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Investir plus intelligemment et en profondeur pour promouvoir l’équité dans les zones côtières à enjeux élevés du Sud global

2026-04-03 · Retour à l’index

Pourquoi ces choix côtiers comptent pour tous

Dans le monde entier, des milliards de dollars affluent vers les régions côtières pour se préparer au changement climatique, développer des économies basées sur l’océan et protéger la vie marine. Une grande partie de ces financements vise des pays du Sud global, où les populations dépendent étroitement de la mer pour se nourrir, travailler et préserver leur culture. Cet article pose une question simple mais essentielle : quand nous investissons dans ces lieux, rendons-nous la vie plus juste et plus sûre pour les habitants locaux, ou renforçons-nous involontairement des injustices existantes ? Les auteurs cartographient où l’argent circule, où les conditions de fond sont les plus inégales, et comment nous pourrions investir différemment pour que les communautés et les écosystèmes côtiers prospèrent ensemble.

Des fractures cachées sous les vagues

Les auteurs introduisent l’idée d’« iniquité contextuelle » — l’ensemble des conditions sociales, économiques, politiques et environnementales de fond qui déterminent qui gagne et qui perd à l’arrivée de nouveaux projets. Pour la saisir, ils construisent un indice composite utilisant 14 indicateurs, regroupés en trois dimensions : la vulnérabilité des personnes et des écosystèmes, les inégalités internes à chaque pays, et la faiblesse ou l’instabilité de la gouvernance nationale. De nombreuses communautés côtières du Sud global affrontent des défis qui se superposent : écosystèmes fragiles, forte dépendance à la pêche pour l’alimentation et les revenus, inégalités profondes de genre et de revenu, et faible capacité d’expression politique. Dans de tels contextes, même des projets climatiques ou de conservation bien intentionnés peuvent facilement favoriser des acteurs puissants et marginaliser les personnes les plus exposées.

Où l’argent rencontre un risque élevé

En s’appuyant sur un jeu de données mondial de plus de 35 000 projets côtiers et marins entre 2010 et 2021, l’étude retrace plus de 32 milliards de dollars US de financements externes.

Les auteurs constatent que l’argent n’est pas réparti équitablement : un petit groupe de pays principalement asiatiques, dont l’Indonésie, concentre une part importante, tandis que de nombreux pays africains et petits États insulaires reçoivent relativement peu. Ils superposent ensuite cette carte des investissements à leur indice d’iniquité contextuelle pour identifier des « lieux à enjeux élevés » — des endroits où à la fois les financements externes et l’iniquité de fond sont supérieurs à la médiane mondiale. Dans ces points chauds, près de la moitié de tous les investissements suivis convergent, créant un potentiel puissant soit pour réduire des injustices de longue date, soit pour les aggraver.

L’équité souvent négligée

L’équipe passe aussi au crible les descriptions de projets pour vérifier s’ils mentionnent explicitement des notions liées à la justice — comme le soutien aux groupes marginalisés, la réduction de la pauvreté ou la lutte contre les inégalités de genre. Ils constatent qu’environ seulement 27 % des projets utilisent un vocabulaire lié à l’équité, et que dans de nombreux pays caractérisés par une forte iniquité et de faibles investissements, cette part est encore moindre. Il existe des points positifs, par exemple certains pays à enjeux élevés où l’équité est évoquée plus fréquemment, mais le schéma général suggère que les questions de qui bénéficie, qui participe et à qui les droits sont reconnus ne sont pas encore centrales dans la plupart des investissements côtiers. Cette lacune est d’autant plus préoccupante dans des contextes marqués par une gouvernance faible, des risques de corruption et des divisions sociales persistantes.

Investir plus intelligemment et plus profondément

Pour changer de cap, les auteurs soutiennent que les bailleurs externes doivent à la fois « investir plus intelligemment » et « investir plus profondément ».

Investir plus intelligemment signifie construire des partenariats solides et multisectoriels — entre agences de développement, organisations de conservation, gouvernements locaux et organisations communautaires — qui coordonnent leurs efforts plutôt que d’agir isolément. Investir plus profondément implique de s’attaquer aux causes profondes de l’iniquité plutôt qu’aux seuls symptômes visibles, par exemple en finançant le leadership local et l’éducation, en soutenant la participation des femmes aux décisions, en renforçant des lois équitables et des mesures anti-corruption, et en restaurant les écosystèmes dont dépendent les communautés pauvres. En combinant ces approches, les investisseurs peuvent concevoir des projets qui reconnaissent des droits et des voix diversifiés, incluent les populations marginalisées dans les décisions, et répartissent bénéfices et charges de manière plus équitable.

Vers des océans plus justes pour les peuples et la nature

L’article conclut que la santé des océans et le traitement équitable des communautés côtières sont des objectifs indissociables. Si les financements externes ignorent les inégalités existantes et les institutions faibles, ils risquent de compromettre à la fois la protection de l’environnement et le bien-être humain. Mais si les investisseurs utilisent des outils comme l’indice d’iniquité contextuelle pour repérer les zones de risque et intègrent délibérément l’équité dans la conception des projets, ils peuvent transformer les lieux à enjeux élevés en opportunités de changement positif durable. En substance, le message est clair : investir dans les océans ne se limite pas à protéger les récifs coralliens ou à construire des digues — il s’agit aussi de veiller à ce que les populations côtières partagent la sécurité et la prospérité que ces investissements sont censés apporter.

Citation: Gill, D.A., D’Agata, S., Blythe, J.L. et al. Investing smarter and deeper to advance equity in high-stakes coastal locations in the Global South. Commun. Sustain. 1, 54 (2026). https://doi.org/10.1038/s44458-026-00052-8

Mots-clés: équité océanique, communautés côtières, adaptation au climat, économie bleue, Sud global