アルタクサテ（アルメニア）における彩色しっくい生産の技術的側面

古代の壁、隠された物語

古い時代の彩色された部屋に足を踏み入れると、まず色彩や文様に目が向きます。しかしその顔料の下には、地震や湿った冬、焼けつくような夏に耐えなければならなかった、精巧に設計された材料が眠っています。本研究は、現代のアルメニアにあたるヘレニズム期の都市アルタクサテの彩色壁の表面を剝ぎ取り、古代の建築者たちが耐久性と色彩性を両立させるために科学と職人技をどのように混ぜ合わせたか、そして地域の地質や広域の文化的影響を取り込みながら技法がどのように変化したかを明らかにします。

帝国のはざまの都市

紀元前2世紀に創建されたアルタクサテは、肥沃なアララト平原に位置し、アルメニア、ペルシア、ヘレニズム世界の交差点にありました。考古学者たちはこの初期段階の壮麗な聖域と、その破壊層のすぐ上に直接築かれた後年の民家を発見しています。著者らはこれらの建物から、年代が良く特定された層位から回収された漆喰や顔料の破片32点と、近隣のウラルトゥ時代のホールに由来するいくつかの古い破片を採取しました。これにより、特定の漆喰処方を儀礼空間から日常住宅に至る特定の時期や建築類型に結びつけることが可能になりました。

岩石記録のように漆喰を読む

これらの壁がどのように作られたかを解読するため、研究チームは可視表面から微視的スケールまでを拡大する一連の手法を用いました。ハンドレンズや実体顕微鏡で層構造、色、含有物を記録し、可搬型蛍光X線装置や質量分析で含有元素を明らかにし、薄片顕微鏡で石灰の塊、火山性粒子、石膏結晶、植物繊維、さらには漆喰に埋め込まれた粉砕陶片まで観察しました。これらの道具により、各破片は原料、混合習慣、塗り付け技法の記録として読み解かれるようになりました。

強くて彩り豊かな壁のレシピ

聖域の漆喰は、平滑な仕上げ層を載せた粗い下地層で構成されることが一般的で、平面壁にも造形されたモールディングにも同様のパターンが見られます。この反復する構成は、強度と塗装に適した表面を両立させる「レシピ」の共有を示しています。下地層では、石灰と水の存在下で反応してより硬く耐久性の高いモルタルをつくる火山灰（ポッツォラーナ）の痕跡が頻繁に見出されました。ほかの試料は谷地帯に豊富な石膏あるいはほぼ純粋な石灰に依存する傾向がありました。建築者たちはさらに粉砕陶片、木炭、植物繊維を混入しており、これらはいずれも乾燥や経年での割れを抑えるのに寄与します。

色はどこから来たか

これらの壁の顔料は、日常的な実用性と希少資源の選択的使用の双方を反映しています。多くの赤や茶色は磁鉄鉱など鉄分を含む土壌に由来し、しばしばマンガンを伴って暖かく安定した色調を生みます。青や緑は孔雀石や藍銅鉱のような銅鉱物の痕跡を示し、これらは交易や特定の採掘を通じてもたらされた可能性が高いです。黒は主に木炭に基づくものでした。ある赤色顔料はヒ素を含んでおり、辰砂（リアルガー）や黄砒（オルピメント）のような鮮やかで高位の装飾に用いられた鉱物の使用を示唆します。いくつかの例では、鉄分を含む材料が単に表面に塗られるだけでなく漆喰自体に織り込まれており、色と性能の両方を調整する意図的な選択がうかがえます。

つながりの中での技術革新

漆喰は質感と化学組成に基づいて、ポッツォラーナ多用のもの、石膏多用のもの、あるいは混合型に分類できますが、これらのカテゴリは単純に時代区分と一致しません。むしろ、内装か外装か、儀礼的空間か民家か、より速い硬化や高い強度が求められるかといった機能や環境と関連しているように見えます。ポッツォラーナを用いた水硬性に近い混合物の存在は、アルタクサテが地中海や西アジアに見られるヘレニズム期〜初期ローマ期の広域的な技術潮流と一致することを示し、一方で単純な石灰漆喰の並行使用は古い地域的慣行との連続性を示しています。

これらの壁が今日私たちに語ること

専門外の読者への主要な結論は、これらの古代の壁が決して単純なものではなかったということです。アルタクサテの建築者たちは、地域の石灰岩、火山灰、石膏、繊維、色材を慎重に調合し、美しく耐久性のある多層のコーティングを作り上げました。彼らの選択は、各成分の挙動に関する深い理解と、ヘレニズム〜初期ローマ世界で流通した技術を借用・適応する意欲を示しています。要するに、絵具の下の漆喰は、伝統と実験を両立させ、足元の岩石と海外の知見を利用して、何世紀にもわたり立ち続け、輝くことのできる建築をつくり上げた文化を明らかにします。

引用: Lorenzon, M., Uzdurum, M., Ruano Posada, L. et al. Technological aspects of painted plaster production at Artaxata, Armenia. npj Herit. Sci. 14, 261 (2026). https://doi.org/10.1038/s40494-025-02269-7

キーワード: 古代のしっくい技術, ヘレニズム期のアルメニア, 壁画, 石灰および石膏モルタル, 考古学的材料分析