Vaccinatietrends en operationele uitdagingen bij de uitroeiing van Peste des Petits Ruminants in Ethiopië

Waarom dit belangrijk is voor boeren en voedselzekerheid

Peste des Petits Ruminants (PPR) is een snel verspreidende virusziekte bij schapen en geiten die kuddes en het inkomen van gezinnen die daarvan afhankelijk zijn kan wegvagen. In de North Shewa Zone van Ethiopië vormen deze dieren de ruggengraat van huishoudelijke voedselvoorziening en contant inkomen, dus het stoppen van PPR is niet alleen een veterinaire kwestie maar ook een zaak van bestaanszekerheid en voedselveiligheid. Deze studie bekijkt hoe effectief vaccinatiecampagnes over zes jaar zijn geweest en wat de ambitie van Ethiopië om PPR tegen 2027 uit te roeien helpt of belemmert.

Een gevaarlijke ziekte met zware lokale gevolgen

PPR veroorzaakt koorts, mondwonden, diarree en longontsteking bij schapen en geiten, en kan vrijwel elk dier in een niet-beschermde kudde aantasten en veel dieren doen overlijden. Voor Ethiopische gezinnen betekent dit verlies van vlees, melk en inkomen, en kan het mensen dwingen andere bezittingen te verkopen of schulden aan te gaan. De ziekte bedreigt ook zeldzame wilde diersoorten die graasgebieden met vee delen, wat een bijkomend natuurbehoudsprobleem oplevert. Omdat er een veilig en effectief vaccin bestaat, zien internationale instanties en de Ethiopische overheid PPR als een ziekte die realistisch uitgebannen kan worden — mits vaccinatie goed en consistent wordt uitgevoerd.

Hoe vaccinaties zijn uitgevoerd

Sinds 2018 hanteert North Shewa een “risicogebaseerde” aanpak, waarbij vaccinaties worden geconcentreerd waar uitbraken het meest waarschijnlijk zijn in plaats van te proberen alle kuddes tegelijk te dekken. Dierenzorgprofessionals krijgen korte training voorafgaand aan elke campagne over het herkennen van PPR, het omgaan met het levende vaccin en het vastleggen van gegevens. Wanneer dieren verdachte symptomen laten zien, worden snelle tests gebruikt om de ziekte te bevestigen, waarna teams nabijgelegen kuddes vaccineren. In zes jaar tijd werden 62 vaccinatiecampagnes uitgevoerd in 24 districten, waarmee ongeveer 2,9 miljoen schapen en geiten werden beschermd. Sommige districten, vooral die met meer dierenbeweging en eerdere uitbraken, kregen herhaalde bezoeken, terwijl zes districten tijdens de studieperiode helemaal geen vaccinatie hebben ontvangen.

Onevenwichtige voortgang en wie wordt gemist

Vaccinatie-activiteiten zijn van jaar tot jaar sterk gestegen en gedaald. Het hoogtepunt kwam in 2019 qua aantal campagnes en in 2023 qua aantal gevaccineerde dieren, terwijl 2022 slechts één campagne en zeer lage dekking liet zien. Zelfs in actieve jaren vielen dieren in sommige districten en mobiele kuddes buiten de boot. Omdat schapen en geiten vaak vrij grazen en jonge dieren voortdurend worden geboren en verkocht, blijven er pockets van onbeschermde dieren bestaan. De studie vond ook dat er geen eenvoudige manier is om te markeren welke dieren al gevaccineerd zijn, en dat er vrijwel geen bloedtesten na campagnes plaatsvinden om te controleren of voldoende dieren daadwerkelijk beschermende immuniteit hebben ontwikkeld. Deze hiaten bemoeilijken het inschatten hoe dicht de regio werkelijk bij het stoppen van viruscirculatie is.

Wat de strijd helpt en wat haar tegenhoudt

De onderzoekers spraken met 46 dierenartsen en eerstelijns dierenverzorgers om de situatie ter plaatse te begrijpen. Velen wezen op sterke nationale beleidslijnen, betrouwbare lokale vaccinproductie en voldoende basisbenodigdheden zoals spuiten als belangrijke sterktes. Boerenverenigingen en het combineren van PPR-vaccinatie met andere diergezondheidsdiensten werden ook als behulpzaam gezien bij het mobiliseren van gemeenschappen. Tegelijkertijd meldden de meeste respondenten dat de budgetten krap waren, voertuigen en koelopslag vaak ontbraken en dat veiligheidsproblemen in sommige gebieden reizen risicovol of onmogelijk maakten. Beperkt personeel, ongelijkmatige vaardigheden en zwakke coördinatie tussen verschillende niveaus van het systeem verminderden bovendien de impact van elke campagne.

Wat er moet veranderen om het werk af te maken

De auteurs concluderen dat het, vanuit biologisch oogpunt, duidelijk mogelijk is om PPR in North Shewa uit te roeien, en dat de regio al door de vroege fasen van de wereldwijde uitroeiingsroutekaart is gekomen. Aanhoudende hiaten in financiering, veiligheid, bereik en opvolgende monitoring beletten Ethiopië echter het laatste stadium te bereiken, waarin het virus verdwijnt en vaccinatie veilig kan stoppen. Om daar te komen adviseert de studie regelmatiger surveillance, routinematige bloedtesten na campagnes, betere identificatie van dieren en strategieën die zijn toegesneden op mobiele en moeilijk bereikbare kuddes. Ook pleit zij voor stabielere financiering, sterkere coördinatie en diepere betrokkenheid van gemeenschappen. In eenvoudige bewoordingen: de middelen om PPR te verslaan zijn aanwezig; de uitdaging is ze breed en consistent genoeg te gebruiken zodat geen enkele kudde wordt achtergelaten.

Bronvermelding: Alamerew, E.A., Cherenet, T., Aklilu, F. et al. Vaccination trends and operational challenges in Peste des Petits Ruminants eradication in Ethiopia. Sci Rep 16, 11259 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41404-7

Trefwoorden: peste des petits ruminants, schapen- en geitenvaccinatie, veterinaire gezondheid van vee in Ethiopië, programma's voor ziekte-uitroeiing, landelijke voedselzekerheid