Redes de proteção social, conquistas econômicas e agência das mulheres em 45 países: uma revisão sistemática e meta-análise

Por que as Mãos que Ajudam as Mulheres Importam

Ao redor do mundo, milhões de mulheres têm a principal responsabilidade de colocar comida na mesa, cuidar de familiares e manter as residências funcionando, muitas vezes com pouca segurança financeira própria. Governos e agências de ajuda responderam com redes de proteção social—programas que oferecem apoio como dinheiro, alimentos ou empregos públicos. Este artigo faz uma pergunta simples, mas crucial: quando esses programas são implementados, eles realmente ajudam as mulheres a ganhar mais, acumular recursos e ter mais voz em suas casas e comunidades?

Analisando Muitos Países ao Mesmo Tempo

Para responder a essa questão, os pesquisadores reuniram resultados de 93 experimentos de alta qualidade realizados em 45 países de baixa e média renda, abrangendo mais de 218.000 mulheres. Em vez de se concentrarem em um único programa ou país, combinaram 1.307 estimativas de impacto separadas usando uma abordagem estatística que permite identificar padrões em contextos muito diferentes. Os programas de proteção social examinados variaram desde transferências diretas de dinheiro e apoio alimentar até programas de trabalho público, concessões de ativos e serviços de cuidado social, como creches subsidiadas ou cuidados a idosos.

O que Conta como Progresso para as Mulheres

A equipe definiu o progresso das mulheres de duas maneiras amplas. Primeiro, analisaram conquistas econômicas—se as mulheres eram mais propensas a participar de trabalho remunerado ou produtivo, quantas horas trabalhavam e se aumentaram suas poupanças, ativos e gastos consigo mesmas ou com seus negócios. Segundo, examinaram agência—a capacidade das mulheres de tomar decisões sobre dinheiro, movimentar-se livremente, sentir-se confiantes e opinar em assuntos domésticos e comunitários. Foram incluídas somente medidas que se referiam claramente às próprias mulheres, e não a domicílios inteiros, garantindo que o foco permanecesse nos resultados individuais femininos.

O que os Números Revelam

No geral, as redes de proteção social trouxeram ganhos pequenos, mas consistentes, para as mulheres. Em média, as mulheres que se beneficiaram desses programas eram mais propensas a trabalhar, trabalhavam um pouco mais horas, possuíam mais ativos, poupavam mais e gastavam mais em bens e atividades que sustentam seus meios de vida. Também relataram maior poder de decisão, mais controle sobre suas vidas e vozes mais fortes em grupos ou espaços públicos. Importante: o estudo não encontrou indício de que receber apoio tornasse as mulheres mais “dependentes” ou menos propensas a trabalhar; ao contrário, a assistência tende a aumentar sua participação na força de trabalho.

Quais Tipos de Apoio Funcionam Melhor

Nem todas as redes de proteção foram igualmente eficazes. Transferências de dinheiro incondicionais—pagamentos sem contrapartidas—se destacaram como especialmente úteis, assim como transferências de ativos, programas de trabalho público e serviços de cuidado social. Essas intervenções foram associadas a melhorias claras tanto na situação econômica das mulheres quanto em sua sensação de controle. Transferências condicionais de dinheiro, que exigem que os beneficiários cumpram certas regras, como participar de treinamentos ou garantir que crianças frequentem clínicas, mostraram ganhos menores. Apoio em alimentos ou outros bens não demonstrou efeitos fortes ou confiáveis sobre as próprias mulheres. Uma preocupação é que as condicionalidades possam acumular responsabilidades extras sobre as mulheres, como visitas de saúde ou reuniões que consomem tempo, deixando-as com menos tempo e flexibilidade para buscar trabalho remunerado ou educação.

O Dinheiro Importa, mas o Desenho Ainda Fica Para Trás

Além do tipo de programa, os pesquisadores investigaram se escolhas de desenho—como direcionar o benefício diretamente a mulheres, adicionar capacitação ou outros componentes “plus”, ou oferecer valores maiores de benefício—mudavam sistematicamente os resultados. Surpreendentemente, encontraram poucos padrões fortes, em parte porque os estudos variaram amplamente e frequentemente careciam de relatos detalhados. Análises de custo–benefício, quando existem, sugerem que muitos programas foram bons investimentos. Ainda assim, pouquíssimas dessas contas incluíram explicitamente os ganhos das mulheres em renda ou tomada de decisão, o que significa que as avaliações atuais provavelmente subestimam o quanto as mulheres se beneficiam.

O que Isso Significa para Vidas Reais

Para os leitores, a mensagem central é que redes de proteção bem desenhadas podem fazer mais do que evitar que famílias caiam em dificuldades extremas—podem impulsionar as mulheres em direção a maior independência financeira e a uma voz mais forte no lar e na sociedade. Embora as melhorias para qualquer mulher individual possam ser modestas, quando consideradas entre milhões de participantes de programas, somam uma mudança significativa. O estudo sugere que formas flexíveis de apoio, especialmente dinheiro incondicional, concessões de ativos e serviços de cuidado acessíveis, dão às mulheres o espaço e as escolhas necessários para construir vidas mais seguras e autodeterminadas. Ao mesmo tempo, destaca a necessidade de aprimorar o desenho dos programas e medir o sucesso por uma lente de gênero clara, para que as redes de proteção realmente ajudem a reduzir, e não a reproduzir silenciosamente, a lacuna entre mulheres e homens.

Citação: Peterman, A., Wang, J., Kamto Sonke, K. et al. Social safety nets, women’s economic achievements and agency in 45 countries: a systematic review and meta-analysis. Nat Hum Behav 10, 698–714 (2026). https://doi.org/10.1038/s41562-025-02394-0

Palavras-chave: redes de proteção social, empoderamento econômico das mulheres, programas de transferência de dinheiro, igualdade de gênero, países de baixa e média renda