O aquecimento global aumenta as emissões de amônia e reduz a eficácia das ações de mitigação

Por que fazendas mais quentes importam para o nosso ar

A maioria das pessoas raramente pensa na amônia, mas esse gás invisível proveniente das fazendas pode turvar o ar que respiramos, danificar plantas selvagens e desperdiçar silenciosamente bilhões de dólares em fertilizantes. Este estudo faz uma pergunta simples, porém urgente: à medida que o planeta aquece, a poluição por amônia da agricultura global vai piorar, e os planos de limpeza atuais ainda funcionarão como se espera?

Como as fazendas vazam um gás oculto

A agricultura é, de longe, a principal fonte de amônia no ar, impulsionada pelo esterco de animais e pelos fertilizantes sintéticos. Quando vacas, porcos e outros animais excretam nitrogênio, e quando o fertilizante é espalhado nos campos, parte desse nitrogênio escapa como gás amônia. Uma vez no ar, contribui para a formação de partículas finas que prejudicam a saúde humana e reduzem a visibilidade, e mais tarde retorna ao solo onde pode estressar plantas sensíveis e erodir a biodiversidade. Ao mesmo tempo, cada porção de amônia que escapa é fertilizante perdido, reduzindo a eficiência com que as fazendas utilizam recursos nitrogenados preciosos.

Por que o calor aumenta as perdas de amônia

A amônia é especialmente sensível à temperatura. A química simples sugere que, tudo o mais constante, as emissões podem praticamente dobrar a cada poucos graus de aquecimento. Mas fazendas reais são mais complicadas, com muitos passos interagindo, desde a habitação animal ao armazenamento de esterco e à aplicação nos campos. Para capturar essa complexidade, os autores usam um modelo computacional detalhado chamado AMCLIM que rastreia os fluxos de nitrogênio através dos sistemas de culturas e de criação em todo o mundo. O modelo considera o clima local, o solo, a habitação animal, o manejo de esterco e as práticas de fertilização, e então simula quanto nitrogênio escapa como amônia sob diferentes temperaturas.

O que o modelo diz sobre um mundo mais quente

As simulações estimam que a agricultura liberou cerca de 45 milhões de toneladas de nitrogênio como amônia em 2010, com aproximadamente dois terços vindos da pecuária e um terço de fertilizantes sintéticos. As emissões são mais altas no Sul e Leste da Ásia, Europa, América do Norte e do Sul, com pontos críticos na Planície do Norte da China, norte da Índia, Paquistão, partes do leste dos Estados Unidos e Holanda. Em média, o estudo conclui que cada 1 °C de aquecimento global aumenta as emissões agrícolas de amônia em cerca de 3 a 4 por cento, embora a resposta varie por região e por etapa no sistema agrícola. Regiões frias mostram forte sensibilidade porque o aquecimento libera mais evaporação, enquanto em áreas já quentes grande parte do nitrogênio mais fácil de perder já foi removida.

Estresse climático nas ações de mitigação

Em seguida, a equipe testa um pacote de seis medidas simples frequentemente recomendadas para conter a amônia: doses ligeiramente menores de fertilizante, melhor colocação do fertilizante e do esterco no solo, alimentação animal aprimorada para reduzir desperdício, redução das superfícies emissoras nas instalações animais e armazenamento coberto do esterco. No clima atual, esse conjunto poderia reduzir as emissões agrícolas globais de amônia em cerca de 31 por cento. Mas quando o aquecimento futuro é incluído usando cenários climáticos padrão, esse mesmo pacote traz menos benefício. No final do século XXI, o aquecimento projetado por si só eleva as emissões em 5 a 22 por cento, dependendo de quão fortemente os gases de efeito estufa são controlados. Como resultado, a redução global alcançável pelas seis medidas encolhe para entre 16 e 28 por cento, com a eficácia em algumas regiões, como a América do Sul, caindo perto de zero.

O que isso significa para a alimentação e o meio ambiente

Para não especialistas, a mensagem-chave é que combater a poluição por amônia não pode ser separado de combater as mudanças climáticas. Condições mais quentes facilitam que o nitrogênio escape das fazendas para o ar, cancelando em parte os ganhos das correções de manejo familiares. O estudo conclui que, para proteger a qualidade do ar, os ecossistemas e o valor do fertilizante, as sociedades precisarão tanto de esforços mais fortes para reduzir as emissões de gases de efeito estufa quanto de controles de amônia mais ambiciosos em toda a cadeia de habitação animal, manejo de esterco e uso de fertilizantes. Em outras palavras, uma agricultura mais limpa no futuro dependerá de temperaturas mais amenas, bem como de práticas mais inteligentes.

Citação: Jiang, J., Stevenson, D.S., Uwizeye, A. et al. Global warming increases ammonia emissions and reduces the efficacy of mitigation actions. Commun Earth Environ 7, 398 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-026-03404-3

Palavras-chave: emissões de amônia, agricultura, aquecimento climático, qualidade do ar, poluição por nitrogênio