Bewertung der Wirksamkeit von Uferstreifen beim Schutz der Biodiversität: eine Metaanalyse

Warum baumbestandene Gewässer für den Alltag wichtig sind

In vielen Teilen der Welt rücken Felder, Weiden und Siedlungen heute direkt an Flüsse und Bäche heran. Dennoch halten sich an vielen Ufern noch schmale Ränder aus Bäumen und Sträuchern. Diese Streifen, als Uferstreifen bezeichnet, werden oft geschützt, um das Wasser sauber zu halten und Erosion zu verhindern. Diese Studie stellt eine weitergehende Frage, die für alle von Bedeutung ist, die sich für die Natur interessieren: Wie gut schützen diese grünen Bänder auch die zahlreichen Tiere, die auf flussnahe Lebensräume angewiesen sind?

Grüne Bänder in einer vom Menschen geprägten Welt

Die Autorinnen und Autoren werteten Daten aus 63 Studien in 22 Ländern aus, die tropische, gemäßigte und boreale Wälder abdecken. Sie verglichen Flüsse und Bäche mit bewaldeten Ufern, sogenannte bewaldete Uferstreifen, mit benachbarten Abschnitten, bei denen die Ufer gerodet oder in Ackerland, Weiden, forstliche Nutzflächen, Plantagen oder städtische Flächen umgewandelt worden waren. Durch diese globale „Studie von Studien“, eine Metaanalyse, konnten sie prüfen, ob sich über sehr unterschiedliche Landschaften und Tiergruppen hinweg ein einheitliches Muster zeigt.

Mehr Arten, wo die Ufer naturbelassen sind

Weltweit fanden die Forschenden in bewaldeten Uferbereichen mehr Tierarten als an kahlen oder stark veränderten Ufern. Dies galt sowohl auf lokaler Ebene an einzelnen Standorten als auch über ganze Landschaften mit vielen Standorten hinweg. Im Durchschnitt war die lokale Artenvielfalt in bewaldeten Streifen fast um eine halbe Standardabweichung höher, und die Gesamtanzahl an Arten über Landschaften hinweg lag etwa ein Fünftel höher. Bewaldete Ufer waren besonders wichtig für Arten, die auch in intakten, zusammenhängenden Wäldern vorkommen, die die Autorinnen und Autoren als Referenz betrachteten. Flussabschnitte mit bewaldeten Uferstreifen wiesen etwa 32 Prozent mehr dieser Referenzarten auf als umgewandelte Ufer.

Verschiedene Orte, verschiedene Lebewesen, gleiche Botschaft

Die Vorteile baumbestandener Ufer zeigten sich sowohl in tropischen als auch in gemäßigten Regionen und für die meisten großen Tiergruppen, darunter Insekten, Amphibien, Vögel und Säugetiere in und am Wasser. Fische bildeten eine Ausnahme: Deren Gesamtartenanzahl unterschied sich nicht klar zwischen bewaldeten und gerodeten Ufern, möglicherweise weil Fische stark von Bedingungen im gesamten Einzugsgebiet abhängen oder weil empfindliche Fischarten durch tolerantere Arten ersetzt werden. Selbst wenn sich Gesamtmaßstäbe der Vielfalt ähnlich zeigten, unterschied sich häufig die Zusammensetzung der Arten. Im Mittel überschritt die Übereinstimmung der Arten an bewaldeten und gerodeten Ufern die Hälfte nicht, was bedeutet, dass das Roden tendenziell eine Tiergemeinschaft gegen eine andere austauscht.

Wie breit muss ein Baumstreifen sein, um zu genügen?

Politische Entscheidungsträger fragen oft, wie breit Uferstreifen sein sollten. Mithilfe einer Teilmenge von Studien, die Angaben zur Breite der Streifen enthielten, modellierten die Autorinnen und Autoren, wie schnell neue Arten hinzukommen, wenn Waldstreifen breiter werden. Sie fanden, dass die Breiten, die nötig sind, um die meisten für intakte Wälder typischen Arten zu erfassen, je nach Tiergruppe variieren. Vögel und Säugetiere benötigten in der Regel breite Streifen, in der Größenordnung von 200 bis 380 Metern pro Flussseite, um ihre maximale Vielfalt zu erreichen. Amphibien brauchten etwa 20 bis 50 Meter, und Wirbellose wie Insekten und andere kleine Tiere kamen mit nur 6 bis 50 Metern aus. Selbst schmale Streifen waren nützlich, doch breitere Bänder unterstützten durchweg mehr waldabhängige und flussspezialisierte Arten.

Was das für Flüsse und Menschen bedeutet

Für Waldregionen, in denen Landwirtschaft, Forstwirtschaft und Bebauung bereits weit verbreitet sind, liefert die Studie eine klare Botschaft: Bewaldete Ufer zu erhalten oder wiederherzustellen ist eine wirksame Maßnahme, um eine große Bandbreite an Tieren zu schützen und gleichzeitig das umliegende Land zu nutzen. Uferstreifen ersetzen keine großflächigen Schutzgebiete, doch in stark veränderten Landschaften sind sie oft der einzige verbleibende natürliche Lebensraum und können als Rückzugsräume und Korridore für Wildtiere dienen. Breitere Streifen bieten größeren Schutz, besonders für Vögel und Säugetiere, doch selbst bescheidene Streifen bringen bedeutende Vorteile, wenn der Platz begrenzt ist. Weil diese Uferstreifen zudem die Wasserqualität verbessern und Erosion verringern, bieten sie Regierungen und Grundeigentümern ein praktisches Instrument, das sowohl der Natur als auch menschlichen Bedürfnissen dient.

Zitation: Dala-Corte, R.B., Giam, X. & Wilcove, D.S. Assessing the effectiveness of riparian buffers in protecting biodiversity: a meta-analysis. Nat Commun 17, 4155 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-70191-y

Schlüsselwörter: Uferstreifen, Flussbiodiversität, bewaldete Gewässer, Landnutzung, Naturschutz für Wildtiere