Prävalenz und assoziierte Risikofaktoren für Übergewicht, Fettleibigkeit und abdominale Adipositas bei gebärfähigen Frauen in Nouakchott, Mauretanien

Warum das für den Alltag wichtig ist

Weltweit nehmen immer mehr Frauen an Gewicht zu, und dieser Trend ist in vielen afrikanischen Städten besonders ausgeprägt. Diese Studie betrachtet Frauen, die in Nouakchott, der Hauptstadt Mauretaniens, leben, und zeigt, wie verbreitet Gewichtszunahme und Bauchfett bei Frauen im gebärfähigen Alter geworden sind. Zu verstehen, was dieses Muster antreibt, ist nicht nur für die betroffenen Frauen wichtig, sondern auch für ihre Kinder und Familien, denn die Gesundheit der Mutter prägt stark die Gesundheit der nächsten Generation.

Frauen, das Leben in der Stadt und veränderte Körper

Die Forschenden konzentrierten sich auf 1.166 Frauen im Alter von 15 bis 49 Jahren, die in verschiedenen Stadtteilen von Nouakchott leben. In Mauretanien wird ein vollerer Körperbau, insbesondere bei arab-mauretanischen Frauen, schon lange mit Schönheit, sozialem Status und sogar Heiratsaussichten verbunden. Vor diesem Hintergrund wollten die Forschenden wissen, wie viele Frauen heute übergewichtig oder fettleibig sind, wie viele überschüssiges Fett am Bauch haben und welche Lebensumstände besonders eng mit diesen Mustern verknüpft sind. Dazu kombinierten sie Hausinterviews zu Ernährung, Schulbildung, Arbeit und Alltagsgewohnheiten mit sorgfältigen Messungen von Gewicht, Körpergröße, Taillen- und Hüftumfang.

Was die Zahlen über Gewicht verraten

Das Bild, das sich zeigt, ist eindrücklich. Etwa sieben von zehn Frauen waren entweder übergewichtig oder fettleibig. Ungefähr eine von drei Frauen war übergewichtig, während fast vier von zehn bereits im Bereich der Fettleibigkeit lagen. Betrachtete man speziell das Bauchfett, waren die Ergebnisse noch alarmierender: Mehr als acht von zehn Frauen hatten einen Taillenumfang, der mit einem erhöhten Krankheitsrisiko verbunden ist, und etwa zwei Drittel wiesen ein ungesundes Taille-Hüfte-Verhältnis auf. Diese hohen Werte fanden sich in der ganzen Stadt und stiegen nach dem 20. Lebensjahr deutlich an, um in den Dreißigern und Vierzigerjahren auf hohem Niveau zu bleiben. Solches zentrale Bauchfett erhöht bekanntermaßen das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes, Bluthochdruck und andere chronische Erkrankungen.

Lebensphasen, Bildung und Alltagsroutinen

Alter und Familienstand erwiesen sich als starke Einflussfaktoren. Im Vergleich zu Jugendlichen hatten Frauen in ihren späten Teenagerjahren und Zwanzigern, Dreißigern und Vierzigerjahren ein vielfach höheres Risiko für Übergewicht, Fettleibigkeit oder abdominale Adipositas. Verheiratete und geschiedene Frauen hatten höhere Chancen auf Gewichtsprobleme als unverheiratete Frauen, was teilweise die Lebensstiländerungen, wiederholte Schwangerschaften und kulturelle Erwartungen widerspiegelt, die oft mit einer Ehe einhergehen. Auch die Schulbildung spielte eine Rolle: Frauen mit wenig oder keiner formalen Bildung trugen eher Übergewicht und Bauchfett als solche mit höherer Bildung, was nahelegt, dass das Bewusstsein für gesunde Ernährung und Krankheitsrisiken für viele begrenzt sein kann. Überraschenderweise zeigte die Zeit vor Bildschirmen nicht die klare Verbindung mit Fettleibigkeit, die in einigen anderen Ländern beobachtet wird — möglicherweise, weil andere Ruheformen und lokale Gewohnheiten eine größere Rolle spielen als allein Fernseher- oder Telefonnutzung.

Ernährung, Kultur und Geld

Die Studie weist auf ein Zusammenspiel von Ernährung, Kultur und Haushaltsökonomie hinter diesen Trends hin. Viele Frauen verlassen sich stark auf große Portionen stärkehaltiger Grundnahrungsmittel wie Reis, Weizen und Mais, während sie nur wenig körperlich aktiv sind. In einigen Gemeinschaften werden junge Mädchen sogar ermutigt oder unter Druck gesetzt, übermäßig zu essen, um eine größere Körperform zu erreichen, teilweise unter Verwendung riskanter Medikamente oder Appetitanreger. Haushalte mit mehreren Einkommensquellen hatten tendenziell mehr Fettleibigkeit, vermutlich weil zusätzliche Kaufkraft kalorienreiche Lebensmittel leichter zugänglich macht und weil ein größerer Körper oft als sichtbares Zeichen von Wohlstand und Komfort gelten kann. Gleichzeitig bedeutet das Fehlen einer nationalen Strategie zur Prävention von Fettleibigkeit, dass nur wenige strukturierte Programme existieren, die Frauen dabei unterstützen, gesündere Gewohnheiten zu entwickeln.

Was das für Frauen und Familien bedeutet

Für Laien ist die Kernbotschaft einfach und ernüchternd: In Nouakchott leben die meisten Frauen im gebärfähigen Alter inzwischen mit Übergewicht und insbesondere mit gefährlichem Bauchfett; dies steht in engem Zusammenhang mit steigendem Alter, Verheiratung und begrenzter Schulbildung. Da diese Zustände das Risiko für schwere Krankheiten erhöhen und Schwangerschaften sowie Geburten erschweren können, sind die Befunde ein deutliches Signal für dringendes Handeln. Die Autorinnen und Autoren plädieren dafür, dass Gesundheitspolitik gezielt diese Altersgruppe anspricht — in ihren Sprachen und kulturellen Kontexten — um ausgewogenere Ernährung, mehr körperliche Bewegung im Alltag und ein Umdenken weg von der Wahrnehmung extremen Gewichts als Schönheits- oder Erfolgszeichen zu fördern. Auf diese Weise könnte Mauretanien die Gesundheit der heutigen Frauen und der Kinder, die sie in die Welt bringen, besser schützen.

Zitation: Issa, M.Y., Diagana, Y., Khalid, E.K. et al. Prevalence and associated risk factors with overweight, obesity and abdominal obesity among women of childbearing age residing in Nouakchott, Mauritania. Sci Rep 16, 12908 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42225-4

Schlüsselwörter: Frauengesundheit, Fettleibigkeit, Bauchfett, städtliches Afrika, fruchbares Alter