Certificação diversificada e desempenho ESG: os papéis ambivalentes da atenção da mídia e da internacionalização

Por que os selos e distintivos das empresas importam

Quando vemos um produto marcado com selos de qualidade ou rótulos ecológicos, tendemos a supor que a empresa por trás dele é bem administrada e responsável. Este estudo pergunta se acumular muitas certificações diferentes realmente ajuda empresas públicas menores na China a se tornarem mais sustentáveis, ou se esses distintivos às vezes criam novos riscos quando a mídia e os mercados globais passam a observá‑los com mais atenção.

Diferentes tipos de selos, não apenas mais selos

Os autores vão além de simplesmente contar quantos certificados uma empresa possui. Em vez disso, eles descrevem a certificação em cinco ideias práticas: o quanto ela influencia rotinas diárias, a amplitude de cobertura de temas sociais e ambientais, a compatibilidade entre certificados, a frequência de atualizações dos sistemas e a duração pela qual as certificações são mantidas. Argumentam que essa combinação funciona como um conjunto de ferramentas que pode tanto fortalecer quanto enfraquecer o desempenho Ambiental, Social e de Governança (ESG) de uma empresa, dependendo de como está organizada.

O que os números dizem sobre as menores empresas chinesas

Usando dados de 772 empresas de pequeno e médio porte listadas na China entre 2014 e 2023, o estudo conclui que a certificação diversificada está, no geral, associada a melhores pontuações ESG. Ter certificados que penetram profundamente nos processos centrais e que se articulam bem entre si é especialmente benéfico. Atualizar regularmente as certificações também tende a apoiar uma sustentabilidade mais forte, uma vez controlados outros fatores. Em contraste, apenas acrescentar mais tipos de selos sem um plano claro, ou manter os mesmos certificados inalterados por muitos anos, pode desperdiçar esforços e até prejudicar os resultados ESG.

Quando o holofote da mídia ajuda e quando atrapalha

A cobertura da mídia revela-se ambivalente. Por um lado, a atenção jornalística pode difundir sinais positivos de práticas de certificação sólidas, ajudando empresas a conquistarem confiança e reconhecimento por seus esforços ESG. Por outro lado, a mídia na China frequentemente foca em problemas e escândalos. O estudo mostra que empresas com maior atenção da mídia costumam receber avaliações ESG mais baixas, sugerindo que jornalistas são mais propensos a revelar lacunas entre promessas e práticas do que a celebrar sucessos discretos. Dessa forma, a atenção da mídia explica em parte como a certificação afeta o desempenho ESG, às vezes amplificando benefícios e às vezes expondo fragilidades.

Sair para o exterior eleva tanto o nível quanto os riscos

Muitas das empresas do estudo vendem para mercados estrangeiros, onde regras, costumes e expectativas públicas são mais exigentes e variadas. A análise mostra que, à medida que as empresas se tornam mais internacionalizadas, o impacto positivo de seu pacote de certificações sobre as pontuações ESG se torna mais forte. Clientes, reguladores e investidores internacionais recompensam empresas que conseguem mostrar padrões consistentes entre países. Ao mesmo tempo, a relação entre certificação e atenção da mídia se torna mais complexa. Para empresas que estão começando a exportar, as certificações ajudam a acalmar preocupações e reduzir a má imprensa. Mas, uma vez que uma empresa se torna altamente internacional, qualquer descompasso entre seus selos e seu comportamento real tende a ser mais facilmente detectado e criticado globalmente.

O que isso significa para negócios e sociedade

Para observadores cotidianos, o estudo sugere que uma parede de logotipos no site de uma empresa nem sempre é um sinal simples de virtude. Certificações podem melhorar a sustentabilidade quando são usadas para orientar mudanças reais dentro da empresa e mantidas em sintonia com expectativas crescentes, nacionais e internacionais. Ainda assim, esses mesmos distintivos podem se tornar passivos quando são superficiais ou desatualizados, especialmente sob o escrutínio da mídia nacional e global. Para as pequenas empresas chinesas que buscam competir internacionalmente, a mensagem é projetar portfólios de certificação com cuidado, alinhá‑los a melhorias ambientais e sociais genuínas e encarar a mídia não apenas como um alto‑falante, mas também como um fiscal cujas questões devem ser levadas a sério.

Citação: Zhao, W., Zhang, K. & Shin, N. Diversified certification and ESG performance: the double-edged roles of media attention and internationalisation. Humanit Soc Sci Commun 13, 673 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06995-6

Palavras-chave: desempenho ESG, certificação empresarial, atenção da mídia, internacionalização, PMEs chinesas