Ocena skuteczności pasów nadrzecznych w ochronie bioróżnorodności: metaanaliza

Dlaczego zalesione brzegi rzek mają znaczenie dla codziennego życia

W dużej części świata pola, pastwiska i zabudowania sięgają dziś niemalże brzegów rzek i strumieni. Mimo to wzdłuż wielu brzegów wciąż ciągną się wąskie pasy drzew i krzewów. Te pasy, zwane pasami nadrzecznymi, są zwykle chronione, aby utrzymać czystość wody i zabezpieczyć glebę. To badanie stawia jednak szersze pytanie istotne dla każdego, kto dba o przyrodę: na ile te zielone wstęgi chronią także liczne zwierzęta zależne od siedlisk przybrzeżnych?

Zielone wstęgi w świecie ukształtowanym przez ludzi

Autorzy zebrali dane z 63 badań przeprowadzonych w 22 krajach, obejmujących lasy tropikalne, umiarkowane i borealne. Porównali rzeki i strumienie, które wciąż miały las wzdłuż brzegów — tzw. zalesione pasy nadrzeczne — z pobliskimi odcinkami, gdzie brzegi zostały oczyszczone lub przeobrażone na pola uprawne, pastwiska, tereny po wyrębie, plantacje czy obszary miejskie. Korzystając z tej globalnej „analizy badań”, znanej jako metaanaliza, mogli sprawdzić, czy w różnych krajobrazach i wśród różnych grup zwierząt pojawia się spójny wzorzec.

Więcej gatunków tam, gdzie brzegi pozostają dzikie

W zalesionych regionach na całym świecie strumienie z zalesionymi brzegami utrzymywały więcej rodzajów zwierząt niż strumienie z ogołoconymi lub silnie zmienionymi brzegami. Dotyczyło to zarówno skali lokalnej, na poziomie pojedynczych stanowisk, jak i skali krajobrazowej obejmującej wiele stanowisk. Średnio lokalna różnorodność gatunkowa była niemal o połowę odchylenia standardowego wyższa w zalesionych pasach, a całkowita liczba gatunków w krajobrazie była około jedną piątą wyższa. Zalesione brzegi były szczególnie ważne dla gatunków występujących także w nienaruszonych, ciągłych lasach, które autorzy potraktowali jako zbiór odniesienia. Strumienie z zalesionymi pasami zawierały około 32 procent więcej tych gatunków odniesienia niż przekształcone brzegi.

Różne miejsca, różne stworzenia, ta sama konkluzja

Korzyści płynące z zadrzewionych brzegów widoczne były zarówno w regionach tropikalnych, jak i umiarkowanych oraz dla większości głównych grup zwierząt, w tym owadów, płazów, ptaków i ssaków żyjących w wodzie i wokół niej. Wyjątkiem byli ryby: ogólna liczba gatunków ryb nie różniła się wyraźnie między brzegami zalesionymi a oczyszczonymi, być może dlatego, że ryby silnie zależą od warunków w całym zlewni lub ponieważ wrażliwe gatunki są zastępowane przez bardziej tolerancyjne. Nawet gdy ogólne miary różnorodności były podobne, skład gatunkowy często się różnił. Średnio ponad połowa gatunków obecnych na brzegach zalesionych i oczyszczonych nie pokrywała się, co oznacza, że karczowanie brzegu zwykle zastępuje jedną wspólnotę zwierząt inną.

Jak szeroki pas drzew jest wystarczający

Decydenci często pytają, jak szerokie powinny być pasy nadrzeczne. Na podstawie podzbioru badań podających szerokość pasa, autorzy modelowali tempo, w jakim dodają się nowe gatunki w miarę poszerzania się zalesionych pasów. Stwierdzili, że szerokości potrzebne do objęcia większości gatunków typowych dla nienaruszonych lasów różnią się w zależności od grupy zwierząt. Ptaki i ssaki generalnie wymagały szerokich pasów, rzędu 200–380 metrów po każdej stronie rzeki, aby zbliżyć się do maksymalnej różnorodności. Płazy potrzebowały około 20–50 metrów, a bezkręgowce takie jak owady i inne drobne organizmy wymagały zaledwie 6–50 metrów. Wąskie pasy nadal pomagały, ale szersze fragmenty konsekwentnie wspierały więcej gatunków zależnych od lasu i specjalistów rzeczno-brzegowych.

Co to oznacza dla rzek i ludzi

W regionach zalesionych, gdzie rolnictwo, wyrąb i zabudowa są już powszechne, badanie przekazuje jasny przekaz: zachowanie lub odtwarzanie lasu wzdłuż rzek to skuteczny sposób ochrony szerokiego spektrum zwierząt, przy jednoczesnym użytkowaniu przyległych terenów. Pasy nadrzeczne nie zastępują dużych obszarów chronionych, ale często stanowią jedyne pozostałe naturalne siedlisko w silnie przekształconych krajobrazach i mogą pełnić rolę azylów oraz korytarzy dla dzikiej przyrody. Szersze pasy dają większą ochronę, zwłaszcza dla ptaków i ssaków, jednak nawet skromne wstęgi przynoszą znaczące korzyści tam, gdzie miejsca jest niewiele. Ponieważ te same pasy poprawiają także jakość wody i redukują erozję, stanowią praktyczne narzędzie dla rządów i właścicieli ziemskich dążących do rozwiązań wspierających zarówno przyrodę, jak i potrzeby ludzi.

Cytowanie: Dala-Corte, R.B., Giam, X. & Wilcove, D.S. Assessing the effectiveness of riparian buffers in protecting biodiversity: a meta-analysis. Nat Commun 17, 4155 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-70191-y

Słowa kluczowe: pasy nadrzeczne, bioróżnorodność rzek, zalesione strumienie, zagospodarowanie terenu, ochrona dzikiej przyrody