Connaissances, défis économiques et WASH affectant la santé et l’hygiène menstruelles chez les étudiantes en soins infirmiers au Bangladesh : approche mixte

Pourquoi cette enquête compte

Les règles sont une partie normale de la vie, et pourtant pour de nombreuses jeunes femmes elles s’accompagnent encore de peur, de honte et d’obstacles pratiques. Cette étude porte sur des étudiantes en soins infirmiers et en obstétrique au Bangladesh — des personnes qui vivent elles-mêmes leurs règles aujourd’hui et qui, bientôt, formeront d’autres aux questions de santé. En examinant leurs expériences, la recherche montre comment l’argent, le milieu familial et des installations basiques comme les toilettes et l’eau influent sur la capacité des étudiantes à gérer leurs règles avec confort et dignité.

Des obstacles quotidiens autour d’un processus corporel banal

Les chercheur·e·s ont constaté que la santé menstruelle est freinée non seulement par la biologie, mais aussi par le silence et le stigmate. Près de la moitié des étudiantes ignoraient ce que sont les règles avant leurs premières, ce qui a entraîné peur et confusion dès le plus jeune âge. Beaucoup n’ont appris l’existence des règles que par leur mère ou une sœur aînée, souvent à voix basse et sans explications claires. Parce que parler des menstruations est considéré comme honteux — en particulier en présence d’hommes — les garçons grandissent largement dans l’ignorance, ce qui peut alimenter moqueries et incompréhension. Même parmi ces stagiaires en santé, les règles sont souvent traitées comme un problème à cacher plutôt que comme un élément ordinaire de la vie à aborder ouvertement.

Ce que l’étude a fait

Pour aller au‑delà des apparences, l’équipe a combiné chiffres et témoignages. Elle a enquêté auprès de 370 étudiantes de sept collèges publics de soins infirmiers et d’obstétrique répartis dans différentes régions, et organisé des groupes de discussion avec 42 étudiant·e·s — moitié femmes, moitié hommes. L’enquête a mesuré des aspects clés de la santé menstruelle, comme l’accès aux serviettes et autres produits, la propreté et l’intimité des toilettes, le niveau de connaissances, la douleur et son impact sur les activités quotidiennes, et l’existence d’un soutien auquel se tourner. Les discussions de groupe ont ensuite apporté des récits personnels sur les premières règles, l’achat de serviettes, la gestion de la douleur et l’usage des installations communes sur le campus.

L’argent, les mères et le lieu d’origine

Les résultats montrent que qui l’on est et d’où l’on vient façonnent fortement l’expérience menstruelle. Les étudiantes des programmes infirmiers de niveau supérieur et celles dont les mères avaient plus d’instruction avaient plus souvent suffisamment de produits menstruels et un meilleur accès à des toilettes sûres. Les étudiantes des milieux urbains et plus favorisés avaient tendance à disposer de connaissances plus solides et d’environnements plus soutenants. À l’inverse, celles issues de foyers pauvres ou ruraux, ou de parents moins instruits, rencontraient plus de difficultés liées à la douleur, au manque de fournitures et à des infrastructures inadéquates. Beaucoup décrivaient les serviettes comme chères, difficiles à trouver dans les villages, ou gênantes à acheter — notamment auprès de commerçants masculins qui les emballaient dans du plastique opaque comme s’il fallait les dissimuler.

Vivre avec la douleur, la honte et des installations insuffisantes

Au‑delà des produits et des connaissances, le coût physique et émotionnel était frappant. Nombre d’étudiantes ont rapporté de fortes crampes, de la fatigue et des changements d’humeur. Près de la moitié ont dit que leurs règles perturbaient leurs activités quotidiennes, et plus de la moitié avaient du mal à participer aux cours pendant leurs règles. Plutôt que de chercher une aide professionnelle, la plupart recouraient à des remèdes maison, à des analgésiques en vente libre et au soutien d’amies. Sur les campus, les infrastructures d’eau, d’assainissement et d’hygiène faisaient souvent défaut : les toilettes étaient parfois partagées entre hommes et femmes, manquaient d’intimité ou n’étaient pas maintenues propres. Les poubelles pour l’élimination faisaient défaut ou débordaient, obligeant les étudiantes à emballer les serviettes usagées dans du papier ou à les jeter d’une manière qui leur semblait peu hygiénique et embarrassante, avec des témoignages d’abandons à l’air libre ou d’incinération en milieu rural.

Les hommes et les menstruations : de simples témoins à alliés

Inclure des étudiants hommes a offert une fenêtre rare sur la façon dont les hommes rencontrent les menstruations dans une culture du silence. Beaucoup se souvenaient avoir ri de taches de sang à l’école simplement parce qu’ils ne comprenaient pas ce qu’ils voyaient. Pourtant, le fait de partager salles de classe et internats avec des camarades féminines en école infirmière a changé leur regard. Avec le temps, ils ont remarqué la douleur, la fatigue et la charge émotionnelle de leurs camarades et sont devenus plus sensibles au besoin d’intimité et de meilleures options d’élimination. Ce passage de l’ignorance à l’empathie suggère que lorsque les hommes sont intégrés à la conversation, ils peuvent devenir des soutiens plutôt que des sources de stigmate.

Vers la dignité dans la formation en santé

Globalement, l’étude montre que même les futur·e·s professionnel·le·s de santé ne peuvent pas bien gérer leurs règles s’ils n’ont pas eu d’éducation précoce, de produits abordables et des toilettes décentes. Les menstruations apparaissent à la fois comme une question de genre et comme un problème systémique : elles sont façonnées par des règles sociales sur la pudeur, par le revenu familial et le niveau d’éducation des parents, et par la façon dont les établissements conçoivent et entretiennent leurs infrastructures. Les auteur·rice·s soutiennent que les écoles infirmières et les décideurs doivent traiter la santé menstruelle comme une exigence de base pour l’apprentissage et le bien‑être. Cela implique de fournir des enseignements clairs et inclusifs pour tous les genres sur les menstruations, de fixer des normes minimales pour des toilettes propres et privées avec un système d’élimination sûr, et d’assurer l’accès à des produits abordables et à des soins contre la douleur. Lorsque ces éléments sont en place, les étudiantes en soins infirmiers peuvent vivre leurs règles avec dignité — et être mieux préparées à soutenir la santé menstruelle des communautés qu’elles serviront.

Citation: Zaman, M.N.U., Sai, A. & Yamauchi, T. Knowledge, economic, and WASH challenges affecting menstrual health and hygiene among nursing students in Bangladesh using a mixed-methods approach. Sci Rep 16, 12932 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41531-1

Mots-clés: santé menstruelle, étudiantes en soins infirmiers, Bangladesh, assainissement et WASH, genre et stigmate