Las ideologías de masculinidad tradicional se asocian con diagnósticos psiquiátricos en hombres

Por qué este tema importa en la vida cotidiana

Muchos hombres crecen oyendo que deben ser duros, independientes y tener siempre el control. Este artículo explora cómo aferrarse intensamente a esas ideas tradicionales sobre la masculinidad se vincula con diagnósticos de salud mental asignados por profesionales, no solo con sentir estrés o desánimo. Comprender esta relación puede ayudar a familias, clínicos y a los propios hombres a ver cómo ciertas expectativas pueden influir silenciosamente en quién recibe ayuda, quién sufre en silencio y cómo aparecen los problemas de salud mental en la vida de los hombres.

Reglas comunes sobre ser hombre

Los autores se centran en lo que llaman ideologías de la masculinidad tradicional, es decir, creencias ampliamente compartidas en las sociedades occidentales sobre cómo deberían pensar, sentir y comportarse los hombres. Estas creencias incluyen mantenerse emocionalmente estoico, buscar siempre el éxito y el estatus, asumir riesgos, confiar únicamente en uno mismo y priorizar el trabajo sobre las relaciones o el autocuidado. Algunas variantes también fomentan el sexo casual, la dominancia sobre los demás e incluso el uso de la fuerza para resolver conflictos. Aunque esas normas pueden a veces aportar ventajas, como perseverancia o confianza, también pueden dificultar que los hombres muestren vulnerabilidad o pidan apoyo cuando están pasando por dificultades.

Cómo se llevó a cabo el estudio

El estudio utilizó datos basales de un ensayo clínico que probó un programa terapéutico diseñado específicamente para hombres con depresión. Más de treinta mil personas hicieron clic en un cribado en línea y 317 hombres de entre 25 y 50 años completaron finalmente una entrevista en profundidad. Todos habían sido preseleccionados por signos de depresión, por lo que el grupo tenía más problemas de salud mental que la población masculina general. Cada hombre rellenó un cuestionario que medía hasta qué punto estaba de acuerdo con las creencias de la masculinidad tradicional. Entrevistadores entrenados usaron luego una entrevista diagnóstica estructurada, una herramienta estándar basada en el manual DSM-5, para determinar si cada hombre cumplía los criterios para diversos diagnósticos psiquiátricos, como trastornos depresivos, trastornos por uso de sustancias, ansiedad o trastorno por déficit de atención/hiperactividad.

Qué encontraron los investigadores

En esta muestra, alrededor de dos tercios de los hombres cumplían los criterios para al menos un diagnóstico psiquiátrico actual. Los hombres con algún diagnóstico tendían a puntuar más alto en masculinidad tradicional que los hombres sin diagnóstico. Los modelos estadísticos mostraron que, con cada aumento en los niveles de masculinidad tradicional, las probabilidades de tener algún diagnóstico aumentaban aproximadamente un cuatro por ciento, incluso después de ajustar por edad, educación, orientación sexual y estado civil. El vínculo fue especialmente claro para los trastornos depresivos y para los trastornos relacionados con sustancias y adicciones. Un tema en particular destacó: la autosuficiencia. Los hombres que respaldaban con fuerza la idea de manejarlo todo por sí mismos tenían más probabilidades de recibir un diagnóstico que aquellos más abiertos a depender de otros, lo que sugiere que una autosuficiencia extrema puede tener un coste para la salud mental.

Dónde apareció y dónde no apareció el patrón

Los investigadores no hallaron enlaces claros entre la masculinidad tradicional y los trastornos de ansiedad o el trastorno por déficit de atención/hiperactividad en este grupo. Sugieren que la ansiedad, que a menudo implica miedo y evitación, puede chocar con las imágenes culturales del hombre valiente y propenso al riesgo, lo que posiblemente lleva a que los hombres oculten o infradeclaren sentimientos ansiosos. Análisis exploratorios sugirieron que la adhesión fuerte a la masculinidad tradicional podría también relacionarse con trastornos de la personalidad y problemas de sueño, pero los números en esos subgrupos eran pequeños, por lo que esos hallazgos son inciertos y deben probarse en estudios más amplios. Es importante destacar que, dado que el estudio fue transversal, no puede probar si la masculinidad tradicional conduce a trastornos mentales o si luchar con la salud mental empuja a algunos hombres a aferrarse más a ideales masculinos rígidos.

Qué significa esto para los hombres y la atención de la salud mental

Para el público general, el mensaje principal es que algunos rasgos ampliamente elogiados, como no pedir ayuda o mostrarse siempre duro, pueden aumentar silenciosamente el riesgo de que los hombres cumplan criterios para trastornos depresivos y relacionados con el consumo de sustancias. El estudio sugiere que los clínicos deberían prestar atención a cuánto sostienen sus pacientes varones las ideas tradicionales sobre la masculinidad, ya que esas creencias pueden moldear cómo aparecen los síntomas, la disposición a buscar atención y la respuesta al tratamiento. En lugar de culpar a la masculinidad per se, los autores abogan por una visión más flexible de la condición de ser hombre que deje espacio para la apertura emocional y la conexión. Desarrollar enfoques sensibles al género en clínicas y terapias podría facilitar que los hombres hablen de sus dificultades y reciban apoyo antes de que los problemas se agraven.

Cita: Schneeberger, M., Ehlert, U. & Walther, A. Traditional masculinity ideologies are associated with psychiatric diagnoses in men. Sci Rep 16, 15326 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45822-5

Palabras clave: salud mental de los hombres, masculinidad tradicional, depresión en hombres, consumo de sustancias, normas de género