Ablación tripolar frente a bipolar: percepciones sobre el crecimiento y la geometría de las lesiones mediante un nuevo enfoque de ablación para arritmias ventriculares refractarias a la terapia

Por qué los médicos están replanteando cómo eliminar ritmos cardíacos peligrosos

En algunas personas con ritmos cardíacos anormales potencialmente mortales, los tratamientos estándar fallan porque el foco eléctrico problemático se encuentra profundamente en la pared del corazón, fuera del alcance fácil. Este estudio explora una forma nueva de aplicar calor dentro del corazón de manera más eficiente y segura, comparando una técnica bien establecida llamada ablación bipolar con un enfoque más reciente, «tripolar», que añade una placa dispersiva grande para ayudar a dirigir la energía eléctrica. Comprender cómo estos métodos moldean y hacen crecer las pequeñas marcas de quemadura que dejan podría, en el futuro, hacer que los procedimientos para problemas rítmicos persistentes sean más eficaces y menos riesgosos.

Eliminar circuitos defectuosos en el corazón

Cuando los fármacos y los procedimientos más sencillos no detienen las arritmias ventriculares peligrosas, los médicos suelen recurrir a la ablación por radiofrecuencia. En este tratamiento, finos catéteres se introducen por los vasos sanguíneos hasta el corazón, donde entregan calor controlado para destruir el tejido que funciona mal. La ablación tradicional envía corriente desde la punta de un único catéter hacia un parche en la piel del paciente. La ablación bipolar, utilizada para sitios especialmente profundos o difíciles de alcanzar, envía corriente entre dos puntas de catéter presionadas contra lados opuestos de la pared cardíaca, creando un canal de calor entre ellas. Sin embargo, este método puede encontrar problemas si la resistencia eléctrica entre los catéteres es alta, limitando la energía que llega al objetivo y a veces llevando a los operadores a aumentar la potencia, lo que eleva el riesgo de explosivos «steam pops» en el tejido.

Una variante nueva: añadir una tercera vía para la corriente

Los investigadores probaron una configuración modificada que llaman ablación tripolar. Mantiene los dos catéteres opuestos de la ablación bipolar pero además conecta una gran placa dispersiva bajo el corte del corazón como una vía extra para que la corriente salga del tejido. Trabajando con secciones transversales de corazones de cerdo mantenidos calientes en un baño salino, aplicaron ráfagas de energía cuidadosamente controladas a distintos niveles de potencia y filmaron las lesiones resultantes segundo a segundo con una cámara de alta resolución. Esto les permitió medir qué tan rápido cada quemadura atravesaba la pared, qué profundidad y anchura alcanzaba en cada punta de catéter y cómo cambiaba en el tiempo el volumen total de tejido dañado.

Cómo cambia la forma de la lesión con una salida adicional

Ambos métodos pudieron crear quemaduras de espesor total a través de la pared cardíaca en este modelo, pero lo hicieron de maneras distintas. En la ablación bipolar clásica, las lesiones en las dos puntas de catéter parecían casi imágenes especulares: profundidad y anchura similares, formando un bloque casi rectangular de tejido dañado entre ellas. En contraste, la ablación tripolar produjo un patrón notablemente desigual. La quemadura cerca del catéter «activo» fue claramente más profunda y ancha que la del extremo opuesto, dando a la lesión total una sección transversal tipo trapecio que se abultaba hacia el lado activo. A pesar de este desplazamiento, la cantidad total de tejido dañado en el momento en que la lesión atravesó la pared fue similar entre los dos enfoques.

Resistencia eléctrica, tiempos y seguridad

Añadir la tercera placa en la ablación tripolar redujo la resistencia eléctrica inicial en comparación con la ablación bipolar, lo que puede ser útil en situaciones clínicas donde la resistencia es inusualmente alta y la entrega de energía es deficiente. Sin embargo, las lesiones tripolares generalmente tardaron algo más en alcanzar el espesor total, y en ambas técnicas la quemadura siguió ensanchándose incluso después de que se hubiera formado el puente de tejido. Los steam pops —explosiones abruptas causadas por el rápido hervido dentro del músculo— aparecieron mayormente a potencias más altas (40 y 50 vatios) y siempre después de que la lesión ya había atravesado la pared. Es importante destacar que la frecuencia y el momento de estos pops fueron similares en las configuraciones bipolar y tripolar, lo que sugiere que la nueva configuración no introdujo un peligro adicional obvio en este contexto experimental.

Qué podría significar esto para futuros procedimientos cardíacos

Para pacientes cuya fuente de arritmia se sitúa profundamente en el corazón o más cerca de una superficie que de la otra, las lesiones asimétricas de la ablación tripolar podrían ofrecer una manera de concentrar más daño donde se necesita mientras se preservan las estructuras en el lado opuesto. Al mismo tiempo, el crecimiento continuo de la anchura de la lesión después de alcanzar el daño de espesor total —y la concentración de steam pops a potencias más altas— subrayan la necesidad de un control cuidadoso de la energía y de una monitorización estrecha del calentamiento del tejido. Aunque este estudio se realizó en corazones de cerdo aislados y no en pacientes vivos, ofrece una mirada detallada de cómo una vía eléctrica adicional remodela las quemaduras creadas por la ablación. Los hallazgos sugieren que la ablación tripolar podría convertirse en una herramienta de respaldo útil para arritmias ventriculares particularmente refractarias, siempre que su geometría de lesión alterada y su perfil de seguridad se confirmen y refinen en futuras investigaciones clínicas.

Cita: Bahlke, F., Abdiu, E., Schultz, E. et al. Tripolar versus bipolar ablation: insights into lesion growth and geometry using a novel ablation approach for therapy-refractory ventricular arrhythmias. Sci Rep 16, 12739 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-48782-y

Palabras clave: arritmia ventricular, ablación por radiofrecuencia, ablación bipolar, ablación tripolar, electrofisiología cardíaca