Porcentaje de grasa corporal y distancia sacro‑abdominal se asocian con obesidad en pacientes con osteoporosis: un estudio retrospectivo

Por qué este estudio importa para la salud cotidiana

A medida que la gente vive más años, un mayor número de personas mayores convive tanto con huesos frágiles como con exceso de grasa corporal. Los médicos suelen apoyarse en el índice de masa corporal, o IMC, para valorar si alguien tiene obesidad. Pero en personas con osteoporosis, las curvaturas de la columna y la pérdida de estatura pueden hacer que el IMC engañe. Este estudio explora dos medidas sencillas que podrían ofrecer una imagen más clara de la grasa corporal en mujeres mayores con huesos debilitados y espalda encorvada.

Más allá de la báscula

Los investigadores se centraron en 385 mujeres japonesas de 65 años o más que estaban en tratamiento por osteoporosis. En lugar de juzgar el estado ponderal solo por el IMC, también emplearon el porcentaje de grasa corporal obtenido por una exploración corporal completa y una nueva medida basada en radiografías de perfil del abdomen. Su objetivo fue ver si estas medidas adicionales podían identificar mejor a quienes realmente tenían cantidades de grasa de riesgo, incluso cuando su IMC parecía normal.

Dos maneras de describir la grasa abdominal

Una medida clave fue la ratio androide‑ginoide, que compara la grasa almacenada alrededor de la cintura con la grasa en caderas y muslos. Una ratio más alta indica más grasa en la parte superior del cuerpo y se considera más perjudicial para el corazón y el metabolismo. La segunda medida fue la distancia sacro‑abdominal, tomada de una radiografía lateral de la columna en bipedestación. Esta distancia refleja cuánto sobresale el abdomen en relación con la columna y la pelvis, captando no solo grasa sino también la postura y la curvatura vertebral.

Qué encontró el estudio

El equipo definió la obesidad de dos maneras: primero, por el corte habitual de IMC en Japón de 25 o más, y segundo, por cualquiera de esos dos criterios o por un porcentaje de grasa corporal de al menos el 35 por ciento. En ambos enfoques, las mujeres con mayor concentración de grasa central y una mayor distancia sacro‑abdominal tenían muchas más probabilidades de clasificarse como obesas. Incluso tras ajustar por edad, estatura y estado nutricional básico, ambas mediciones siguieron mostrando una fuerte asociación con la obesidad. Las mujeres que cumplían los umbrales tanto para un alto patrón grasa cintura‑cadera como para una gran distancia abdominal tenían las probabilidades más altas de pertenecer al grupo con obesidad.

Trabajando en conjunto para una imagen más clara

Es importante: combinar las dos medidas proporcionó más información que cada medida por separado. La ratio de grasa indicó dónde se almacenaba la grasa, mientras que la distancia en la radiografía captó cómo la curvatura de la columna y la postura modelaban el abdomen. Juntas, ayudaron a identificar a mujeres que por IMC podrían parecer solo ligeramente con sobrepeso pero que en realidad acumulaban una alta proporción de grasa abdominal. Este enfoque puede ser especialmente útil para pacientes cuya estatura se ha reducido por fracturas vertebrales, lo que puede hacer que el IMC parezca tranquilizador aun cuando exista grasa nociva.

Qué significa esto para pacientes y clínicos

El estudio sugiere que, en mujeres mayores con osteoporosis, evaluar tanto la distribución de la grasa corporal como la forma abdominal puede ofrecer una imagen más fiel de la obesidad que el IMC por sí solo. No obstante, la investigación analizó un solo momento en el tiempo, por lo que no puede demostrar si estas medidas causan problemas de salud o predicen enfermedades futuras. Aun así, los hallazgos apuntan a que exploraciones y radiografías sencillas, que muchos pacientes con osteoporosis ya reciben, podrían usarse de formas nuevas para orientar conversaciones sobre peso, forma corporal y salud general.

Cita: Nagai, T., Kasai, F., Sugiyama, M. et al. Body fat percentage and sacral–abdominal wall distance are associated with obesity in patients with osteoporosis: a retrospective study. Sci Rep 16, 15669 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43802-3

Palabras clave: osteoporosis, obesidad, grasa corporal, curvatura de la columna, mujeres mayores