Propiedades psicométricas del cuestionario WHO-VFQ-20 para evaluar la calidad de vida relacionada con la visión en poblaciones urbanas brasileñas con diferentes estados visuales

Por qué importa la visión cotidiana

Que le digan que tiene una agudeza visual de “20/40” o “20/200” describe cuán claramente ven sus ojos una tabla optométrica, pero no captura por completo cómo la vista moldea su vida diaria. Este estudio examina un cuestionario breve de la Organización Mundial de la Salud, el WHO‑VFQ‑20, que pregunta a las personas sobre tareas reales y sensaciones relacionadas con la visión. Los investigadores querían saber si esta herramienta refleja de verdad el impacto cotidiano de los problemas visuales en adultos que viven en ciudades brasileñas, abarcando una amplia gama de afecciones o niveles de visión.

Escuchar a las personas, no solo medir los ojos

Los oftalmólogos suelen basarse en pruebas técnicas como la agudeza visual y los campos visuales para juzgar la visión de una persona. Sin embargo, dos personas con los mismos resultados pueden describir experiencias muy distintas: una puede desenvolverse bastante bien, mientras otra tiene dificultades para leer, caminar al aire libre o socializar. Los cuestionarios centrados en la calidad de vida relacionada con la visión se crearon para captar este lado personal. Muchas de estas herramientas, sin embargo, se desarrollaron originalmente en países de altos ingresos con estilos de vida y demandas diarias diferentes. El WHO‑VFQ‑20 se diseñó como un cuestionario breve, administrado por entrevista, pensado para funcionar en entornos más diversos, incluidas regiones de ingresos bajos y medios. Este estudio pone esa promesa a prueba en poblaciones urbanas brasileñas.

Quiénes participaron en el estudio

El equipo entrevistó a 606 adultos de entre 25 y 92 años de tres instituciones en y alrededor de São Paulo: una clínica oftalmológica universitaria pública y dos organizaciones no gubernamentales que atienden a personas ciegas y con discapacidad visual. Esto generó una mezcla que iba desde personas con visión normal hasta aquellas con pérdida visual severa o ceguera, e incluyó diversas enfermedades oculares como glaucoma, retinopatía diabética, catarata y trastornos retinianos. Los participantes respondieron 20 preguntas sobre su vista, actividades cotidianas como desplazarse o leer, y aspectos emocionales y sociales como la vergüenza, la dependencia de otros o la participación en eventos sociales. Las respuestas se dieron en una escala de cinco puntos y se convirtieron en puntuaciones de 0 (peor) a 100 (mejor).

Lo que reveló el cuestionario

Como era de esperar, las puntuaciones totales descendieron a medida que empeoraba la visión. Las personas con mejor agudeza visual informaron menos dificultades con tareas a distancia y de cerca, con la adaptación a la luz intensa o tenue y con la participación en la vida social. Quienes estaban en programas de rehabilitación visual, que tendían a tener pérdida de visión más severa, obtuvieron puntuaciones aún más bajas en la mayoría de las preguntas relacionadas con actividades. Al mismo tiempo, puntuaciones más altas se asociaron con mejor salud general, más años de escolaridad y el hecho de estar casado o vivir con una pareja. Estos vínculos sugieren que el cuestionario es sensible no solo a la nitidez visual sino también a circunstancias de vida más amplias que influyen en cómo las personas afrontan los problemas de visión.

Analizando en profundidad las preguntas

Para ir más allá de los promedios simples, los investigadores emplearon un enfoque estadístico conocido como análisis de Rasch, que examina cuán bien encaja cada pregunta en una escala subyacente y con qué precisión el cuestionario separa a las personas con diferentes niveles de dificultad. En general, el WHO‑VFQ‑20 mostró una excelente consistencia interna y pudo distinguir claramente varios niveles de capacidad visual. Sin embargo, algunas preguntas se comportaron de manera distinta al resto, sobre todo las referidas al dolor ocular y a las preocupaciones emocionales acerca de convertirse en una carga o perder la visión restante. Los patrones sugirieron que el cuestionario realmente evaluaba dos áreas relacionadas pero distintas: funcionamiento visual práctico (como ver escalones o leer objetos cercanos) y funcionamiento psicosocial (como sentimientos, preocupaciones y participación social).

Dos caras de vivir con pérdida visual

Cuando los investigadores reanalizaron los datos tratando las preguntas como dos componentes —uno centrado en el desempeño de tareas visuales y otro en el bienestar emocional y social—, el ajuste del modelo mejoró. Ambos componentes mostraron buena precisión para las propias preguntas y una capacidad aceptable para diferenciar las experiencias de las personas. Esto significa que el mismo cuestionario breve puede ofrecer dos puntuaciones útiles en lugar de un único resumen difuso. Para la práctica clínica y la investigación cotidiana, esa distinción importa: los tratamientos o servicios podrían mejorar la claridad visual de alguien sin aliviar de inmediato sus miedos o su aislamiento social, o viceversa.

Qué significa esto para los pacientes y la atención ocular

Para los adultos en ciudades brasileñas, la versión en portugués del WHO‑VFQ‑20 parece ser una forma sólida de captar cómo los problemas de visión afectan tanto las actividades diarias como la vida emocional, especialmente cuando se notifican por separado sus dos componentes. Por ser breve, administrado por entrevista y culturalmente adaptado, puede usarse en clínicas concurridas y en estudios que siguen a grandes grupos de pacientes en el tiempo. Los autores sugieren que trabajos futuros continúen probando y refinando esta herramienta en diferentes poblaciones y con enfermedades oculares específicas. Usada junto con los exámenes oculares estándar, puede ayudar a cerrar la brecha entre lo que muestran las tablas y cómo viven realmente los pacientes con su visión.

Cita: Ferraz, N.N., Berezovsky, A., Ellwein, L.B. et al. Psychometric properties of the WHO-VFQ-20 questionnaire for assessing vision-related quality of life in Brazilian urban populations with different vision status. Sci Rep 16, 11817 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40824-9

Palabras clave: calidad de vida relacionada con la visión, discapacidad visual, validación de cuestionarios, análisis de Rasch, oftalmología brasileña