Regelmäßiger Auslauf im Freien verringert Stress und hat positive Auswirkungen auf die Gesundheit von mastenden Schweinen auf einem konventionellen Betrieb

Warum Zeit im Freien für Schweine auf dem Hof wichtig ist

Viele Menschen stellen sich Nutztiere gern auf weiten Wiesen vor, doch die meisten Schweine werden heute drinnen auf kahlen Böden mit wenig Beschäftigung gehalten. Diese Studie stellte eine einfache, aber einflussreiche Frage: Wenn Schweinen auf einem standardmäßigen kommerziellen Hof regelmäßig „Freizeit“ auf einem grasbewachsenen Paddock gewährt wird, macht sie das tatsächlich weniger gestresst und gesünder – ohne ihr Wachstum zu verlangsamen? Die Antwort ist nicht nur für Tierfreunde wichtig, sondern auch für Landwirte, die befürchten, dass Auslauf die Gesundheit oder Produktivität beeinträchtigen könnte.

Zwei Haltungsformen für dieselben Schweine

Die Forschenden begleiteten fast 300 mastende Schweine, die alle auf demselben experimentellen Hochgesundheitshof in Frankreich gezüchtet und untergebracht wurden. Die Hälfte der Schweine blieb vollständig drinnen in konventionellen Buchten mit Spaltenböden, Futtertrögen und Tränken. Die andere Hälfte lebte in identischen Innenbuchten, wurde jedoch ab einem Alter von etwa 11 Wochen zweimal pro Woche für jeweils vier Stunden auf einen 5000 Quadratmeter großen Graspaddock geführt. Diese Ausgänge dauerten bis zur Mastdauer fort, bis zum geschätzten Schlachtalter. Innen- und Außengruppen wurden nach Geschlecht, Wurf und Gewicht abgeglichen, sodass der einzige geplante Unterschied der Zugang zur Weide war. Das Team verfolgte dann über mehrere Monate Stress, Gesundheit, Immunität und Wachstum.

Stress messen: von Speichel bis Haar

Um zu erkennen, wie angespannt oder entspannt die Schweine waren, bestimmten die Wissenschaftler Cortisol, ein Hormon, das bei Stress ansteigt. Sie sammelten Speichelproben zweimal, ungefähr einen und drei Monate nachdem die Ausgänge begonnen hatten, und maßen am Ende des Experiments zudem Cortisol im Haar, das längerfristigen Stress widerspiegelt. In allen drei Tierchargen wiesen die Schweine mit regelmäßigem Auslauf durchgehend niedrigere Speichelcortisolwerte auf als die rein drinnen gehaltenen Tiere, was zeigt, dass sie im Alltag weniger akut gestresst waren. Das Haarcortisol ergab ein komplexeres Bild, beeinflusst von Saison und Geschlecht, aber in mindestens einer Gruppe von weiblichen Tieren korrespondierte Auslauf ebenso mit geringerem chronischem Stress. Insgesamt deutete das hormonelle Profil auf ruhigere Tiere hin, wenn Weidezeiten Teil ihrer Routine waren.

Weniger Verletzungen, ruhigere Körper

Das Team untersuchte außerdem die Körper der Schweine auf Kratzer und Bisswunden, die auf Kämpfe oder Frustration in überfüllten Buchten hinweisen können. Im Alter von etwa 150 Tagen hatten Schweine mit Auslauf mildere Körperverletzungen und mehr Tiere mit völlig unverletzter Haut. Schwanzverletzungen – oft verbunden mit starker Langeweile und Aggression – waren in beiden Gruppen selten. Im Inneren zeigten Bluttests, dass die ausschließlich drinnen gehaltenen Schweine höhere Werte mehrerer weißer Blutkörperchen aufwiesen, darunter Lymphozyten, Monozyten und bestimmte T-Zellen. Solche Erhöhungen deuten eher darauf hin, dass das Immunsystem chronisch aktiviert ist, statt auf eine stärkere Abwehr. Dagegen zeigten Schweine mit regelmäßigem Weidezugang insgesamt niedrigere Leukozytenzahlen, ohne dass grundlegende Immunfunktionen wie Phagozytose oder die Produktion wichtiger Botenstoffe in Laboruntersuchungen verloren gingen.

Darmgesundheit und eine wichtige Schweinekrankheit

Verdauungsprobleme sind bei Mastschweinen häufig, und ein Erreger, Lawsonia intracellularis, ist ein häufiger Auslöser von Durchfällen. In dieser Studie war nicht blutiger Durchfall das häufigste klinische Zeichen im Bestand, trat jedoch bei Schweinen mit Auslauf deutlich seltener auf. Unter den Tieren, die Durchfall entwickelten, bildete jedes Außenschwein Antikörper gegen L. intracellularis, was darauf hindeutet, dass ihr Immunsystem eine effektivere Reaktion auf die Infektion zeigte. Im Gegensatz dazu wiesen nur zwei Drittel der drinnen gehaltenen Schweine mit Durchfall solche Antikörper auf, und mehrere Innen-Tiere starben später an schwerem, blutigem Durchfall, während keines der Außentiere daran verstarb. Die Blutwerte eines weiteren Krankheitsmarkers, Haptoglobin, waren insgesamt zwischen den Gruppen ähnlich, was erneut darauf hindeutet, dass der Hauptunterschied in der Effizienz der Krankheitsbewältigung im Darm lag und nicht in stetiger Entzündung.

Wachstum und praktische Aspekte für den Betrieb

Landwirte befürchten oft, dass mehr Platz und Beschäftigung Wachstum kosten oder Beinprobleme verursachen könnten. Hier waren die durchschnittliche tägliche Gewichtszunahme und das Schlachtendgewicht zwischen drinnen gehaltenen und auslauffähigen Schweinen praktisch identisch, und die Zahl der zum ersten Versandtermin schlachtbereiten Tiere unterschied sich nicht. Lahmheit war selten und in beiden Gruppen ähnlich, und es wurden keine Gelenke beim Schlachten beanstandet. Bei den Außentieren traten keine sichtbaren Parasitenprobleme auf, obwohl sie keine antiparasitären Mittel erhielten, und die Gesamtraten für Gesundheitsprobleme wie Abszesse oder Leistenbrüche waren vergleichbar. Das Herein- und Herausbringen der Schweine in den Paddock erhöhte zwar die täglichen Arbeitsaufgaben, doch die Arbeitskräfte berichteten, dass die Tiere mit der Zeit ihre Ausgänge erwartungsvoll anstrebten, was die Arbeit wiederum lohnender machte.

Was das für Schweine und Menschen bedeutet

Die Studie zeigt, dass auf einem konventionellen Betrieb kurzer, aber regelmäßiger Zugang zu einem grasbewachsenen Paddock bei mastenden Schweinen alltäglichen Stress senken, Hautverletzungen reduzieren und die Darmgesundheit unterstützen kann – ohne Wachstum einzubüßen oder offensichtliche neue Gesundheitsrisiken zu verursachen. Die Schweine waren ruhiger, kämpften weniger und schienen besser mit einer wichtigen Darminfektion zurechtzukommen. Zwar stammen die Ergebnisse von einem einzigen gut geführten Betrieb und müssen unter einer breiteren Palette kommerzieller Bedingungen bestätigt werden, doch deuten sie darauf hin, dass einfache, geplante „Auszeiten“ auf der Weide eine praktikable Möglichkeit sein könnten, sowohl das Wohl der Schweine als auch die Resilienz des Betriebs zu verbessern.

Zitation: Jahoui, A., Lion, J., Guiraud, F. et al. Regular outdoor access decreases stress with positive effects on the health of growing pigs raised on a conventional farm. Sci Rep 16, 11191 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38461-3

Schlüsselwörter: Wohlergehen von Schweinen, Auslauf im Freien, Tierstress, weidebasierte Landwirtschaft, Tiergesundheit