Un marco multidimensional de evaluación de sostenibilidad para el arte público

El arte que moldea la vida cotidiana

Cuando pasamos delante de una estatua en una plaza, una pared digital luminosa o un pequeño jardín urbano convertido en obra de arte, puede que no pensemos si esa pieza está ayudando o perjudicando a la ciudad a largo plazo. Este artículo aborda una pregunta sencilla pero importante: ¿cómo podemos saber si el arte público realmente respalda una ciudad próspera, justa y medioambientalmente responsable, en lugar de simplemente causar una buena impresión momentánea?

Más allá de las imágenes bonitas

El arte público es hoy una herramienta habitual para gobiernos municipales, promotores y comunidades. Puede atraer turistas, dar orgullo a la población local, invitar al diálogo e incluso enseñar sobre historia o naturaleza. Pero las decisiones sobre qué obras financiar suelen basarse en medidas estrechas, como el número de visitantes, o en ideas vagas sobre la belleza. Los autores sostienen que esto pierde la perspectiva: una escultura puede ser admirada pero excluir a partes de la comunidad, o una pieza digital deslumbrante puede consumir grandes cantidades de energía y ser imposible de mantener. Proponen que el arte público debe juzgarse por cuánto contribuye, a lo largo del tiempo, a una ciudad culturalmente rica, socialmente inclusiva, medioambientalmente cuidadosa y económicamente realista.

Una nueva hoja de puntuación para el arte público

Para crear una forma más equilibrada de evaluar las obras públicas, los investigadores diseñaron un Marco de Evaluación de Sostenibilidad para el Arte Público (SAFPA). Comenzaron revisando estudios de campos como la política cultural, la planificación urbana y la sostenibilidad, recopilando más de 50 posibles criterios. Estos se destilaron en cuatro grandes enfoques: valor cultural, inclusión social, impacto ambiental y solidez económica. Dentro de cada enfoque definieron tres indicadores claros, como la adecuación de la obra a su entorno local, el grado de implicación de los residentes en su creación o uso, cómo se obtienen los materiales y si existe un plan realista para financiar el mantenimiento. Un panel de 15 artistas, comisarios, funcionarios municipales y académicos con experiencia de ocho países ayudó a refinar y ponderar esos indicadores mediante un proceso de encuesta estructurada. Este aporte de expertos garantizó que el marco refleje tanto la teoría como la práctica.

Poniendo a prueba la herramienta en tres tipos de arte

Para mostrar cómo funciona SAFPA, los autores la aplicaron a tres tipos típicos de arte público. El primero fue un monumento tradicional de bronce dedicado a una figura histórica en una plaza principal. El segundo fue una pared digital interactiva creada con residentes locales. El tercero fue una pieza de “land art” construida con plantas autóctonas y materiales reciclados, diseñada para integrarse en el paisaje. Cada proyecto se puntuó de pobre a excelente en los 12 indicadores, y las puntuaciones se combinaron mediante una fórmula que premia el equilibrio y penaliza debilidades llamativas en cualquier área. El proyecto de land art resultó el mejor, con un rendimiento sólido en cultura, comunidad, medio ambiente y costes a largo plazo. El monumento obtuvo buenas notas en prestigio cultural y estabilidad financiera, pero malas en inclusión social y ecología. La pared digital destacó en la implicación ciudadana pero tuvo dificultades en consumo energético y durabilidad financiera. Las simulaciones por ordenador mostraron que incluso al variar la importancia de cada dimensión, la clasificación global de los tres proyectos apenas cambió, lo que sugiere que el marco es robusto.

Qué significa esto para ciudades y ciudadanos

SAFPA pretende ser una lista de comprobación práctica más que un boletín rígido de calificaciones. Los autores la conciben ayudando a los responsables municipales a redactar convocatorias para nuevas obras que premien proyectos fuertes en varias áreas a la vez, no solo en atractivo a corto plazo o retorno económico. Los artistas pueden usar el marco en las fases tempranas de diseño para pensar cómo podría envejecer su obra, cómo puede acoger a audiencias diversas y cómo reducir su huella ambiental. Los colectivos comunitarios obtienen un lenguaje compartido para preguntar si una obra propuesta refleja sus historias y necesidades. El marco no es perfecto: simplifica experiencias complejas y puede incorporar sesgos culturales, por lo que debe adaptarse localmente. Aun así, ofrece una estructura clara para la discusión y la comparación.

El arte como inversión a largo plazo en la ciudad

En términos cotidianos, el artículo concluye que el buen arte público no solo consiste en llamar la atención o ser famoso. El arte público verdaderamente sostenible debe nutrir la memoria cultural, unir a las personas, cuidar la naturaleza urbana y ser asequible de mantener. Al reunir estas preocupaciones en un marco simple, el estudio sugiere un nuevo tipo de compromiso entre las ciudades y sus habitantes: las obras en espacios compartidos deberían actuar como inversiones duraderas en la vida comunitaria, la salud ambiental y la resiliencia económica, en lugar de piezas de exhibición efímeras.

Cita: Zhu, A., Zhang, W. A multi-dimensional Sustainability Assessment Framework for Public Art. npj Herit. Sci. 14, 200 (2026). https://doi.org/10.1038/s40494-026-02478-8

Palabras clave: arte público, sostenibilidad urbana, política cultural, participación comunitaria, impacto ambiental