Intervenções de realidade virtual para transtorno do déficit de atenção/hiperatividade: uma revisão sistemática

Novas Ferramentas para uma Luta Comum na Infância

Muitas famílias conhecem os desafios diários do transtorno do déficit de atenção/hiperatividade (TDAH): tarefas de casa incompletas, corpos inquietos e lembretes constantes para se concentrar. Este artigo examina um tipo de ajuda emergente — realidade virtual (RV) — e faz uma pergunta simples: jogos e simulações de RV cuidadosamente projetados podem aliviar de forma significativa os sintomas do TDAH e desenvolver habilidades úteis no mundo real para crianças, adolescentes e até adultos?

Por que Mundos Virtuais Podem Ajudar a Focar na Vida Real

O TDAH afeta cerca de uma em cada doze crianças e adolescentes no mundo e frequentemente persiste na idade adulta. Medicamentos e terapia comportamental podem ajudar, mas não funcionam para todos e podem causar efeitos colaterais ou problemas de adesão. Abordagens tradicionais não medicamentosas, como exercícios em papel ou tarefas de computador, podem ser entediantes e difíceis de manter ao longo do tempo. A RV, em contrapartida, pode colocar a criança em uma sala de aula vívida, em um playground ou em um mundo com aspecto de jogo que reage às suas escolhas em tempo real. Os autores desta revisão sistemática examinaram pesquisas de 2001 a 2025 para verificar se essa promessa se sustenta quando a RV é usada como intervenção estruturada, e não apenas como entretenimento.

Três Tipos de Experiências de RV Estudadas

A revisão agrupou 22 estudos com 896 participantes em três principais estilos de treinamento em RV. O primeiro e mais comum foi o treinamento interativo em forma de jogo, no qual os jogadores completam desafios de atenção e memória em mundos imersivos que recompensam respostas rápidas e precisas. O segundo, denominado exergame, combina movimento corporal — pular, equilibrar-se, alcançar — com tarefas cognitivas, de modo que mente e músculos são treinados juntos. O terceiro tipo utiliza cenários virtuais que imitam ambientes cotidianos, como salas de aula ou encontros sociais, muitas vezes para praticar seguir instruções, lidar com distrações ou navegar em situações sociais. Cada estilo trabalha habilidades diferentes, desde foco mental até controle emocional.

O que os Estudos Encontraram Sobre os Benefícios

Em muitos experimentos, programas baseados em RV geralmente superaram a ausência de intervenção e frequentemente igualaram ou potencializaram tratamentos padrão. Crianças e adolescentes que utilizaram o treinamento em RV tipicamente apresentaram atenção mais aguçada, menos erros impulsivos e melhor desempenho em tarefas que medem planejamento, memória de trabalho e resolução de problemas. Alguns estudos relataram ganhos em habilidades sociais, regulação emocional, aprendizado escolar e até coordenação física. Em alguns casos, os ganhos rivalizaram com os obtidos por medicamentos estimulantes, e quando a RV foi adicionada aos cuidados habituais — como remédios ou terapia tradicional — a combinação frequentemente resultou em melhorias maiores do que o cuidado padrão sozinho. Estudos de neuroimagem e de ondas cerebrais sugeriram que a RV pode ajudar áreas de controle do cérebro a funcionarem com mais eficiência, embora essa evidência ainda seja preliminar.

Quanto Tempo, Com que Frequência e Como é Tolerada

Nem todos os programas de RV foram igualmente eficazes. Os benefícios mais claros e duradouros tenderam a surgir de cursos mais longos — pelo menos oito semanas de sessões repetidas — em vez de exposições únicas ou muito curtas. A duração das sessões variou comumente de 20 a 60 minutos, de uma a quatro vezes por semana. Importante para famílias e clínicos: a maioria das crianças manteve adesão aos programas: muitos estudos relataram adesão acima de 85%, e alguns alcançaram taxas de conclusão perfeitas. Os participantes geralmente descreveram as experiências como divertidas e motivadoras, algo raro na terapia. Efeitos colaterais foram em sua maioria leves e temporários, como sensação de peso do headset ou tontura breve, e não foram relatados danos graves.

Limites das Evidências e Próximos Passos

Apesar dos resultados encorajadores, os autores alertam que a pesquisa atual tem lacunas. Muitos estudos foram pequenos, usaram diferentes tipos de sistemas de RV e avaliaram o sucesso de maneiras diversas, o que dificulta comparar resultados ou realizar resumos estatísticos robustos. Alguns ensaios mostraram pouca ou nenhuma mudança nos sintomas centrais, e um deles chegou a mostrar que uma única sessão de treinamento em RV deixou alguns adultos mais distraíveis, ressaltando que nem todo desenho será útil. O custo e a disponibilidade do equipamento de RV também podem limitar quem tem acesso a essas ferramentas, especialmente fora de clínicas ou escolas bem equipadas. Os autores pedem ensaios maiores e melhor controlados, que usem medidas de desfecho comuns e testem quem se beneficia mais de qual tipo de experiência em RV.

O que Isso Significa para Famílias e Clínicos

No conjunto, esta revisão sugere que a RV é mais do que um brinquedo sofisticado: quando projetada com critério e usada por tempo suficiente, pode ser uma forma prática e envolvente de reduzir sintomas-chave do TDAH e fortalecer habilidades cognitivas, emocionais e sociais. A RV não substitui remédios ou terapia, mas pode se tornar uma parceira valiosa, especialmente para crianças que têm dificuldade em se manter motivadas com exercícios tradicionais. À medida que a tecnologia melhora e fica mais acessível, programas de RV sob medida — sejam treinos com cara de jogo, aventuras baseadas em movimento ou salas de aula realistas para prática — podem integrar o cuidado cotidiano do TDAH, oferecendo ajuda focada em um formato que parece mais brincadeira do que tratamento.

Citação: Cao, Y., Ma, L., Liu, N. et al. Virtual reality interventions for attention deficit/hyperactivity disorder: a systematic review. npj Digit. Med. 9, 303 (2026). https://doi.org/10.1038/s41746-026-02505-9

Palavras-chave: TDAH, terapia de realidade virtual, jogos sérios, saúde mental infantil, terapêutica digital