Extratos fúngicos influenciam a longevidade e respostas imunes da abelha europeia carniolana (Apis mellifera carnica, Pollmann 1879)

Por que os cogumelos importam para as abelhas

As abelhas melíferas são essenciais para a polinização de culturas e plantas silvestres, porém muitas colônias enfrentam problemas causados por doenças, pesticidas e nutrição deficiente. Este estudo investiga um aliado intrigante do chão da floresta: cogumelos medicinais. Os pesquisadores testaram se a adição de extratos de quatro fungos “curativos” comuns à dieta de abelhas carniolanas poderia ajudá‑las a viver mais e fortalecer suas defesas naturais, oferecendo aos apicultores um suplemento simples e natural para apoiar a saúde das colônias.

Um novo tipo de suplemento para abelhas

A equipe concentrou‑se em quatro fungos medicinais bem conhecidos: Ganoderma lucidum, Hericium erinaceus, Inonotus obliquus e Trametes versicolor. Esses cogumelos são ricos em compostos bioativos já estudados em humanos e outros animais por seus efeitos antioxidantes, antimicrobianos e imunomoduladores. Para verificar se as abelhas também poderiam se beneficiar, os pesquisadores prepararam extratos à base de álcool a partir de culturas fúngicas cultivadas em grãos. Cada extrato foi misturado ao xarope de açúcar em concentração modesta e oferecido a abelhas coletoras em gaiolas no laboratório (para acompanhar a sobrevivência) ou a colônias inteiras no campo (para medir mudanças internas nos organismos).

Testando a longevidade das abelhas no laboratório

No laboratório, grupos de abelhas coletoras receberam xarope contendo um dos quatro extratos de cogumelo ou xarope simples como controle. As abelhas tiveram acesso constante ao alimento e a sobrevivência foi acompanhada por 46 dias. Um cogumelo se destacou: Ganoderma lucidum aumentou a vida média das abelhas em cerca de 16% em comparação com as abelhas que receberam apenas xarope de açúcar. Abelhas que consumiram Inonotus obliquus também tenderam a viver mais que os controles, embora a diferença não tenha sido estatisticamente robusta. As outras duas espécies fúngicas não alteraram a sobrevivência de forma perceptível, mas, de modo importante, nenhum dos extratos reduziu a longevidade, sugerindo que foram seguros na dose testada.

Olhando por dentro: marcadores sanguíneos de saúde

Para entender o que ocorria abaixo da superfície, os pesquisadores voltaram‑se para a hemolinfa das abelhas, o equivalente inseto de sangue. Em um experimento de campo, colônias inteiras foram alimentadas com xarope com ou sem extratos de cogumelo por três semanas. Nos dias 7, 14 e 21, abelhas foram coletadas e sua hemolinfa analisada. Os cientistas mediram um conjunto de enzimas que atuam como “marcadores metabólicos” e auxiliares na detoxificação, bem como enzimas antioxidantes chave e a capacidade antioxidante total. Em quase todas as medidas, abelhas que consumiram xarope enriquecido com cogumelos apresentaram atividades enzimáticas mais altas do que as que receberam xarope simples, especialmente após duas e três semanas de alimentação.

Cogumelos e o escudo interno das abelhas

O padrão mais marcante foi observado nas abelhas alimentadas com Inonotus obliquus, que consistentemente mostraram os níveis mais altos de enzimas de detoxificação e antioxidantes entre todos os grupos. Essas enzimas ajudam a neutralizar moléculas reativas produzidas durante o estresse, degradar toxinas e proteger componentes celulares vitais. A capacidade antioxidante total, um indicador amplo do “amortecedor” do organismo contra danos oxidativos, também foi maior em todas as abelhas alimentadas com cogumelos em todos os pontos temporais do estudo em comparação aos controles. À medida que as abelhas envelheceram durante o experimento, as atividades enzimáticas aumentaram naturalmente, mas o aumento foi mais acentuado quando os cogumelos estavam presentes, sugerindo que os extratos prepararam ou reforçaram o escudo interno das abelhas contra o estresse.

O que isso significa para apicultores e além

Para um público não especializado, a mensagem é direta: certos cogumelos medicinais podem agir como um “impulso” nutricional para abelhas melíferas. Neste estudo, Ganoderma lucidum ajudou as abelhas a viver mais, enquanto os quatro fungos testados melhoraram indicadores bioquímicos ligados à detoxificação e defesa antioxidante, com Inonotus obliquus promovendo a resposta interna mais forte. Embora sejam necessárias mais pesquisas para avaliar como isso se traduz em desempenho de colônia, resistência a doenças e segurança a longo prazo, os achados indicam que extratos de cogumelos devidamente formulados poderiam fazer parte da apicultura sustentável, apoiando a imunidade das abelhas sem depender apenas de produtos químicos sintéticos.

Citação: Ansaloni, L.S., Videčnik, V., Staniszewska, P. et al. Fungal extracts influence lifespan and immune responses in the Carniolan honey bee (Apis mellifera carnica, Pollmann 1879). Sci Rep 16, 9970 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40846-3

Palavras-chave: saúde das abelhas, cogumelos medicinais, defesa antioxidante, nutrição das abelhas, conservação de polinizadores