Avaliação do conhecimento e da prática da vacinação infantil entre mães de crianças menores de cinco anos nas unidades de saúde governamentais da cidade de Jimma, Sudoeste de Oromia, Etiópia

Por que este estudo importa para as famílias

Para os pais, decidir se e quando vacinar uma criança pequena pode ser confuso, especialmente quando tempo e dinheiro são escassos. Este estudo da cidade de Jimma, no sudoeste da Etiópia, analisa de perto o quanto as mães de crianças pequenas sabem sobre vacinas, como elas usam os serviços de vacinação na prática e quais circunstâncias familiares tornam mais fácil ou difícil cumprir o calendário vacinal. Compreender esses padrões pode ajudar profissionais de saúde e comunidades a apoiar os pais para que mais crianças cresçam protegidas contra infecções graves.

Mortes infantis que poderiam ser prevenidas

Globalmente, milhões de crianças morrem antes do quinto aniversário, e grande parte dessas mortes é causada por doenças preveníveis por vacinas. A África Subsaariana carrega uma carga elevada, com taxas de mortalidade muito maiores do que regiões mais ricas. As vacinas são uma forma comprovada e de baixo custo para salvar vidas, mas em muitos lugares nem todas as crianças recebem todas as doses recomendadas no tempo certo. Na Etiópia, estudos anteriores mostraram que apenas cerca de metade a dois terços das crianças completam o conjunto completo de vacinas da primeira infância, e a cobertura pode variar bastante entre as regiões.

O foco nas mães em Jimma

Os pesquisadores procuraram medir tanto o conhecimento quanto a prática cotidiana em torno da vacinação entre mães de crianças menores de cinco anos que visitavam seis unidades de saúde governamentais em Jimma. Ao longo de três meses em 2023, entrevistaram 420 mães usando um questionário estruturado em línguas locais. As questões abordavam fatos básicos, como quais doenças as vacinas podem prevenir, a idade em que as vacinas devem começar e efeitos colaterais comuns, além de comportamentos práticos, como se a mãe comparece às consultas conforme o cronograma, continua a vacinação quando a criança está com doença leve e recomenda a vacinação a outras pessoas.

O que as mães sabiam e como agiam

No geral, o quadro que emergiu foi misto, porém promissor. Cerca de sete em cada dez mães foram classificadas como tendo bom conhecimento sobre vacinação infantil, e aproximadamente dois terços demonstraram boa prática vacinal. A maioria sabia pelo menos três doenças preveníveis por vacinas e estava ciente das idades corretas para as primeiras doses. Quase todas conseguiam citar efeitos colaterais comuns, como dor ou febre. No plano prático, três em cada quatro mães disseram que compareciam às sessões de vacinação conforme planejado, recomendavam vacinas a outras pessoas e davam continuidade à vacinação mesmo quando a criança apresentava doença leve. Profissionais de saúde foram a principal fonte de informação, e muitas mães iam a pé até a clínica e esperavam mais de dez minutos pelos serviços, indicando um investimento real de tempo e esforço.

Fatores familiares que influenciaram o uso das vacinas

O estudo também investigou quais características familiares estavam associadas a comportamentos vacinais melhores ou piores. Mães com dois ou menos filhos tinham cerca de duas vezes mais probabilidade de apresentar boa prática vacinal do que aquelas com três ou mais filhos, sugerindo que famílias grandes podem ter mais dificuldade em cumprir as consultas. Outra constatação importante foi que mães cujos maridos eram agricultores tinham menor probabilidade de ter boa prática do que aquelas cujos maridos tinham outros empregos, indicando o possível papel da renda, da jornada de trabalho ou da tomada de decisões no domicílio. De forma mais marcante, mães com bom conhecimento sobre vacinação eram muito mais propensas a seguir boas práticas, ressaltando o poder de informações claras.

O que os achados significam para o dia a dia

Para os leitores, a principal lição é que informação e apoio aos pais realmente fazem diferença. Nesta cidade etíope, a maioria das mães tinha uma compreensão sólida sobre a importância das vacinas e fazia esforços reais para vacinar seus filhos, mas uma minoria considerável ainda carecia de fatos-chave ou enfrentava dificuldades para cumprir o processo. O estudo sugere que quando as mães compreendem bem as vacinas, elas têm muito mais probabilidade de manter as crianças em dia com o calendário, independentemente de outros desafios. Esforços para explicar os calendários vacinais em termos simples, alcançar mães de diferentes origens e considerar as pressões de trabalho e familiares que enfrentam poderiam ajudar mais crianças a receberem doses essenciais no momento certo.

Citação: Dabsu, R., Beyene, G., Mihret, A. et al. Assessment of knowledge and practice of childhood vaccination among mothers of under five year children in Jimma city government health facilities, South-West Oromia, Ethiopia. Sci Rep 16, 14899 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44204-1

Palavras-chave: vacinação infantil, Etiópia, mães, conhecimento sobre vacinas, saúde infantil