи обследовали 105 ячеек и обнаружили шмелей с рыжими пятнами в 57 из них, расширив известную занятость в Среднем Западе примерно на 5700 квадратных километров. После учёта того, что даже тщательные обследования могут пропускать шмелей, их статистическая модель предположила, что около 67 из 105 ячеек на самом деле заняты. Занятость была наибольшей в Висконсине, средней в Иллинойсе и ниже в Миннесоте, где предыдущий мониторинг уже был обширным. Выявилась ключевая закономерность: ячейки, окружённые большим числом занятых соседей, с гораздо большей вероятностью также содержали шмеля, что поддерживает идею о существовании кластеров популяций по ландшафту. В то же время доля застроенных территорий — города и пригороды — внутри ячейки или вокруг отдельных участков надёжно не предсказывала наличие шмелей.

Переосмысление соседства шмеля

Эти результаты ставят под сомнение представление о том, что шмель с рыжими пятнами теперь в основном городской вид. Хотя города по‑прежнему служат важными опорными точками, исследование показывает, что шмели также занимают менее освоенные территории, которые просто получили меньше внимания наблюдателей. С помощью своей модели авторы определили ещё 145 ячеек в трёх штатах, которые имеют несколько занятых соседей, но где недавние обследования практически не проводились. Их анализ указывает, что в 30–60% из этих не обследованных ячеек могут обитать шмели, что делает их приоритетными для будущих полевых работ и долгосрочного мониторинга.

Что это значит для спасения вида

Для непрофессионала послание обнадёживающее, но настоятельное. Продуманная, двухуровневая стратегия поиска показала, что исчезающий шмель с рыжими пятнами более широко распространён, чем показывали текущие карты, и что многие популяции прячутся у нас под носом за пределами больших городов. Систематически ориентируясь на ячейки рядом с известными популяциями и тщательно выбирая богатые цветами участки внутри них, специалисты по охране природы могут значительно повысить шансы обнаружения редких видов. Такой же подход можно адаптировать к другим находящимся под угрозой пчёлам и опылителям, помогая учёным выйти за рамки разрозненных городских записей и получить более точную картину того, где уязвимые насекомые ещё выживают — и где меры по защите и восстановлению местообитаний будут наиболее эффективны.

Цитирование: Otto, C., Schrage, A., Lothspeich, A. et al. A hierarchical approach for finding undiscovered populations of an endangered bumble bee. Sci Rep 16, 13759 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-46861-8

Ключевые слова: шмель с рыжими пятнами, вымирающие опылители, занятость вида, мониторинг диких пчёл, охрана природы на Среднем Западе