Ablazione tripolare versus bipolarle: approfondimenti sulla crescita e sulla geometria delle lesioni usando un nuovo approccio per aritmie ventricolari refrattarie alla terapia

Perché i medici stanno ripensando come eliminare i ritmi cardiaci pericolosi

Per alcune persone con ritmi cardiaci anomali potenzialmente letali, i trattamenti standard falliscono perché il punto di origine elettrico si trova in profondità nella parete cardiaca, fuori portata. Questo studio esplora un modo nuovo di erogare calore all’interno del cuore in modo più efficiente e sicuro, confrontando una tecnica consolidata chiamata ablazione bipolare con un approccio più recente «tripolare» che aggiunge una grande piastra dispersiva per aiutare a indirizzare l’energia elettrica. Comprendere come questi metodi modellano e fanno crescere le piccole bruciature che lasciano potrebbe un giorno rendere le procedure per aritmie ostinate più efficaci e meno rischiose.

Bruciare i circuiti difettosi nel cuore

Quando i farmaci e procedure più semplici non fermano le aritmie ventricolari pericolose, i medici ricorrono spesso all’ablazione con radiofrequenza. In questo trattamento, sottili fili vengono inseriti attraverso i vasi sanguigni fino al cuore, dove erogano calore controllato per distruggere il tessuto disfunzionale. L’ablazione tradizionale invia corrente da una singola punta di catetere a una piastra sulla pelle del paziente. L’ablazione bipolare, usata per siti particolarmente profondi o di difficile accesso, invece invia corrente tra due punte di catetere premute sulle facce opposte della parete cardiaca, creando un canale di calore tra loro. Tuttavia questo metodo può incontrare problemi se la resistenza elettrica tra i cateteri è elevata, limitando quanta energia raggiunge il bersaglio e talvolta inducendo gli operatori ad aumentare la potenza, con il conseguente incremento del rischio di esplosive «steam pop» nel tessuto.

Una novità: aggiungere una terza via per la corrente

I ricercatori hanno testato un allestimento modificato che chiamano ablazione tripolare. Mantiene i due cateteri opposti dell’ablazione bipolare ma collega anche una grande piastra dispersiva al di sotto del campione cardiaco come percorso aggiuntivo per la corrente che esce dal tessuto. Lavorando con sezioni trasversali di cuori di maiale mantenuti caldi in una vasca salina, hanno applicato impulsi di energia controllati a diversi livelli di potenza e filmato le lesioni risultanti fotogramma per fotogramma con una videocamera ad alta risoluzione. Ciò ha permesso di misurare la velocità con cui ciascuna bruciatura attraversava la parete, quanto diventava profonda e larga in corrispondenza di ciascuna punta di catetere e come il volume complessivo del tessuto danneggiato variava nel tempo.

Come cambia la forma della lesione con un’uscita in più

Entrambi i metodi sono stati in grado di creare bruciature a spessore totale attraverso la parete cardiaca in questo modello, ma lo hanno fatto in modi distinti. Nell’ablazione bipolare classica, le lesioni alle due punte di catetere apparivano quasi come immagini speculari: profondità e larghezza simili, formando un blocco quasi rettangolare di tessuto danneggiato tra di loro. Al contrario, l’ablazione tripolare ha prodotto un pattern marcatamente asimmetrico. La bruciatura vicino al catetere «attivo» era chiaramente più profonda e più larga di quella alla punta opposta, conferendo alla sezione trasversale complessiva della lesione una forma trapezoidale che rigonfiava verso il lato attivo. Nonostante questo spostamento, la quantità totale di tessuto danneggiato al momento in cui la lesione aveva attraversato la parete era simile tra i due approcci.

Resistenza elettrica, tempistica e sicurezza

L’aggiunta della terza piastra nell’ablazione tripolare ha ridotto la resistenza elettrica iniziale rispetto all’ablazione bipolare, il che può risultare utile in situazioni cliniche in cui la resistenza è insolitamente alta e la somministrazione di energia è scarsa. Tuttavia, le lesioni tripolari in genere richiedevano tempi leggermente maggiori per diventare a spessore totale e in entrambe le tecniche la bruciatura continuava ad allargarsi anche dopo che il ponte di tessuto si era formato. Le steam pop — esplosioni improvvise causate da un rapido bollore all’interno del muscolo — sono comparse soprattutto a impostazioni di potenza più elevate (40 e 50 watt) e sempre dopo che la lesione aveva già attraversato la parete. È importante che la frequenza e la tempistica di questi eventi siano risultate simili sia negli allestimenti bipolari sia in quelli tripolari, suggerendo che la nuova configurazione non abbia introdotto un pericolo evidente in questo contesto sperimentale.

Cosa potrebbe significare per le procedure cardiache future

Per i pazienti la cui fonte di aritmia si trova in profondità nel cuore o più vicina a una superficie che all’altra, le lesioni asimmetriche dell’ablazione tripolare potrebbero offrire un modo per concentrare più danno dove è necessario, risparmiando strutture sul lato opposto. Allo stesso tempo, la crescita continua della larghezza della lesione dopo il raggiungimento del danno a spessore totale — e il raggruppamento delle steam pop a potenze più alte — sottolineano la necessità di un controllo accurato dell’energia e di un monitoraggio ravvicinato del riscaldamento tissutale. Pur essendo questo studio stato condotto su cuori di maiale isolati anziché su pazienti vivi, offre uno sguardo dettagliato su come un percorso elettrico in più rimodelli le bruciature create dall’ablazione. I risultati suggeriscono che l’ablazione tripolare potrebbe diventare uno strumento di riserva utile per aritmie ventricolari particolarmente ostinate, a condizione che la sua geometria delle lesioni e il profilo di sicurezza vengano confermati e perfezionati in ricerche cliniche future.

Citazione: Bahlke, F., Abdiu, E., Schultz, E. et al. Tripolar versus bipolar ablation: insights into lesion growth and geometry using a novel ablation approach for therapy-refractory ventricular arrhythmias. Sci Rep 16, 12739 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-48782-y

Parole chiave: aritmia ventricolare, ablazione con radiofrequenza, ablazione bipolare, ablazione tripolare, elettrofisiologia cardiaca