Ein urbaner Bryophyten-Hotspot in einer Industriestadt: der Fall des Zoos Ostrava (Tschechische Republik)

Verborgenes grünes Leben in einer Industriestadt

Wenn Menschen einen Zoo besuchen, richten sie ihren Blick meist auf Löwen, Giraffen oder Pinguine. Doch zu ihren Füßen und an Baumstämmen erzählen winzige Moose und Lebermoose – zusammen Bryophyten genannt – eine andere, stillere Geschichte von Natur in der Stadt. Diese Studie zeigt, dass der Zoo Ostrava, im Herzen einer stark industrialisierten Region der Tschechischen Republik, zu einer unerwarteten Oase für diese kleinen Pflanzen geworden ist, die mit nahegelegenen Gebirgsschutzgebieten in Artenreichtum konkurriert und als wichtige Verbindung für Pflanzenleben durch eine urbane Landschaft dient.

Eine kleine Oase mit großer Vielfalt

Zwischen 2021 und 2024 untersuchten Forschende Bryophyten im gesamten Zoo Ostrava. Auf einer Fläche von weniger als einem Quadratkilometer dokumentierten sie 129 verschiedene Taxa, darunter 18 Lebermoose und 111 Moose – Zahlen, die mit denen geschützter Berggebiete der Mährisch-Schlesischen Beskiden vergleichbar sind. Manche Arten sind häufig und weit verbreitet, andere sind lokal selten und wurden in anderen Teilen der Stadt nicht beobachtet. Das bedeutet, dass der Zoo nicht nur ein schöner Park ist, sondern ein echter Hotspot pflanzlicher Vielfalt in einer Landschaft, die lange von Kohleabbau, Stahlwerken und Schwerindustrie geprägt wurde.

Bäume, feuchte Ecken und Mauern als winzige Welten

Das Geheimnis dieses Reichtums liegt in der Vielfalt der Mikrohabitate, die der Zoo bietet. Altwald aus Buche, Bachläufe und Feuchtgebiete, schattige Täler, sonnenbeschienene Wiesen und Gehege mit offenem, regelmäßig gestörtem Boden liegen nebeneinander. Hinzu kommt eine Fülle an von Menschen geschaffenen Oberflächen – Betonmauern, Wege, dekoratives Steinwerk und Reetdächer –, die als Ersatz für Klippen und Felsen fungieren. Jede Oberfläche bietet ihre eigene Mischung aus Feuchte, Schatten und Chemie, sodass unterschiedliche Bryophytenarten genau die Nische finden können, die sie benötigen. Einige bilden weiche Teppiche im feuchten Waldboden, andere haften an verrottenden Stämmen, und viele besiedeln Beton oder Stein, wo etwas Rauigkeit und zurückgehaltene Feuchtigkeit ihnen Halt geben.

Moose als Luftqualitätsanzeiger

Eines der auffälligsten Ergebnisse ist, wie viele Bryophytenarten inzwischen an der Baumrinde innerhalb des Zoos vorkommen. Insgesamt wurden 38 Arten als Epiphyten registriert, eine Gruppe, die in verschmutzten Industriestädten historisch gelitten hat, weil sie Wasser und Nährstoffe direkt aus der Luft aufnehmen. Ihre deutliche Rückkehr in Ostrava weist darauf hin, dass sich die Luftqualität in den letzten Jahrzehnten erheblich verbessert hat. Das Vorkommen alter, gesunder Bäume – einige etwa 150 Jahre alt – begünstigt das Fortbestehen dieser empfindlichen Arten zusätzlich, denn reife Stämme bieten über lange Zeit stabile, raue und gut beschattete Oberflächen.

Vom Wind durch die Region getragen

Während lokale Habitate wichtig sind, sind viele der Bryophyten im Zoo wahrscheinlich aus weiter entfernten Gebieten eingetroffen. Das Team nutzte atmosphärische Modelle, um nachzuvollziehen, wie sich Luftmassen während der Vegetationsperiode bewegen. Diese Rücktrajektorien zeigen, dass die vorherrschenden Winde häufig von den bryophytenreichen Beskid-Reservaten in Richtung Zoo und über andere halb-natürliche Flächen rund um Ostrava wehen. Da Bryophyten­sporen winzig und leicht in die Luft zu heben sind, können sie diese Winde über Dutzende von Kilometern mittragen. Erreichen sie die Stadt, bieten die Mischung aus stabilem Wald, feuchten Ecken und frisch gestörtem Boden im Zoo zahlreiche sichere Landeplätze, auf denen einige dieser Sporen keimen und neue Kolonien bilden können.

Ein Trittstein für urbane Natur

Setzt man diese Befunde zusammen, kommt die Studie zu dem Schluss, dass der Zoo Ostrava weit mehr ist als eine Ansammlung von Tiergehegen. Er fungiert als Refugium, in dem eine überraschend reiche Bryophyten-Gemeinschaft trotz der umgebenden Industrie bestehen kann, und als Trittstein, der Gebirgs- und Tieflandpopulationen in einer ansonsten fragmentierten urbanen Matrix verbindet. Für Nicht‑Fachleute lautet die Kernbotschaft: Sorgsam gepflegte städtische Grünflächen – besonders solche mit alten Bäumen, abwechslungsreichen feuchten und trockenen Ecken und sogar wohlüberlegten Mauern und Dächern – können eine oft übersehene, aber ökologisch wichtige Biodiversitätsschicht unterstützen. Der Schutz und die Aufwertung solcher Habitatmosaike in Städten könnten ein einfacher, wirksamer Weg sein, um kleinen Pflanzen und den vielen von ihnen abhängigen Organismen zu helfen, den Belastungen durch Verschmutzung, Klimawandel und Lebensraumverlust standzuhalten.

Zitation: Plášek, V., Wolski, G.J., Stachová, S. et al. An urban bryophyte hotspot in an industrial city: the case of Ostrava Zoo (Czech Republic). Sci Rep 16, 13515 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44318-6

Schlüsselwörter: urbane Moose, Hotspots der Biodiversität, tiergärten, Sporenverbreitung, industrielle Landschaften