Rekordowe epizody topnienia pokrywy lodowej Grenlandii w warunkach współczesnego i przyszłego klimatu

Dlaczego to ma znaczenie dla nas wszystkich

Ogromna pokrywa lodowa Grenlandii zawiera tyle zamarzniętej wody, że jej całkowite stopienie mogłoby podnieść światowy poziom mórz o więcej niż siedem metrów. Badanie to pokazuje, że krótkie, intensywne sezony topnienia na powierzchni Grenlandii nie tylko występują częściej, lecz są też znacznie silniejsze niż cokolwiek obserwowanego w XX wieku czy nawet w wielu poprzednich stuleciach. Ponieważ te epizody topnienia przyczyniają się do podnoszenia poziomu mórz i mogą zaburzać prądy oceaniczne kształtujące pogodę na całym świecie, ich niedawne zmiany i przewidywane trendy mają konsekwencje wykraczające daleko poza Arktykę.

Niedawne lata na cienkim lodzie

Wykorzystując wysokorozdzielczy model klimatyczny zweryfikowany satelitarnymi i terenowymi pomiarami, autorzy odtworzyli letnie topnienie powierzchni Grenlandii w latach 1950–2023. Skupili się na „ekstremalnych” sezonach topnienia — tych rzadkich dniach, kiedy produkcja wody roztopowej gwałtownie przekracza typowe letnie wartości. Ich analiza pokazuje, że te intensywne epizody stały się wyraźnie częstsze, silniejsze i bardziej rozległe od lat 90. W porównaniu z okresem 1950–1975, lata od 2000 roku przyniosły do ośmiu dodatkowych dni rocznie z ekstremalnym topnieniem powierzchni, a całkowity obszar objęty topnieniem znacznie rozszerzył się na wyższe, wcześniej stabilne części pokrywy lodowej. Siedem z dziesięciu najcięższych zdarzeń pod względem dobowego topnienia, czasu trwania i całkowitej objętości wody miało miejsce od początku XXI wieku.

Rozkład burzy nad lodem

Ekstremalne sezony topnienia na Grenlandii wynikają z połączenia dużoskalowych wzorców pogodowych nad wyspą oraz tła cieplnego atmosfery i powierzchni. Aby rozdzielić te składniki, zespół pogrupował dzienne warunki pogodowe nad Grenlandią w „typy” cyrkulacji, takie jak układy wysokiego ciśnienia i blokady, które sprzyjają topnieniu. Zastosowali następnie technikę analogów przepływu: dla każdego niedawnego ekstremum wyszukiwali w zapisie historycznym dni z podobnymi wzorami ciśnienia, lecz występującymi w chłodniejszym klimacie. Porównanie ilości wody roztopowej między tymi historycznymi analogami a dzisiejszymi zdarzeniami pozwoliło im oddzielić rolę wzorców pogodowych od dodatkowego ciepła wniesionego przez długoterminowe ocieplenie. Podejście to ujawniło, że najpotężniejsze zdarzenia — takie jak te z 2012, 2019 i 2021 roku — nie mają prawdziwych dynamicalnych odpowiedników w wcześniejszych dekadach, co podkreśla, jak niezwykłe stały się ostatnie ustawienia atmosferyczne.

Ciepło dodane do znanych układów

Nawet gdy pojawia się ten sam typ układu wysokiego ciśnienia, współczesny klimat generuje teraz znacznie więcej topnienia niż dawniej. Dla dni o dopasowanych wzorcach cyrkulacji z lat 1950–1975, produkcja wody roztopowej podczas niedawnych ekstremów wzrosła średnio o około jedną czwartą wyłącznie dlatego, że powietrze, lód i otoczenie są cieplejsze. Gdy uwzględniono pełny zbiór dziesięciu najważniejszych zdarzeń — w tym te bez historycznych analogów — wzmocnienie sięga w przybliżeniu dwóch trzecich. To dodatkowe topnienie jest najsilniejsze w północnej i północno‑wschodniej Grenlandii, regionach, które historycznie doświadczały niewielkiego topnienia powierzchniowego. Działa tu kilka procesów wzmacniających: ciemniejsze, zanieczyszczone i pozbawione śniegu powierzchnie pochłaniają więcej światła słonecznego; ciepłe, wilgotne powietrze i chmury zatrzymują ciepło blisko powierzchni; a powtarzające się ekstremalne sezony tworzą grube, gęste warstwy lodu, które zmieniają sposób odprowadzania i ponownego zamarzania wody w pokrywie śnieżnej.

Przedsmak nadchodzącego stulecia

Patrząc w przyszłość, badacze połączyli swój model regionalny z projekcjami dwóch generacji globalnych modeli klimatu w scenariuszu wysokich emisji. Śledzili, jak często topnienie w lipcu i sierpniu przekracza dzisiejsze już wysokie progi ekstremów. Symulacje pokazują, że pod koniec XXI wieku najintensywniejsze letnie poziomy topnienia mogą wzrosnąć mniej więcej od dwukrotności do prawie czterokrotności, przy czym poszczególne modele obejmują jeszcze szerszy zakres. Północna Grenlandia wyróżnia się jako „hotspot”, z obszarami, które według projekcji doświadczą wielokrotnie więcej ekstremalnego topnienia niż pod koniec XX wieku. Chociaż nie cała ta woda od razu trafi do oceanu — część ponownie zamarza głębiej w pokrywie śnieżnej — trend wskazuje na reżim, w którym bardzo silne sezony topnienia stają się raczej stałym elementem niż rzadkimi odchyleniami.

Co to oznacza dla przyszłego poziomu mórz

Dla laika główny przekaz jest prosty: rodzaje wyjątkowych sezonów topnienia, które kiedyś były rzadkimi odchyleniami w klimacie Grenlandii, teraz występują częściej, są intensywniejsze i zgodnie z przewidywaniami będą znacznie silniejsze w tym stuleciu, jeśli emisje gazów cieplarnianych pozostaną wysokie. Te zdarzenia już odpowiadają za dużą część utraty masy powierzchniowej Grenlandii i dostarczają dodatkowej słodkiej wody do północnego Atlantyku, z efektami dla podnoszenia poziomu mórz i cyrkulacji oceanicznej, która kształtuje wzorce pogodowe w Europie i dalej. Rozdzielając rolę zmieniających się wzorców pogodowych od stopniowo ocieplającego się klimatu, badanie to podkreśla, że ocieplenie spowodowane przez człowieka uczyniło pokrywę lodową Grenlandii znacznie bardziej wrażliwą na określone konfiguracje atmosferyczne — i że bez znaczącego ograniczenia emisji rekordowe sezony topnienia prawdopodobnie staną się nową normą.

Cytowanie: Bonsoms, J., González-Herrero, S., Fettweis, X. et al. Record-breaking Greenland ice sheet melt events under recent and future climate. Nat Commun 17, 3605 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-69543-5

Słowa kluczowe: pokrywa lodowa Grenlandii, ekstremalne topnienie, wzrost poziomu mórz, zmiany klimatu, ocieplenie Arktyki